– Не могу я сейчас! – раздражалась Анита, – Группы забиты, клиентов много, надо занятия проводить. Давай летом съездим! Как обычно.

– Понимаю, у тебя работа. – Подруга закусила губу, подумала и продолжила: – Ничего страшного, я тогда одна поеду.

Лара – одна?! Да к ней же стаями мужичье местное слеталось во все предыдущие путешествия! Отшивала она их, но кто знает, почему. Может, подруга смущалась Аниты и желала казаться невинной. А что одна будет вытворять? Не дай бог, мужа найдет и не вернется, или хуже – привезет его сюда. Уж нет!

Пришлось ответить:

– Ты знаешь, наверное, я закоснела в своих предубеждениях. Привыкла путешествовать на море летом, помыслить о зимнем отдыхе не могу. Горизонты опыта следует расширять даже развитым людям. Решено, еду с тобой.

Анита опасалась оставлять клиентов студии без личного присмотра, мало ли разбегутся за неделю, но выбора не было. Она передала учеников под опеку помощницы Маши, и подруги отправились в Грецию изгонять зимнюю хандру.

***

По приезде к месту отдыха в понедельник моросил дождик, но уже на следующий день установилась ясная, теплая погода, плюс восемнадцать. Отель понравился тишиной, уютом и крытым водным комплексом.

Лара неизменно находила время поваляться на шезлонге под яркими лучами. Наденет шерстяные носки, укроется флисовым одеялом по горло, только лицо оголенным оставит. Закроет глаза и унесется в неведомые дали. Час так лежит, два. И что волшебного в этом солнце, ведь подруга готова мчаться за ним на край света?

– Ларчик, может тебе в праноеды записаться? – шутливо предложила Анита.

– Кто это?

– Питаются энергией солнца, – объяснила Анита.

– Не-а, – отказалась подруга, – я покушать люблю.

– Что приятного ты находишь в том, чтоб часами вылеживать?

– Я закрываю глаза: вокруг ярко, ко мне приходят картинки счастливой жизни людей. Например, идут улыбающиеся родители, держат за ручки девочку лет семи, а у нее розовый воздушный шарик, и она подпрыгивает от радости.

– Ну тебя, Лара! Вроде взрослая, а о шариках фантазируешь… – махнула на нее рукой Анита и приготовилась к скучным дням.

Первые пять суток отдыха пролетели спокойно: завтрак, прогулка, обед, солнечные ванны, бассейн, ужин, спать. Заварушка началась в предпоследний день.

Утром в субботу, плотно покушав, они взяли по чашечке чая и вышли на террасу кафе при отеле погреться под теплыми ослепляющими лучиками. Лара наслаждалась солнышком, по привычке закрыв глаза. Анита же незаметно приступила к наблюдению за немногочисленными окружающими, выискивая новоприбывших.

Соседи в ответ тайком приглядывались к ним, особенное внимание уделяя Ларе. Анита вздохнула с горечью. Не так уж сложно догадаться о причине!

Лара являла себя миру в двух ипостасях: балерина Анна Павлова и горбун Квазимодо. Не среднее арифметическое, а два отдельных контрастных состояния. Подругу штормило между статью и неуклюжестью. Один момент она выглядела изящной, следующий – нескладной, иногда переход занимал секунды.

Вот Лара плывет грациозной походкой балерины, вдруг правая нога начинает волочиться, спина горбится, живот вываливается вперед, шея кособочится и руки опускаются до земли. Стыдоба! Затем невидимая сила наполняет Лару энергией, фигура распрямляется в струнку, появляется апломб, кажется, подруга сейчас лебедем взлетит над миром. Эволюция в теле Лары решила провести любопытный эксперимент – соединить несочетаемое.

– Лара, неуклюжесть портит твою природную стать.

– Скорее наоборот, случайно приблудившаяся стать уродует мою естественную нескладность, – смеется в ответ подруга.

