два дня мы снова на дежурстве. Жду. Но учти, что ты ещё не являешься членом нашей команды, поэтому присматриваться будем внимательно. Не подойдёшь — извини.

— Я тоже присматриваюсь.

— И правильно делаешь. Да! Совсем забыл! — с иезуитской улыбочкой во всю харю закончил Аксакал. — Сегодня на пропущенной тобой лекции была интересная тема. Звания в армии Чистильщиков. Их соответствие в табели о рангах Российской Империи. Чины, должности, перечень обязанностей… Всё должно от зубов отскакивать. Спрошу завтра первого.

— Это несправедливо! — возмутился я. — Тут же целый день проторчал, да и не ты эти занятия вёл!

— Получается, что оба «прогуляли», поэтому и спрошу по-братски, так сказать. Не хрен было моих капралов обижать.

Сев в свой новенький джип, который по привычке стал называть драндулетом из-за паровозного гудка на крыше, поехал домой, анализируя прожитый день. Уже на половине пути внезапно сообразил, что забыл Гогу. Надо возвращаться. Хотя…

Позвонил лейтенанту.

— Ринат, там мой слуга у вас случайно потерялся. Можно, побудет пару деньков? Если что, то смело привлекайте к хозяйственным делам.

— Уже привлекли! — рассмеялся он. — Стелла гоняет, расшатанные нервы поправляя.

— Вот и славненько. Только пусть она у него поинтересуется прошлым именем.

— Зачем?

— Затем, чтобы палку не перегнула. Она же сейчас должна быть злая, как ведьма на костре. И тебе советую поприсутствовать на разговоре. Уверен, что получишь массу удовольствия, увидев лицо этой мадамы.

— Г-о-о-о-ольц? — настороженно спросил он. — Чего я ещё про тебя не знаю?

— О! Я полон неожиданностей, мой лейтенант! Встретимся завтра на уроках!

Довольный маленькой местью за предстоящую ночную зубрёжку, нажал кнопку отбоя. Но радовался недолго.

— Макс, — уже на подъезде к дому позвонила встревоженная Анна. — Мне сейчас Настя Воронина хреновую новость сообщила. Твоего дружка Бельмондо в полицию загребли.

— Как⁈ Когда⁈ За что⁈

— У них свиданка была. Подробностей не знаю. Скидываю адрес полицейского участка.

Блин! Всё зло от этих мобильных телефонов! Резко ударив по тормозам, развернулся и поехал выручать друга.

Глава 2

На улице у полицейского участка меня уже ждала Настя Воронова. Взволнованная, зарёванная.

— Что случилось? — с ходу начал я допрос. — Где накосячили?

— Нигде, Макс! Посидели, поболтали. Жан посадил меня в такси, а сам пошёл в своё общежитие. Успела отъехать метров на двести — выстрелы! Попросила водителя высадить, так как за Жана переживала. Пришла… Он стоит с мечом, напитанным силой, а возле него валяются три трупа. Простолюдины… Тут же подъехала полиция и Бельмондо арестовали. Я за ним. В полицейский участок не пустили.

— Много выпили?

— По бокальчику вина всего. И то на весь вечер растянули. Трезвые оба! Зачем Жан их убивать кинулся⁈

— Разберёмся.

Но и меня, несмотря на все уговоры, в полицейский участок не пустили. Сказали, что только родственникам и потерпевшим можно… Ну или с повинной. Ни под одну категорию я не подходил, поэтому не стал бессмысленно сотрясать воздух, а набрал графиню Достоевскую. Уж она в таких делах разбирается лучше многих.

— Уже в курсе, — вместо приветствия начала она разговор с конкретики. — Жди и не рыпайся! А то знаю тебя! Я позвонила тому самому следователю, который вас из тюряги вытаскивал.

— Иванов?

— Да. Мужик грамотный, дотошный и если берёт деньги, то только после хорошо проведённого дознания. Но если виновен подопечный — отказывается от них и от приговора не отмазывает.

— Я могу в СБ звякнуть.

— Нет, Макс. Оставим такой вариант на крайний случай. У подобных контор в должниках лучше не ходить.

Следователь прибыл на неприметной машинке минут через пять. Узнал меня, поздоровался.

— Не верю, что Бельмондо мог сойти с ума и начать резать людей направо и налево! — с ходу заявил я ему.

— Всякое бывает, — спокойно ответил он. — Моя задача — не отмазать твоего дружка, а найти истину. Так что хоть на голове стой, но буду придерживаться исключительно фактов. Сейчас меня больше интересует рассказ Анастасии Ворониной, чем твои эмоции.

— Сидели! Болтали! Никаких конфликтов! — моментально стала вываливать Настя подробности свидания. — Пошли прогуляться. Потом такси вызвала в квартале от общежития Жана.

