не разревелась от досады. Ничего не изменилось! Неужели я больше никогда не вернусь домой и не обниму папу и бабушку? Что же делать?!

- Эверлин? - с робкой надеждой в голосе позвала Альнира, видимо уже давно бодрствующая и успевшая одеться.

- Я за неё! - проворчала, смахивая набежавшие слёзы. Какой от них толк? Ни одну проблему рыданиями и сожалениями не решить, это я усвоила с детства, когда никакие мольбы, слёзы и даже письма Деду Морозу не смогли вернуть маму. Так что если есть хоть какой-нибудь шанс, пусть даже самый бредовый, вернуть свою жизнь, его нужно использовать. - Говори, что именно нужно сделать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Альнира удивлённо захлопала длинными пушистыми ресницами и растерянно ответила:

- Я точно не знаю. Наверное, добиться любви Ядана Донзэро. А как - понятия не имею. Это тебе лучше знать, тебя ведь магия выбрала.

Я недоверчиво хмыкнула, вспомнив свой неудачный и по факту единственный роман, не считая первой школьной любви, тоже принёсшей лишь разочарование.

- По-моему, твоя подружка что-то перепутала, я - не самый подходящий объект для выполнения её мечты.

- Магии виднее! - упрямо повторила Альнира. - Сейчас главное, чтобы ты вела себя как Эви.

- Эм… и как же она себя обычно ведёт? - уместный вопрос, учитывая пристрастие девушки к чёрной магии.

- Держится скромно. Тихоня. Хорошо учится, старается не выделяться. Ладно, идём, покажу, где можно умыться. Нам пора на завтрак, а затем на занятия.

Некое подобие ванной обнаружилось в этом же помещении. Холодная вода наливалась из широкого крана в большую круглую деревянную посудину и нагревалась с помощью каких-то святящихся зелёных камней разного размера. Туалет тоже был этаким деревянным стульцем без слива, но никаких неприятных запахов в воздухе не витало, видимо, очищение тоже происходило каким-то нестандартным магическим способом. Однако моё внимание в первую очередь привлекло небольшое овальное зеркало, висевшее над полочкой с несколькими стеклянными флаконами, заполненными разноцветными жидкостями.

Теперь внешность девушки я изучала более внимательно и прицельно. Но, к сожалению, пришла всё к тем же неутешительным выводам. Бледная, невзрачная, слишком худощавая. Грудь, хорошо если на единичку потянет. Волосы жирноваты, голубые глаза могли быть красивыми, но из-за слишком светлых ресниц и бровей кажутся невыразительными, губы тонковаты, нос большеват.

Ну и как, спрашивается, с такой внешностью самого популярного парня завоевать? Но выбора у меня, а значит, и у Донзэро нет. Так что никуда не денется. Осталось придумать, как его хотя бы заинтересовать для начала. А ещё нужно обязательно найти полную и достоверную информацию об этом ритуале подселения, вдруг Альнира всё же что-то не так поняла.

Глава 3

Стоило принять какое-то решение, стало немного легче. И, несмотря на дикость ситуации, я с любопытством рассматривала место, в котором оказалась, вызывая раздражённое шиканье Альниры. Ведь для Эверлин все эти диковинные интерьеры залов, коридоров, лестниц были делом обыденным. По дороге в столовую она продолжала меня инструктировать. По словам девушки, академия находилась в Сайгаросском королевстве, которое, в свою очередь, было частью мира Дованлур. Где это относительно планеты Земля, она понятия не имела.

Столовая располагалась в большом просторном зале и была поделена на зоны, оформленные в разных цветовых гаммах. За небольшими аккуратными столиками группировались адепты также в форме разных цветов, что снова напомнило Хогвартс. Самая скучная и неказистая серая форма была у бытовиков, к которым относились Эверлин с Альнирой. У стихийников в одежде присутствовали элементы приглушённого красного цвета, у целителей и зельеваров -  разных оттенков зелёного, у портальщиков - синего. Адепты боевого факультета, где учился Ядан, носили чёрную одежду с серебряными вставками. Сначала Альнира показала мне его невесту - красивую миниатюрную брюнетку с холодным выражением лица. С такой соперничать - гиблое дело, особенно с внешностью Эверлин. Появление самого Ядана не добавило поводов для оптимизма. Оценив его высокий рост, атлетическое сложение, светлые волосы до плеч и идеальные черты лица, я совсем приуныла. Красавец. И женским вниманием, естественно, не обделён. Скорее, он им избалован и даже пресыщен. У меня точно нет никаких шансов на взаимность.

Однако, понаблюдав за Яданом, я отметила, что на невесту парень смотрел без каких-либо чувств и эмоций, как впрочем, и на всё своё окружение. А его сияющая улыбка со стороны казалась искусственной, словно натянутая  маска.

- Он эту Катиду не любит? - уточнила шёпотом у соседки.

- Нет. Он вообще никого не любит, кроме себя, - также понизив голос, ответила Альнира. - Но. Как я уже говорила, брак договорной и Ядан ни за что не откажется от него.

- Тем более ради невзрачной серой мышки, - мысленно подвела я неутешительный итог, продолжая изучать парня.

- Не смотри на него так открыто! Мирелика заметит и разозлится.

Незнакомое имя напрягло и насторожило.

- Это ещё кто?

- Дочь твоего… в смысле жениха Эверлин, - огорошила Альнира очередным неприятным известием и украдкой кивнула в сторону потенциальной падчерицы. - Она её терпеть не может.

Я с удивлением воззрилась на высокую румяную девицу лет восемнадцати в форме студентов-целителей. Ого, а жених-то явно не первой молодости раз у него такая взрослая дочь!

- О помолвке объявили буквально на днях, когда Эви ездила домой. Наверное, после этого она и решилась... - Альнира запнулась и замолчала, но мне не требовались дополнительные пояснения. И так понятно о чём речь. Эверлин очевидно была в полном отчаянии, раз пошла на столь крайние меры. Её, наверное, можно понять, но почему расхлёбывать всё приходится мне?!

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. А сейчас лучше переключить внимание на более насущные нужды. Пустой желудок требовал пищи, жалобно урчал, и я осторожно попробовала съесть нечто очень похожее на обычную молочную кашу. Вкус оказался непривычным, но вполне сносным и даже приятным. Значит, голодать не придётся. Хоть это радует.

Альнира продолжала трещать над ухом, показывая мне однокурсников и других знакомых Эверлин. Я честно старалась всех запомнить и не перепутать, периодически поглядывая на боевиков. За всё время завтрака Ядан ни разу не посмотрел в мою сторону. Интересно, он вообще о существовании этой Эви знает?

***

Название первого занятия «Основы боевой магии» испугало и вернуло в реальность, в которой никаких магических навыков у меня не имелось.

- Я ничего не умею и не хочу рисковать! - возмущалась громким шёпотом, пока Альнира тащила меня за собой, словно на буксире. - И вообще, вы же не боевики -