Всё закончилось внезапно. Ещё мгновение назад он пребывал в абсолютной тьме, окружённый лишь своей болью, и вот снова оказался в башне учителя. Маг по-прежнему стоял напротив и смотрел на него.

— Вечность длиною в несколько минут. Не самый приятный опыт, но такова цена. Теперь в тебе пробудилась магия и способность использовать свой дар на полную. Дальше всё зависит только от тебя. И да, хорошая новость: пока шёл процесс, я тоже немного поработал, так что читать и писать ты уже умеешь. Пришлось повозиться, но оно того стоило. Да и разницы особой не было. Моё воздействие, это как добавить укус комара, пока отпиливают ногу.

— Но как? Как вы так легко смогли влезть в моё сознание? Разве тёмные маги могут не только разрушать.

— О, уже пошли умные вопросы, хоть и основанные на деревенских бреднях. Вот что боль животворящая с людьми делает! Что ж, сейчас я расскажу тебе основы всего. Магия в нашем мире работает по определённым правилам, однако, всегда есть оговорки и исключения. С тех пор, как люди научились пользоваться своим даром, развитие не прекращалось. Вся магия работает на определённой… энергии, что нас окружает. Наш мир просто переполнен ею, и она способна менять почти всё. Но эта энергия имеет определённый окрас, или что-то вроде того, и, поэтому, магию и магов разделяют на несколько видов. Я расскажу тебе лишь про одну теорию, хотя, как по мне, она наиболее точная.

Миладир стал ходить из стороны в сторону, явно наслаждаясь темой разговора.

— Магия — это словно пирамида… впрочем, ты не знаешь, что такое пирамида. В общем, это словно некое строение, где внизу, в его основании, лежат четыре стихийных дара: Огонь, Вода, Воздух и Земля. Чуть выше них две другие вершины — это магия, способная изменять живое, и магия, способная изменять неживое. А на самом верху магия Тьмы, способная разрушать всё. Так что есть семь основных видов дара и, соответственно, семь видов магов. Ну, точнее есть ещё пророки, но они вообще непонятно что. Некоторые считают, что это обычные безумцы, вешающие всем лапшу на уши. Другие говорят, что это восьмой вид магии, способной изменять не просто пространство, но и само время. Если когда-нибудь удастся встретить настоящего пророка и как следует его изучить, то я смогу найти более точные ответы на все эти вопросы.

Маг прервался и задумался. Он словно уже представлял, как именно будет изучать пророка, попавшего ему в руки. К счастью, это продлилось недолго, Миладир встряхнулся, как бы отбрасывая лишние мысли, и продолжил:

— А пока что, вернёмся к семи основным направлениям. Первое — это магия четырёх Стихий. Направление, не только самое простое в освоении, но и самое ограниченное. Таких магов полно, и постоянно появляются новые. Следующие, это те, которые изменяют живое и неживое, они встречаются намного реже. Большая часть первых зовёт себя друидами и живёт в лесу, который сами же и вырастили. Точнее, так они делали в моё время, как сейчас, я уже не знаю. Другие, которые обретают власть над неживой материей — это артефакторы. Они не такие быстрые в сотворении заклинаний, как остальные обладатели дара, но при должной подготовке могут сделать почти всё, что угодно. Ну и, наконец, тёмные, как я и ты.

Миладир самодовольно улыбнулся и пристально посмотрел на ученика

— Встречаются тёмные ещё реже друидов и артефакторов. Насколько я знаю, почти всегда появляются в случае какой-то трагедии, случившейся ещё в детстве или юношестве. Стоит упомянуть, что хоть границы разных направлений дара и есть, они не строгие. Маги стихий при должном старании могут создавать некоторые артефакты или даже как-то изменять живую природу, а вот к полноценной тьме у них доступа нет. Друиды и артефакторы могут частично взаимодействовать и с магией стихий, и даже с самой сутью разрушения. Мы же вполне можем делать артефакты и изменять живую природу, но магия стихий для нас почти недоступна. И поскольку энергия каждого мага имеет свой окрас, то и их воздействия тоже несут определённый эффект, который сложно контролировать. Например, артефакты магов Огня всегда излучают тепло, а воздействия друидов благотворно сказываются на животных и растениях. Наша же магия всегда приносит боль, она вредна для здоровья и пагубно сказывается на окружающей природе. Собственно, копание в твоих мозгах — это совмещение магии изменения живого и магии Тьмы. Но такой уровень умений приходит только с практикой. Несколько столетий вполне достаточный срок для занятий разными исследованиями и экспериментами.

Маг вновь задумался, что-то вспоминая. А затем, посмеявшись каким-то своим мыслям, продолжил:

— Как я и сказал, энергия наполняет наш мир, но её окрас зависит от места и от событий, которые там происходили. Например, на кладбище все друиды чувствуют себя неуютно, маги воздуха слабы в подземельях, и только артефакторам плевать на такие условности. Последние словно очищают энергию от окраса и предрасположенности, хотя могут сделать и обратное. Вообще на нашем материке все люди склонны к магии, в той или иной степени, но большинство, даже после инициации, могут разве что лёгкий ветерок вызвать или немного камень нагреть. А на их здоровье это вообще не скажется. Ах да, чуть не забыл. Став магом, ты изменился сильнее, чем может показаться. Та же энергия, что позволяет тебе менять реальность, изменяет и тебя самого. Инициированному магу нужно куда реже утолять голод и жажду, а сон требуется лишь раз в несколько дней. Ну и на закуску: ты теперь спокойно проживёшь около сотни лет, и не будешь стареть! Точнее, всё же будешь, но уже в самом конце своего пути. Собственно, быстрое старение — это главный признак приближающегося конца для обладателей дара. Если это началось, то жить осталось от нескольких недель до пары месяцев.

— А та магия, что заперла вас в башне, это что?

— Сложный вопрос, на который будет дан неоднозначный ответ. Понемногу всего: тёмная магия, что разрушила связь тела и души; магия артефакторов и друидов, что позволила заменить живую плоть на неживую и много чего ещё. Даже для меня это очень сложно. Ты пока не готов к таким серьёзным заклинаниям и принципам их создания. К тому же, я рассказал тебе лишь одну из теорий. Она описывает большую часть магии и работы с ней, но встречаются и странные исключения. Например, тёмный маг, обладающий талантом к огню сильнее, чем некоторые стихийники. Но подобное бывает столько редко, что неизвестно, какие факторы на это влияют. Забыл сказать, не