Подобные метаморфозы происходили не только с телом, выражение лица Лары тоже непрерывно менялось, отражая душевные переживания. Подруга фонтанировала эмоциями. Некоторые знакомые любили ее слегка подразнить в надежде увидеть столь привлекательное волнение чувств.

Когда люди встречают нового человека, они обычно помнят одну яркую деталь. Лара выделялась глазами. Ее взор зачаровывал, заставлял забыть мирское и дарил материнскую теплоту. Наверное, именно так глубоко и серьезно смотрел бы гуру йоги или просветленный. В противовес глазам энергетика Лары ощущалась молодой и радостной. Взгляд мудреца и свежесть юной девы завораживали, хотелось разгадать истинный возраст.

Анита верила в колесо Сансары – вечный круговорот рождений и смертей, потому высчитала, что текущее воплощение у Лары тринадцатое – духовное. Лару подобные разговоры выводили из себя: «Одну жизнь живем, давай обойдемся без недоказанной эзотерики!»

Рядом с Ларой уютно находиться. Посидишь рядом – настроение улучшается, печали уходят, даже боль физическая уменьшается. Правда, у самой Лары постоянно в теле ныло, тянуло, стреляло, а иногда случались жуткие приступы мигрени. Пребывать в обществе подруга не любила, у нее без причины портилось настроение и усиливалась головная боль. И здесь нестыковка – людям нравится с Ларой быть, им легчает, а ей становится плохо.

Отличалась подруга еще одной нелепостью – выбором нарядов. Чтоб не привлекать лишнего внимания, Лара одевалась мешковато-серо, производя радикально обратный эффект. Окружающие разглядывали ее озадаченно: почему молодая, стройная девушка одета в безразмерно-бесцветное платье. Она потеряла свое? Что случилось? Кажется, они пропустили что-то интересное.

Волнующаяся изменчивость стабильно приковывала к Ларе людские взоры. Анита тайком наблюдала, как окружающие рассматривают подругу в поездах, ресторанах, на улице. А уж пристальные взгляды мужчин Ларе были обеспечены везде! Анита могла лишь мечтать о подобном интересе.

Отхлебнув чая, Анита посмотрела налево. Внимание остановилось на великолепно сложенном худощавом мужчине лет сорока. Красавец! Тот с огнем в глазах изучал Лару. Анита напряглась, слишком уж увлеченно он уставился на подругу. Незнакомец перевел взор на Аниту, они встретились взглядами. Он смущенно улыбнулся, встал и, не оглядываясь, ушел. Анита прищурила глаз ему вслед. Не к добру все это!

Лара не заметила ничего: ни кавалера, ни людей. Одни розовые шарики на уме…

***

Днем подруги не спеша побродили в окрестностях отеля, разглядывая непривычную растительность, затем молча посидели у шепчущего свою вечную песню моря.

Вечер подкрался незаметно, принеся с собой прохладу и еще больше скуки. Анита же любила движение и музыку, поэтому уговорила нелюдимую Лару пойти с ней на дискотеку. Нехотя подруга согласилась.

Они разделились: Анита с удовольствием танцевала, а Лара скучала, потягивая коктейль в баре. Изредка Анита отыщет взором подругу, помашет рукой, Лара – в ответ. Раз за разом.

Вдруг глядь, к Ларе подсел какой-то молодой человек. Следующий взгляд – они мило беседуют. Анита недовольно поджала губы. Не успеешь отвернуться, а к подруге уже мужчины клеятся. И на нее посмотри! Обычно отшивает всех кавалеров, а тут и за столик присоединиться разрешила. Сама же сидит грациозной балериной. Ох, точно не к добру!

Анита терпеливо выдержала танец до конца и медленным шагом направилась к столику. Не доходя пару метров до объектов своего наблюдения, она опознала утреннего незнакомца. Тот так любовно смотрел на Лару, что у Аниты