здесь проживут, а потом так привыкла к соседству с добрыми зверушками, что не решилась попрощаться. В трудную минуту с ними всегда можно обсудить наболевшее, выслушают и посочувствуют.

Вот и теперь она искала участия у своих немых собеседников.

Останется Анита одна. Котики, что делать-то? Единственный близкий человек, подруга Лара, скоро выйдет замуж и уедет в далекую Швецию. Какой-то страждущий семейной жизни чудак сделал ей сегодня предложение. Анита потеряет Ларчика во второй раз.

Несколько лет они прожили вместе, комфортно и мирно, всегда поддерживали друг друга, а потом, в январе сего года, Лара взбесилась: «Хочу отношений, хочу любви, замуж хочу!»

Только вот Анита отлично помнила, как шесть лет назад подруга заявила об усталости от проблем с мужским полом и решении побыть одной. Они тогда случайно встретились после долгой разлуки. И что?! Ненадолго же хватило ее измученности от отношений. Предательница!

И главное, как же быстро этой курице удалось найти жениха! Нет, поражал не тот факт, что Лара кого-то нашла. Искать подруга умела: она уже побывала один раз в официальном браке, затем – в гражданском, потом просто встречалась, в общем, основательно прошлась по мужским рукам, клейма всех хозяев поставить некуда.

Удивляло другое – как Лара, совершенно не владея языками, за пару месяцев покорила сердце иностранца. Высшее искусство соблазнения!

Первые сообщения на английский переводила подруге Анита. Уже затем Лара научилась пользоваться интернет-сервисами и подтянула знание языка на уровень выживания. Вопрос «Где купить билет?» был ее максимум. Везет же некоторым на мужчин!

А вот Аните с ее великолепным владением двумя иностранными языками, французским и английским, удача не улыбалась.

Все кругом выходили замуж и разводились, сожительствовали в гражданском браке и расходились, встречались и расставались, били морды, изменяли, скандалили. Анита держалась в стороне от этого бурного водоворота личной жизни, у нее никогда не было длительных отношений с мужчинами, даже серьезно не влюблялась.

В глубине души отсутствие второй половины унижало, поэтому Анита стремилась всеми силами скрыть горечь от самой себя и окружения. Она творческий человек и расходует драгоценную энергию не на страсти, как обычные люди, а на самореализацию. Она свободная, независимая, успешная женщина, мужчина не сделает ее счастливее. Бла-бла-бла…

И тут подруга ткнула Аниту носом в реальное положение дел: на, смотри! Лара своей помолвкой вломила звучную оплеуху, болючую и отрезвляющую. Анита прозрела – она ущербна.

Мысли потекли по реке времени в обратном направлении к истокам страдания. Анита поежилась. Холодом веяло в отчем доме, родители культурно ненавидели друг друга. Они не дрались, не скандалили, даже голос редко повышали. Посмотришь снаружи – обычная семья, но их отношения сочились ядом: презрительные взгляды, ехидные ухмылки, уничижительные колкости и двусмысленные послания.

К собственному чаду теплых чувств родители тоже не питали. Мама хвасталась красотой и статью, давая понять, что гены женской прелести дочери не передались, отцовскую грубую породу унаследовала Анита. Ребенком она ждала с надеждой хотя бы папиного внимания, а чувствовала лишь его отвращение: папа избегал к ней даже прикасаться.

Вот и выросла Анита с уверенностью, что она недостойная уродина. Домашние же считали святым долгом напоминать ей об этом, не забывая и о дурном характере, с которым, разумеется, не пожелает иметь дела никакой нормальный мужчина.

Анита поверила им, потому не пыталась выстроить отношения, ограничиваясь в молодости случайным сексом. Скажите на милость, кто захочет с ней быть – страшной внешне и отвратительной внутри?!

Совсем иная ситуация сложилась у Лары. Высокая, тонкокостная, с длинными пушистыми темными волосами, бледным лицом и огромными глазами подруга не могла пройти незамеченной посреди мужчин. Фантазируй с нее, кого пожелаешь, на что хватает начитанности и образованности. Тут тебе и тургеневская девушка, бродящая по летнему лугу с букетом ромашек в руках, и чеховская Оленька, несущаяся ланью по лесным просторам. Женский идеал! С какой стороны ни посмотри, Лара – готовая жена, можно сразу замуж звать!

Подруга не изводила себя сомнениями, достойна ли она быть в отношениях – вступала решительно. Везет же некоторым: красивыми уродились, и характер удался.

Грустные размышления неимоверно утяжелили тело. Анита убрала ладони, отодвинула клавиатуру и положила голову правым ухом на стол. Из настенного зеркала глядела помятая стареющая физиономия. Зачем она такое большое купила? Пугайся теперь собственного вида. А ведь с возрастом только хуже будет.

Анита показала отражению язык, резко вскочила со стула и приблизилась к зеркалу. Так, что у нее имеется в незабываемые тридцать девять лет. Чем женихов удивлять-то?

Среднего роста, полновата. Ладно, кого обманывает? Толстая. Крепкие прямые полные ноги, выдающиеся бедра, тонкая талия, изящная шея. Не такая уж и страшная, даже женственная местами, однако совершенно не соответствует бытующим ныне стандартам красоты.

Жаль, она не выглядит умирающей анорексичкой как эти худющие загнанные лошади с подиумов и глянцевых журналов. Вот во времена Рубенса за Анитой выстроились бы очереди мужчин! С годом рождения тоже не повезло.

Неожиданно громко взревела музыка. Анита вздрогнула, но тут же успокоилась: обычная пятница, соседи приступили к празднованию окончания трудовой недели. Притворно-озорным голоском известная певица призвала Аниту не отчаиваться, а надеяться и ждать своего принца.

– Ладно, Верка, хватит голосить. Тебе и замуж не надо, – скептически отозвалась Анита, – А мне уж далеко за тридцать… С таким возрастом я лишь Дракуле в жены гожусь. Хотя нынче даже многовековые вампиры костлявых и молодых предпочитают, достаточно телевизор включить.

Анита с чувством постучала кулаком по стене. Музыка утихла. Соседи отреагировали, значит, еще адекватны, но страшно представить, что за какофония ожидает Аниту поздним вечером и глубокой ночью. Как бы ни пришлось полицию снова вызывать.

– Что мне делать? – обратилась она к своим друзьям на обоях. Котики виновато опустили головы.

Взгляд в зеркале переместился на грудь, обвисшую и утратившую всякий объем без поддержки лифа. Глаза б не смотрели, есть и ладно. Хотелось обладать настолько пышным бюстом, чтоб аварии случались, когда загипнотизированные женским достоинством водители забывали про окружающую жизнь, увидев шагающую по тротуару Аниту. А у нее обычный второй размер. Женихов не впечатлишь.

Пушап что ли прикупить? – мелькнула шальная мысль.

Анита грустно вздохнула. О, нет! Она простое-то нижнее белье носить не в состоянии. Трусы лезут куда не следует; бюстгальтер сжимает мышцы резиновым жгутом. А уж как его косточки лезвиями впиваются в ребра, вызывая спазм диафрагмы и невозможность вдохнуть полной грудью. Б-р-р! Хорошо, что дома можно себе свободу предоставить – накинул халат на голое тело и радуешься жизни. А то, как на публику выходить, приходится по этикету одеваться: будь добр напялить