нагло поедает мои бутерброды. Но ещё больше меня разозлило, то что он ничего не объяснял и разговаривал так, будто насмехался. Не люблю чувствовать себя дурой, но сейчас ощущала себя именно так.

— Может, вы всё-таки объясните, что здесь делаете?

— Думаешь, стоит?! — обернулся он. — Всё нормально. Это теперь твой дом, живи. А я пойду выгуляю Демона.

Егор свистнул, и собака, весело виляя хвостом, вскочила и засеменила за хозяином. А я так и осталась стоять ошарашенная посреди кухни, чувствуя себя полной дурой.

Хлопнула дверь, я выглянула в окно. Егор с собакой пошли в сарай, и оттуда мужчина вышел закутанным в пальто и шарф, затем они скрылись за воротами. Я опять ущипнула себя. В голове не укладывалось — если он мошенник, то почему не выселяет меня из дома? Что он задумал? А что, если он маньяк, ведь не зря у дома такое расположение: окраина частного сектора, а дальше только лес.

Мне нужно было срочно познакомиться с соседями, может, удастся найти хоть какие-то ответы.

Глава 3. Схожу с ума

Ближайшими соседями оказалась семейная пара Анна и Сергей Антоновы. В выходной день они были дома и радушно пригласили меня в гости. Я рассказала про себя, про переезд из Москвы и ненавязчиво спросила про предыдущих жильцов.

Меня смутило, что они переглянулись, прежде чем начать. Но потом Анна заговорила:

— Там раньше жил Егор, он и построил этот дом, хороший был человек, мы с ним дружили, руки у него золотые. Он погиб почти два года назад. Дом долго простаивал, а потом брат Егора продал его семье с детьми, но они как-то быстро съехали.

— А почему? И как погиб Егор? — с пристрастием начала расспросы я, ведь не сумасшествие же это, ведь был же он с утра в кухне.

Анна с Сергеем ещё раз переглянулись:

— Может, ещё кофе? — подорвалась Анна, взяла мою полупустую кружку и пошла к плите.

— Я не знаю, почему съехали, — пожал плечами Сергей и отвёл глаза. — Егор банально погиб, автобус в гололёд развернуло на встречку. Об этом даже в новостях говорили. Вообще, с домом какая-то мистика связана. Пса Егора, Демона, после смерти хозяина брат забрал в Москву. И тот пропал через пару дней, двести километров пробежал, но появился здесь через неделю, лёг под ворота дома и не вставал. Соседи Демона к себе пытались забрать, он ото всех убегал и у ворот лежал, но кто-то его всегда пускает во двор и кормит, — Сергей посмотрел на меня и, как бы извиняясь за подробности, поджал губы. — Иногда свет во дворе горит, а Демон частенько бродит по округе. Но не может же собака сама себя накормить, ворота открыть и свет включить?

Я не знала, могу ли доверять соседям, боялась, что, если расскажу, как Егор сегодня пил чай на кухне, они вызовут психиатра. Но раз ребята поделились со мной историей с собакой, думаю, скрывать им нечего. Да и люди на вид хорошие.

— Мне кажется, Егор живёт в доме. А вообще, при жизни у него были какие-то странные наклонности? Честно говоря, я его боюсь, — призналась я. Что ж, если я исчезну, по крайней мере, пара людей будет знать о моей встрече с «мертвецом».

— Как живёт? — удивлённо уставилась на меня Анна.

— Пришёл и хозяйничает, с собакой вот гулять ушёл, вчера дом запер и не пускал меня.

Антоновы вновь переглянулись, и Анна предложила:

— А это точно Егор? Катя, давай телефонами обменяемся, если он опять придёт, позвоните нам.

— Хорошая мысль.

Из дома соседей я выходила с двояким ощущением: с одной стороны, они подтвердили, что Егор мёртв, но с другой — выходило, что я брежу. Может, не стоило им рассказывать о странном госте?

Вернувшись в дом, я застала «картину маслом»: Егор разжигал камин.

— Так! — с порога заявила я и сразу решила расставить все точки над «i». — Кто ты такой? И что делаешь в моём доме?

Он обернулся и всё с тем же невозмутимым видом посмотрел в мою сторону. Закрыл разгорающийся огонь экраном и встал, отряхивая руки.

— У тебя тут было холодно.

Да он просто мастер игнорировать вопросы и менять тему. Я нахмурилась и повторила вопрос, выискивая взглядом швабру:

— Кто ты такой?

И подумала о том, что нужно сменить замки. Егор стоял передо мной: наглый, невозмутимый, беспардонный.

— Так и будешь молчать? — я сделала рывок вперёд и вооружилась шваброй.

Он рассмеялся:

— Ты меня убить этим собралась? — А потом просто сел на диван и накрылся пледом по шею. — Я замёрз.

У меня не нашлось слов противостоять такой бестактности.

— Я хочу, чтобы ты ушёл! — Встала напротив него и выставила впереди швабру.

— Слушай, если я скажу тебе правду, ты всё равно не поверишь.

— А ты попробуй! — я нагнала на лицо побольше строгости, пусть видит, что никого не напугал, но сама уже думала, как бы незаметно позвонить Антоновым. — Я сейчас!

Выйдя на кухню, быстро набрала телефон соседей, Сергей сказал, что придёт прямо сейчас. И правда, через пару минут он уже раздевался в прихожей и прошептал:

— Где он?

— Там, у камина, — указала я, не выпуская швабру из рук.

Мы прокрались в гостиную, Егор сидел на диване, укутавшись пледом, и смотрел на огонь. Заметил нас и улыбнулся, обрадовался соседу:

— Серёга!

Но Сергей лишь недоумевающе посмотрел на меня:

— И где он?

— Как, где? Вот сидит на диване, ухмыляется! — удивилась я.

Сергей ещё раз посмотрел на диван, на камин, на меня. Его взгляд был более чем красноречив, мужчина считал меня сумасшедшей.

— Прости, Катя, но я вижу лишь диван и плед. Здесь никого нет, — осторожно проговорил сосед.

Непрошенный гость победно улыбался и молчал.

— Но как же… — мы встретились с Егором глазами. Больше всего не люблю выглядеть глупой, но сейчас выставила себя дурой. Попыталась убедить соседа ещё раз: — Он же вот, прямо перед тобой.

— Катя, здесь никого нет! — твёрдо заявил Сергей и обнадеживающе сжал моё предплечье. — Если будет нужна помощь, всегда можешь приходить или звонить.

Я не знала, что делать, как доказать, что Егор находится в этой комнате, и не могла понять, почему Сергей его не видит.

— Спасибо, — кивнула я, убеждать уже не было смысла. В руках я держала телефон и вдруг решила сфотографировать Егора. Навела камеру на него, перестал улыбаться. Сделала снимок.

Но когда открыла, чтобы показать Сергею, на фотографии никого не было. Просто лежал плед, а в комнате по-прежнему сидел Егор.

Сердце