в тот момент она была очень расстроена его мнением о ее мнимой невинности. Зато теперь он понял, насколько запутанной была ее жизнь.

Группа закончила выступление, и Мэнди выпроводила их со сцены. Ди-джей заиграл свой сет, и клуб наполнился музыкой. Закрыв дверь, Мэнди выдернула затычки из ушей.

— Слушаем меня.

К ней повернулся только менеджер, так как группа была слишком занята заигрыванием с хорошенькими девушками.

— Что?

— Глава службы безопасности считает, что в ближайшее время начнутся беспорядки. Поэтому вам пора собирать манатки и выметаться.

— Какого рода беспорядки?

— Бандитское разборки. А теперь на выход.

— Но как быть с нашим оборудованием? — менеджер явно злился.

— О нем уже позаботились. Режиссер-постановщик все упакует и отправит в ваш отель. Сейчас главное — вывести группу. Фургон с охранной ждет у черного входа.

— Черт! — мужчина выглядел разъяренным.

Мэнди понимала его расстройство.

— Собери группу. Я пойду первой.

Он снова выругался, но выполнил указание. Мэнди зашагала первой, расталкивая фанаток.

— Расступились!

Когда они вышли через заднюю дверь, то сразу увидели фургон. Мэнди вздохнула с облегчением, продолжая кивать в знак согласия со всеми возмущениями менеджера, хотя на самом деле ей было наплевать на его негодование. Группа села в фургон, который сразу тронулся с места. Мэнди помахала им рукой. В любом случае, группа не последний раз выступает в «Bucket». Во время трехдневного концерта им удалось обрести внушительную толпу поклонников. Значит, они, вероятно, вернутся. Мэнди развернулась, но Тино схватил ее за руку.

— Тебе тоже пора.

— Мне нужно захватить свою сумочку.

— Черт. Айс приказал не впускать тебя.

— Трудно уйти без ключей. Я всего на минуту.

— Ладно.

Мэнди быстро дошла до комнаты отдыха, открыла свой шкафчик, забрала вещи и накинула пальто. К тому времени, как она снова добралась до задней двери, Тино уже ушел… как и второй охранник. Айс не пришел бы в восторг, узнав, что охрана покинула посты, но Мэнди не собиралась жаловаться.

Дойдя до своей машины, Мэнди отперла и открыла дверцу.

Легкий шорох заставил ее обернуться… и уставиться на высокого мужчину. Лицо парня было покрыто белой пудрой. Он был одет в черную одежду и при улыбке демонстрировал набор острых клыков.

Дерьмо. Одной рукой Мэнди уперлась в его грудь, удерживая от попыток приблизиться, а второй потянулась за своим ножом.

— Отвали. Я не фанатка всего этого вампирского фетиша.

— Как и я.

— Ну да. Твои клыки говорят об обратном. Ты из тех, кто платит сумасшедшему дантисту, чтобы получить коронки, похожие на вампирские зубы? — она медленно просунула пальцы в разрез юбки, стараясь не привлекать внимание парня к своим движениям. — Можешь похвалить своего врача, он проделал хорошую работу.

Его ухмылка стала шире, демонстрируя плавный переход клыков в бледные десны.

— Они не поддельные.

Итак, Мэнди столкнулась с одним из фанатичных фриков, которые жаждали большего, чем просто ролевые игры. Наверняка у этого парня в доме вместо кровати стоял гроб. Подобные личности временами захаживали в клуб, хвастаясь всякой ерундой. Они даже носили с собой фотографии с вампирской атрибутикой, чтобы произвести впечатление на других любителей клыков. А еще такие люди держали при себе бритвенные лезвия, чтобы рассекать кожу и слизывать кровь поклонниц вампиров. Мэнди считала подобные наклонности отвратительными.

— Меня не интересуют такие развлечения. Хотя в клубе найдется куча девчонок, которые сразу повиснут на твоей шее. Многим нравятся фильмы про вампиров. Найди себе достойных девочек, — она достала нож из-под юбки.

— Но я планирую отвести к своему хозяину именно тебя. Ты понравишься ему.

Мэнди стиснула зубы и усилила хватку на ноже.

— Итак, вампирчик. Меня не интересуют твои причудливые игрища. Если прикоснешься ко мне, то пожалеешь. Считай, что ты предупрежден. А теперь развернись и топай в клуб. Мне не хочется вредить наркоману. Впрочем, если понадобится, я как-нибудь это переживу. Отвали!

Парень схватился ее за руку, лежащую у него на груди, и облизнул губы.

— Готов поспорить, что на вкус ты так же хороша, как и на запах. Жаль, что мой хозяин не позволит мне трахнуть тебя, хотя я буду наблюдать за процессом. А теперь ты тихо сядешь со мной в свою машину, либо мне придется причинить тебе боль. Ясно?

Мэнди пронзили страх и адреналин, вынуждая ее быстро вонзить нож в бок парня и одновременно толкнуть его в грудь.

Вампир споткнулся и чуть не упал. Опустив руку, парень прикоснулся к своему боку, из-за чего его ладонь быстро покрылась красной кровью.

Мэнди повернулась к нему левым плечом, высвобождая свою правую руку и готовясь к очередной атаке.

— Пошел на хрен. Только что было предупреждение. В следующий раз я убью тебя. Ты явно не захочешь истечь кровью на этой парковке.

Парень поднял голову…, и она в ужасе уставилась в его глаза.

Мэнди и раньше замечала, что подражатели вампиров носят контактные линзы, но этот парень не смог бы так быстро надеть их. К тому же он был ранен…, а еще его глаза светились.

Это было неправильно.

— Брось нож, сука.

От тона его голоса по ее спине побежали мурашки… и, к шоку Мэнди, ее рука разжалась. Нож со звоном упал на асфальт.

Парень поднял клинок, а затем схватил Мэнди за горло мокрой от крови ладонью.

— Ты заплатишь за это. Спи.

В следующую секунду она потеряла сознание.

Глава 1

Настоящее

— Ты никогда не думала о том, что наша жизнь — дерьмо? — Мэнди посмотрела на Оливию.

Оливия вздохнула, заерзав на крыше, где они лежали бок о бок.

— Осталось всего двенадцать лет. Потом мы завяжем. Все не так уж плохо.

— Фигня.

— Лично я вижу свет в конце туннеля. По крайней мере мы избежали заточения в гареме ужасов Каина. В конечном счете он бы просто убил нас. Тебе повезло, что Совет пришел за этим придурком в ночь после твоего обращения. Он ждал твоего полного преображения, чтобы ввести в курс дела. Я же пробыла у него почти неделю, прежде чем нас спасли.

Печаль в голосе подруги побудила Мэнди протянуть руку и сжать плечо Оливии.

— Прости. Я помню твой рассказ о пережитых кошмарах.

— Самое худшее — это жажда крови и воспоминания о том, что он делал со мной. Я даже не сопротивлялась, потому что сходила с ума от запаха его крови. Мое тело словно просило обо всех тех унижениях. Совет научил нас контролировать жажду и добывать кровь, Мэнди. Мы обязаны им всем. Ты не осознаешь этого, потому что никогда не просыпалась голой и покрытой