Следователь Антон Котов понравился Артуру. Они могли бы стать друзьями, но Артур не желал иметь друзей. К Александру Сосновскому он испытывал большую симпатию, чем к Антону Котову. Это злило Артура, потому что читы должны быть равнодушными, хладнокровными, лишенными эмоций. Иначе они не смогут выполнять заказы. А жертвой заказчика может стать любой человек. Если Артуру велят убить Сосновского, он должен будет сделать это без сожаления.

Улетая в Геленджик, Артур думал, что никогда не вернется к прежней жизни и к читам. Но после встречи с Эдуардом Берцем выбора уже не было. Артур останется у Кима до тех пор, пока не найдет способ справиться со своими проблемами. Но прежде необходимо встретиться с Демоном, чтобы снять с души груз необоснованного обвинения.

***

Вечер наступил слишком рано, потому что солнце быстро спряталось в плотные темные тучи, висевшие над горизонтом. И закат получился неудачный – словно смешали беспорядочно красную, черную и синюю краски. С севера потянуло холодом, но ветер был слабый.

В такое время гости не появляются, особенно здесь. Но псы кого-то почуяли, насторожились, зарычали и вдруг притихли. Вскоре к дому подъехала машина. К воротам направился один человек. На экране был виден лишь силуэт, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы узнать его.

Демон нажал кнопку. Ворота открылись, впуская гостя, и вновь сомкнулись. Демон вышел навстречу гостю и пригласил его в дом, но тот предпочел беседовать на свежем воздухе.

– Я приехал, чтобы извиниться за то, что необоснованно обвинил тебя в смерти Тони! – сказал Артур.

– Это что-то новое! – усмехнулся Демон. – Тебя легче пристрелить, чем заставить признать свои ошибки.

– Стреляй, если считаешь, что это поможет!

– Не обижайся! Я не хотел ссориться с тобой и рад, что ты вернулся.

– Ненадолго и не к тебе! – Артур сильно волновался, хотя пытался скрыть это.

– Они узнали, что ты жив и опять объявили сезон охоты? – догадался Демон.

Артур не ответил. Демон предложил гостю ужин и ночлег, но тот категорически отказался.

– Считаешь меня врагом? – хмуро спросил Демон.

– Нет, но и другом назвать не могу.

– Нам надо объединиться, – предупредил Демон. – Мне тоже объявили войну, а мои принципы тебе известны.

– Если им удастся захватить меня живым, то я не выдам тебя, – заверил Артур.

– Могу обещать тебе то же самое, и надеюсь, что ты все же изменишь решение.

– Вполне возможно, поэтому пока не прощаюсь.

Демон неохотно открыл ворота. Артур выскользнул наружу и растворился во тьме, окутавшей пустую улицу. Дачный поселок состоял из девяти коттеджей. И все они принадлежали одному человеку.

Свирепые четвероногие охранники спокойно лежали на газоне. Артура они не тронули, хотя видели его в первый раз. Наверное, собаки воспринимали его как родственную душу. Артур утверждал, что в прошлой жизни был диким псом.

***

Мы гуляли по городу, погружаясь в воспоминания. Даже не верилось в то, что мы познакомились совсем недавно. Казалось, будто с момента нашей первой встречи прошла целая жизнь.

– Ты выйдешь за меня замуж? – взволнованно спросил Александр.

Он задавал этот вопрос уже десятый раз за день, а я медлила с ответом. И теперь снова перевела разговор на другую тему. Меня вдруг резко заинтересовал липовый парк, и я пожелала узнать подробную историю его возникновения.

Глаза у Александра стали злые. Потеряв терпение, он остановил такси, затолкал меня в машину и велел водителю ехать в ЗАГС. Таксист даже не удивился. Зато меня обидело бесцеремонное поведение Александра. Я попросила водителя остановиться, но он не послушал меня.

В здание ЗАГСа Сосновский внес меня на руках. Я пыталась вырваться и кричала, что ненавижу его.

– Она любит меня, но не хочет в этом признаться, – объяснил Александр ошеломленным сотрудникам ЗАГСа.

Те не поверили ему и вызвали полицию. Новый начальник ГОВД, Антон Сергеевич Котов, лично прибыл на место происшествия и попытался усмирить нарушителя.

– Рыжик, отстань! – ответил ему Александр.

Котов нахмурился и сделал тактичное замечание.

– Александр Николаевич, ведите себя прилично!

– Мне надо срочно жениться на ней! – Сосновский указал на меня.

– А я не желаю выходить за него замуж! – решительно заявила я.

– Почему?! – удивился Антон Сергеевич.

– Он безобразно ведет себя, – пояснила я сердито.

– С дисциплиной у Сосновского плохо еще со школы, – согласился Котов.

– Если ты так считаешь, то арестуй меня за хулиганство! – раздраженно произнес Александр.

– Не могу отказать Вам в этой просьбе, – вежливо отозвался начальник полиции, и надел на нарушителя наручники.

Александр был так изумлен, что не стал сопротивляться. Я, молча, наблюдала за тем, как полицейские выводят арестованного из здания.

– Не волнуйтесь, все будет нормально! – заверила меня заведующая ЗАГСом. – Антон Сергеевич заставит Сосновского соблюдать законы и правила приличия.

Только тогда я поняла, что натворила, но было уже поздно. Полицейская машина уехала.

Мне не хотелось, чтобы Александр снова оказался в тюрьме, поэтому я отправилась в полицию.

– Вы к кому? – поинтересовался дежурный, преграждая мне дорогу.

– К вашему начальнику, Антону Сергеевичу Котову.

– Он сейчас занят.

– Доложите ему, что пришла Воронцова!

– Именно Вас он и не велел впускать.

Поняв, что спорить с ним бесполезно, я сделала вид, будто собираюсь уйти. Дежурный поверил мне и потерял бдительность. Я промчалась мимо него и без предупреждения ворвалась в кабинет начальника полиции.

Александр, уже без наручников, сидел на диване рядом с Котовым. Они что-то обсуждали и весело смеялись. Заметив меня, Александр произнес:

– Не бойся! Ты больше не нужна мне. Я, наверное, женюсь на Вике. Она точно не откажется.

– Тебе безразлично, с кем вступать в брак?! – уточнила я, едва не расплакавшись от обиды и злости.

– Конечно, нет! Просто я решил отыграться. Теперь счет один-один.

– Сосновский, я тебя убью! – вспылила я.

– Мне приходилось умирать столько раз, что выработался иммунитет к смерти, – улыбнулся он.

– Надежда Алексеевна, зачем Вы явились сюда? – спросил Котов.

– Чтобы увести его в ЗАГС, – я указала на Александра.

Начальник полиции ошеломленно уставился на меня, потом проворчал: