Бракосочетание прошло почти нормально. Жених и невеста были заняты друг другом. Я постоянно думала об Александре и мечтала остаться с ним наедине. Александр не сводил с меня глаз. А гости открыто обсуждали его и меня. Они говорили, что свидетели выглядят более эффектно, чем новобрачные, и удивлялись тому, что мы еще не подали заявление.

Когда невеста, соблюдая обычай, бросила букет, все решили, что он достанется мне. Но букет пролетел мимо. Я могла бы поймать его, но у меня не возникло такое желание. Зато Зоя не упустила шанс и с радостным воплем схватила букет. Со всех сторон на нее посыпались упреки.

– Зачем ты взяла то, что предназначалось не тебе?

– У тебя нет жениха!

– Ты даже ни с кем не встречаешься!

– Мне очень хочется выйти замуж, – призналась Зоя. – Я даже купила свадебное платье и фату.

– На жениха не хватило денег или его забыли упаковать? – съязвил Александр, рассмешив всех.

– К сожалению, супруг – не товар, его нельзя купить! – огорченно вздохнула Зоя.

– Превосходная идея! – улыбнулся Александр.

Угадав его мысли, я возмутилась.

– Не смей это делать! – тихо произнесла я.

– А если посмею, что мне за это будет? – насмешливо поинтересовался он.

Растерявшись, я не смогла ответить. Александр, воспользовавшись паузой, громко объявил:

– Тому, кто согласится жениться на Зое, я заплачу миллион!

Раздался взрыв хохота, затем – аплодисменты.

– Это не шутка! – предупредил Сосновский.

Наступила полная тишина.

– Брак – фиктивный? – уточнил Виталий.

– Нет! – крикнула Зоя. – Я хочу, чтобы все было по-настоящему!

– Тогда я согласен! – заявил Виталий.

Все посмотрели на него удивленно, а Зоя – радостно.

Борис попытался образумить приятеля.

– Это глупо! Ты пожалеешь потом!

– Я решил отомстить Ане, а Зоя мне нравится, и миллион не помешает.

– Ура! – завопила Зоя. – Букет не подвел меня!

Все снова расхохотались. Александр торжествующе посмотрел на меня.

– Это свадьба твоего лучшего друга! – напомнила я ему. – Ты должен вести себя прилично.

– Если я буду вести себя прилично, то все подумают, что я заболел, – возразил Сосновский.

– Почему ты всегда споришь со мной?! – обиженно спросила я.

– Не всегда, иногда ты бываешь права.

Сева, прервав наш разговор, обратился к Александру:

– Зачем тебе нужна Надя, если у тебя есть Вика?

– Вопрос сформулирован неправильно, – отозвался Сосновский насмешливо. – Зачем мне Вика, если есть Надя?

– У тебя нет никаких шансов! – заявил Сева. – Надя не выйдет замуж без согласия родителей, а они предпочитают меня.

– Нам пора в ресторан! – поспешила я сменить тему.

Мы присоединились к толпе и вошли в празднично украшенный зал.

Александр больше не шутил. После беседы с Севой у него испортилось настроение. У меня на душе тоже было тяжело, но я пыталась скрыть это.

Зазвучал вальс, и мы временно забыли о своих невзгодах. Новобрачные танцевали великолепно. Все любовались ими. Потом настала очередь гостей. Сева не умел танцевать вальс, поэтому я со спокойной совестью приняла приглашение Александра. Вокруг было много людей, но мне казалось, что мы остались одни в зале, и я хотела, чтобы этот танец длился бесконечно. Но мелодия смолкла, и музыканты сделали перерыв.

Мы вышли наружу. Сева стоял невдалеке от входа, с дымящейся сигаретой в руке.

– Ты же никогда не курил! – опешила я.

– Сегодня решил начать.

– Зачем?! – не поняла я.

– Из-за тебя. Я нервничаю, а сигареты помогают успокоиться.

– Никотин не снимает стресс, – возразил Александр.

Сева взглянул на него с ненавистью.

– Жаль, что я не могу вызвать тебя на дуэль!

– В этом городе нет ничего невозможного. Какое оружие предпочитаешь? – Сосновский произнес это спокойно и серьезно.

– Пистолет, – буркнул Сева. В его глазах промелькнул испуг.

– Ты не умеешь с ним обращаться, а у меня – многолетний опыт, – предупредил Александр.

– Значит, ты все-таки не бизнесмен, а бандит! – заявил Сева.

– Не смей говорить так о нем! – вмешалась я. – Саша очень порядочный, а ты просто завидуешь ему.

– Сосновский такой идеальный, что даже не верится! – проворчал Сева и зашагал прочь.

Никто, кроме нас, не заметил его отсутствие. Праздник продолжился.

***

Свадьба Антона и Алины совпала с окончанием нашей практики. На следующий день мы уехали в областной центр – не на электричке, как планировали сначала, а на машинах. Я находилась вместе с Александром в его «Лексусе». Герман Корецкий, прибывший на «Тойоте», взял в свою машину Аню, Андрея и Бориса. Сева и Виталий разместились в черном «BMW» Георгия Абрамова.

В областной больнице нас ожидали кураторы из института, перед которыми мы должны были отчитаться за практику.

Сева, я и Андрей сдали все экзамены на «отлично». У Бориса были такие же оценки, за исключением четверки по терапии. Виталий получил «хорошо» по всем предметам. И только Аня оказалась троечницей, но совершенно не огорчилась. Ее волновали другие проблемы. Она собиралась вступить в брак с Гераклом, но тот еще не знал об этом.

Расстались мы на вокзале. Александр обнял меня на прощание и сказал, что будет скучать и ждать. Геракл попрощался с Аней более сдержанно и пригласил ее в гости на следующие летние каникулы.

– Зачем ждать так долго? – улыбнулась в ответ Аня. – Через неделю я вернусь, и мы отправимся в ЗАГС.

– Разве я говорил, что собираюсь жениться на тебе? – удивился Геракл.

– Если ты такой нерешительный, то я сама сделаю тебе предложение! – заявила Аня.

– Я подумаю, – пообещал Геракл.

Поезд уже тронулся, когда к Гераклу приблизилась девушка – стройная, невысокая, русоволосая. В памяти всплыло ее имя – Настя.

– Мы ехали вместе в автобусе в Нэйск, но она вошла не на станции, а где-то на середине пути, – произнесла я вслух.

– Настя возвращалась из деревни Моховой, – пояснила Аня.

– Ты с ней знакома?

– Да. Она – младшая сестра Риты, жены Георгия Абрамова, но сама Настя – не гот.

– Она живет в Нэйске, в старом городе, – сообщила я.

– Знаю. Настя влюблена в Геракла, а он к ней равнодушен.

– Настя симпатичная, – вмешался в разговор Борис. – Жаль, что я увидел ее так поздно.