— Вы его могли разозлить чем-то?

— Нет! Наоборот, чуть даже не поцеловались на прощание… Правда, в щёчку. Жан юморной, обходительный и, как бы это сказать, эмоциональный, но беззлобный, что ли. Поверьте, такие пустых драк не любят, а уж убийство без причины… Потом села в машину и услышала выстрелы. Хотела…

— Понятно, — перебил её следователь. — Молодые люди, воля ваша, только мой вам совет идти по домам. Подобные расследования за пять минут не проводятся.

— Мы будем ждать! — категорически заявил я. — Всё равно не уснём.

Часа через два Иванов вышел и постучался в окно моего автомобиля.

— Поехали, — приказал он, залезая на заднее сиденье.

— Куда?

— На место преступления, Гольц. Думаю, госпожа Воронина не забыла, где это.

— Итак, — продолжил следователь, как только я тронулся. — Допросил обвиняемого и свидетелей.

— Каких свидетелей? — удивилась Настя. — Улица была пустой.

— Парочка спряталась в подворотне и всё видела. По их словам, взбешённый чем-то Жан Луи Бельмондо пристал к троим парням. Те что-то резко ответили ему, и он, выхватив меч, изрубил их на куски. «На куски», естественно, преувеличивают, но убийство было.

— А выстрелы? Я сама их слышала!

— Свидетели говорят, что не было. При погибших мы также не нашли оружия.

— Я не вру!

— Допускаю это, но вы могли и обознаться, приняв безобидные хлопки за стрельбу. Поэтому и едем на место убийства, чтобы разобраться в происходящем. Честно говоря, считаю, что вашего друга подставили. Оба свидетеля… Точнее, свидетель и свидетельница говорят, словно текст заучили. Каждый раз одними и теми же фразами, как бы я ни переиначивал вопросы. Представим на секунду, что парочка является подельниками убитых. Они могли и оружие спрятать, и…

— Невозможно, — возразил ему я. — Прямо на глазах Бельмондо подойти и забрать улики они не могли. А уж когда набежала толпа, тем более.

— Это меня тоже напрягает, — согласился Иванов, — поэтому для начала нужно найти пули. Сколько было выстрелов?

— Я два слышала, — сообщила Настя.

— Значит, ищем две пули.

Приехав на место, следователь не стал сразу искать улики, а внимательно обошёл узкую улочку и остановился около трёх кровавых луж в подворотне.

— Значит, здесь… — задумчиво пробормотал он. — Стояли практически плечом к плечу. Бельмондо был перед ними. Представим, что в него стреляют. Пули должны были либо попасть в тело, либо в стену на соседней улице — больше им деваться некуда.

Барон без ран. Идём осматривать стены. Рост убитых чуть ниже Бельмондо, поэтому угол поднятия оружия должен составлять около десяти градусов. Берём примерное расстояние от места выстрела до стены и получается примитивная геометрия. Ищем чуть ниже второго этажа.

— А по горизонтали? — спросил я. — Тут тоже есть свой угол и пули могли улететь очень далеко. Добавим, что рука стрелявшего могла дёрнуться, и все вычисления насмарку. Также могли стрелять не от бедра, а прямо, с вытянутой руки. Это почти горизонтально земле.

— Замечательно, — без тени иронии прокомментировал Иванов. — У вас, барон, есть задатки сыщика. Но обратите внимание на арку, в которой случилась трагическая встреча. Она ограничивает круг поиска. Если бы пули попали в неё, то остались следы. Я их не нашёл. Значит, десять метров вправо и десять влево. Уровень второго этажа.

— А что говорит сам Жан? Как всё было, по его словам?

— Шёл домой. Выскочили трое. Выхватили оружие и стали стрелять, ничего не говоря. Подготовка у барона хорошая, поэтому среагировал моментально, увидев подозрительных личностей, достающих пистолеты. Увернулся от пуль двоих и, на ходу выхватив меч, лишил нападавших самого главного — жизни. Потом сам вызвал полицию… Что, кстати, зафиксировали в участке. Стреляли, по его словам, именно от бедра.

Почти час, мы исследовали стену, взяв в долг у дворника длинную лестницу. Наконец, нашлась одна, а потом и вторая пуля. Обе намертво застряли в декоративной штукатурке. С помощью перочинного ножа следователь выковырял их и понюхал.

— Свежак! — довольно заявил он. — Гарью пахнут!

— Значит, Жана можно отпускать? — с надеждой в голосе спросила Настя.

— Вряд ли отпустят. Косвенная улика. Оружия же нет. Тут нужна собака-ищейка, да и то не факт, что хоть что-то обнаружить сможет. Хотя пистолеты должны быть спрятаны неподалёку. У свидетелей их не оказалось, а дальше народу было не пропихнуться