– Картина маслом, – уже добродушно хмыкнул Илья.

– А дверь-то открыта! – рассердилась Рита. – Входи, кто хочет, бери, что хочешь! Н-ну, лахудра рыжая…

– Ладно тебе, – примирительно зашептал Илья. – Главное, ничего не случилось.

– А мои нервы?! Когда мы вошли сюда и ее не увидели…

Рита ожесточенно затрясла младшую сестру за плечо. Без всякой жалости.

Дальше притворяться спящей смысла не было. Тайке пришлось «проснуться». Она потянулась, сладко зевнула и неохотно открыла глаза. Увидела над собой возмущенное Ритино лицо и сонно пролепетала:

– Доброе утро…

– Скажите пожалуйста, прямо-таки ангел небесный! – громко возмутилась Рита. – Щечки горят, глазки блестят, взгляд невинный…

Тайка подняла голову, и Рита невольно ахнула: ну и чучело! Это через какую мясорубку девчонку пропустили за час с небольшим?!

Она выдернула младшую сестру с полки, как морковку с грядки, спустила на пол и гневно закричала:

– За какие такие грехи, интересно, тебя навязали на мою голову?!

Илья смерил Тайку оценивающим взглядом. Поперхнулся от смеха и зашелся в кашле – Тайкой словно полы в гараже протирали. Неимоверно грязные футболка и шорты больше напоминали половые тряпки, а уж руки… Чернее самой грязи!

Тайка скосила глаза на расцарапанные колени и торопливо прикрыла их ладонями. Она не ожидала, что так испачкается, и как футболку порвала, не заметила.

Но по большому счету Тайка ничего не имела против небольшого скандала. И даже собиралась подыграть Рите. Лишь бы Илья не вспомнил вдруг о своем драгоценном свертке. И не отобрал у нее странное зеркальце.

«Мылом его помою, – удовлетворенно подумала Тайка. – Или порошком для посуды почищу. Заблестит как…»

Рита в сердцах отвесила сестре оплеуху и прорычала:

– Тебя зачем в гараж посылали?!

– Не дерись! – Тайка спряталась за спину Ильи и уже оттуда тоненько выкрикнула: – Подумаешь, поиграла чуть-чуть! Принесла б твою картошку попозже, никуда б не делась!

– Это в кого ж ты тут играла? – всплеснула руками Рита. – Медведя в спячке изображала?

– Вовсе нет. Я по пещерам ползала, ясно? Устала, вот и заснула нечаянно.

Тайка победно ткнула рукой в стеллажи, но Рита так и не смогла представить пыльные полки, заставленные всяким барахлом, таинственными пещерами. Воображения не хватило. Она просто встряхнула невозможную младшую сестру за шиворот и вытолкала из гаража. Без зонта. Потому что дождь кончился.

Мыло не помогло Тайке отмыть зеркальце. Она честно перепробовала все, лежащее в шкафчике в ванной, но и самые дорогие, душистые бруски не сделали зеркальце блестящим. Оно по-прежнему ничего не отражало. Даже самого пустяка, даже смутной тени не мелькало в странно мутной, серебристой глубине.

Ни средство для мытья посуды, ни серый порошок для чистки раковин, ни зубная паста – от отчаяния Тайка попробовала и ее – ситуации не изменили. Зеркало упрямо бастовало! Это оно зря. Тайка не терпела, когда у нее что-то не получалось.

Вечером Тайка украдкой показала зеркальце маме. Рита как раз заперлась с Игорем Савченко – друг сердца – ха-ха! – в своей комнате, а Илья завис в Интернете. Оба оказались слишком заняты, чтобы обращать внимание на младшую сестру. И уж никак не могли увидеть волшебное зеркало. А значит – не могли отобрать. Или связать его с гаражом.

Маме Тайкина находка понравилось. Она долго рассматривала зеркало, потом вернула дочери и задумчиво пробормотала:

– Где-то я похожее видела. Наверное… нет, не помню!

– Ма, это ведь зеркало?

– Вроде бы. Судя по форме. Старинное только. Когда-то делали такие, из серебра.

– А почему оно мутное? Смотри, я не вижу себя!

– Окислилось, – пожала плечами мама. – Серебро так… ржавеет.

Тайка растерялась. Она уже видела ржавчину, правда, не на серебре. Выглядела ржавчина отвратительно, и на Тайкин взгляд – проржавевшую вещь проще выбросить, чем пытаться привести в порядок.

Но ее зеркало не выглядело ржавым! Или волшебные вещи так ржавеют? Если ими долго не пользоваться, например.

Тайка задумалась. Потом пошлепала рукой по маминой книге – вечно мама читает, с ней и не поговорить толком! – и сердито спросила:

– Его нельзя почистить? Ну, чтоб блестело?

– Почему нельзя, – рассеянно посмотрела на нее мама и попыталась сбросить со страницы цепкие Тайкины пальцы, – можно.

– Как?

– Содой питьевой попробуй.

Тайка обрадованно кивнула, но на всякий случай уточнила:

– Только содой?

– Ластиком еще, у тебя в столе их целые завалы.

– Обычным ластиком? – удивилась Тайка.

Но мама ее не слышала, она увлеченно читала.

На всякий случай Тайка заглянула в зал: Илья прилежно щелкал мышью. Что-то качал, понятно. И Тайкиного появления не заметил, значит – сел надолго.

Дверь в комнату старшей сестры оказалась наглухо закрыта. Тайка постояла под ней, но ничего не услышала. И встревожилась: вдруг Риты там уже нет? И в самый ответственный момент – самый неподходящий! – она окажется рядом и все-все испортит. Ритка, она такая. Она может.

Тайка осторожно потянула дверь на себя. К счастью, петли не заскрипели. Тайка сунула голову в щель, и ее глаза округлились: бессовестная Ритка целовалась! Прямо как в каком-нибудь фильме для взрослых! По-настоящему!

Тайка увлеченно засопела и забыла об осторожности. Слишком сильно навалилась на дверь, и та распахнулась настежь. С грохотом. Потому что ударилась ручкой о стенку.

Рита с Игорем мгновенно оказались в разных углах комнаты. Игорь дрожащими руками перебирал диски, а красная как мак Рита у зеркала поправляла взлохмаченные волосы.

Тайка невольно засмеялась. Она не сомневалась: оба считали, что в комнату заглянула мама. Или папа. В крайнем случае – Илька. Ей же, Тайке, Рита категорически запретила и близко подходить сегодня к своей двери.

Подумаешь, цаца! Тайка хмыкнула – сказала, что у нее с Игорем важный разговор, а сама-то, сама… Чем занималась!

Разъяренное лицо старшей сестры еще больше развеселило Тайку. Она скорчила самую страшную рожицу из своего богатого арсенала и ехидно пропела:

– А маме ты врала, что вы музыку будете слушать! Якобы Игорь новые диски принес! А сами…

– Заткнись!!!

Рита метнула в сестру диванной подушкой, но, само собой, промахнулась. Тайка вовремя отскочила в сторону, и подушка благополучно вылетела в коридор.

– А сами – целуетесь! – радостно закончила Тайка. – Как два дурачка! Потому что я пробовала – знаю, глупости все это, только губы чужой слюной пачкать…