неделя. Я строила планы на горячую ванну с пеной и книгой.

— Я не видела тебя уже месяц!

— Может сходим туда, где потише? — уже с улыбкой поинтересовалась Николь. Она тоже соскучилась по подруге и будет рада с ней встретиться, несмотря на усталость.

— Николь, у меня тут появилось пару вопросов, — зашел в кабинет Александр. Девушка в ответ показала жестом будущему боссу, что разговаривает по телефону.

— Нет, мы давно уже не отрывались! — начала возмущаться Аня. — Ты ушла с головой в работу с тех пор, как началось твое дурацкое слияние!

— Хорошо. В клуб, так в клуб, — сдалась Николь напору подруги. — Скинь мне адрес и время. А сейчас извини, у меня появилось еще пару рабочих моментов, которые нужно решить.

— Тогда до вечера! Люблю тебя!

— И я тебя люблю, — ответила Николь, почти смеясь. — До вечера.

Александр удивился, что такой трудоголик, как Николь, ходит по клубам. А с другой стороны он подумал, что она молодая и не замужем. Почему не может ходить в такие места?

— Александр, какие у вас вопросы? — все также улыбаясь, Николь перевела взгляд на молодого мужчину.

— По строительству коттеджного поселка «Ясные зори». У меня вопросы по смете и парочке договоров субподряда.

Девушка разъясняла все интересующие Александра вопросы до позднего вечера. Она не привыкла к сверхурочной работе. Алексей Михайлович всегда против переработок. А ее будущий босс явно иных взглядов. Но для молодой карьеристки это не проблема. Ей даже в радость. А вот Александра раздражает такой настрой Николь. Он специально начал загружать ее работой, и никак не ожидал радостной реакции.

Николь пришлось извиниться перед подругой и перенести встречу на следующий вечер.

— Можно вопрос личного характера? — спросил Александр у своей будущей помощницы, когда они закончили все дела.

— Можно, — ответила она с раздражающей молодого мужчину улыбкой. — Но не обещаю, что вы получите ответ.

— У меня сложилось впечатление, что ты радуешься переработкам. Тебе нравится задерживаться?

— Я люблю свою работу. И мне не сложно задержаться, если это необходимо.

— Ты молодая, красивая девушка. Как я понял, не замужем. Тебе разве не нужно налаживать личную жизнь?

Николь не любит подобные вопросы, но никогда не показывает этого. Боится спровоцировать новые.

— А с чего вы взяли, что мне нужно ее налаживать?

— Из своих наблюдений.

— Что ж, ваши наблюдения ошибочны.

— Ты всегда улыбаешься?

— Почти, — Николь продолжила улыбаться и решила задать встречный вопрос. — А вы всегда хмурый?

— Всегда. В жизни слишком много дерьма.

— Согласна. Именно по этой причине я всегда улыбаюсь.

Александр не понял, что именно этим хотела сказать Николь.

Если бы они только знали, что у обоих есть прошлое, что сломало их. Просто один забыл, что такое улыбка и радости жизни. А другая, наоборот, прячет ото всех свою боль за счастливой улыбкой.

И никто из них ни с кем не делится этим прошлым. Каждый молчит о нем.

Обоим так легче.

Обоим так лучше.

— Уже поздно. Тебя подвезти?

— Нет, спасибо. Алексей Михайлович в свое время настоял и выделил мне корпоративный автомобиль, так что я доберусь до дома сама, — ответила Николь снова с улыбкой.

— Предусмотрительно с его стороны.

— И лишнее. Но он был непреклонен.

— В таком случае, после его выхода на пенсию, можешь поставить машину на служебную парковку и брать его только в случае необходимости.

— Правда? Это было бы замечательно, — обрадовалась девушка.

Александр снова отметил в своей голове, что Николь на самом деле странная. У него уже появляются мысли сделать обязательным для всех сотрудников прохождение медосмотра, в который будет входить психиатр.

Николь же просто обрадовалась, что сможет наконец выходить из дома на час позже, а значит, и спать подольше.

* * *

У входа в клуб в назначенное время Николь уже ждет свою подругу. Высокую блондинку с длинными волосами. Девушка не красотка, сошедшая с обложки модного журнала. Она симпатичная, но притягивает к себе людей не внешностью, а обаянием.

— Ну наконец-то ты нашла на меня время! — накинулась Аня с объятиями на подругу.

— Прости, — Николь виновато улыбнулась. — Сейчас такой период на работе.

— Ты и без сложных периодов всегда с головой в работе.

Девушки, как и договорились, встретились субботним вечером возле клуба. Николь не любит долго находиться в толпе, поэтому заранее забронировала VIP-столик.

— Потому что я занимаюсь любимым делом, — ответила Николь подруге и взяла подругу за руку, чтобы не потерять друг друга в толпе по дороге к столику.

— Не понимаю я тебя. Другие себе мужика ищут, а ты вечно или на работе, или думаешь о ней, — заворчала блондинка, присаживаясь на диванчик рядом с подругой.

Даже Анна, лучшая подруга Николь, не знает ее прошлого. Они познакомились уже после всего произошедшего.

— Считай, что мое женское счастье заключается в ней, — засмеялась шатенка.

— Как скажешь.

Девушки выпили по паре коктейлей и пошли танцевать. Они обе полностью отдались танцу и не обращают внимания ни на кого вокруг.

Спустя время они вернулись за столик и заказали еще коктейлей. Девушки пришли сюда отдохнуть. А это включает в себя и разговоры, и танцы, и алкоголь.

Николь не зануда, как может показаться на первый взгляд. Она обожает отдыхать с подругой. Просто у нее не всегда получается выбраться.

— Рассказывай, — начала говорить Николь, как только выровнялось дыхание после танцев. — Как у тебя с Антоном?

— Забудь. Я не знаю никаких Антонов.

— Понятно, — засмеялась девушка над ответом подруги. — Какие у тебя теперь планы?

— Возможно, знакомство с Денисом? — подошел к столику девушек высокий и симпатичный рыжеволосый парень с легкой небритостью, а в его карих глазах, смотрящих исключительно на Анну, горит озорной блеск.

— Это с тобой? — уточнила Аня, не скрывая интереса.

— Да, — улыбнулся парень. — А вас как зовут, симпатичные незнакомки?

— Анна.

— Николь, и мне уже пора.

Девушка заметила флирт между ними и решила не быть третьей лишней. Аня, в отличии от нее, хочет встретить мужчину своей мечты. Вдруг это как раз он?

— Не уходи, — попросил Денис. — Я ждал друга, пока не увидел твою подругу. Не хотелось бы, чтобы он чувствовал себя лишним.

В этот момент, как по заказу, подошел тот самый друг. Ситуация получается более, чем неожиданная, неловкая и глупая.

— Привет. Прости, что опоздал. Но я вижу, что ты время зря не терял.

— Прости. Увидел Анну и не смог не познакомиться, — признался Денис, улыбаясь.

— Здравствуй, Николь, — обратился уже к девушке подошедший молодой мужчина.

— Здравствуйте, Александр, — подарила ему улыбку Николь.

— Вы знакомы? — удивился Денис.

— Да. Очень скоро Александр будет моим боссом, — продолжила улыбаться Николь. Ее забавляет