Вот тут-то наши гангарцы проявили завидную смекалку. Недолго посовещавшись, они решили оправиться за помощью к третьей от желтого карлика планете, с тем, чтобы попытаться обратиться за помощью к кому-либо из тамошних обитателей. Из перехваченных телевизионных передач им было известно, что планета Земля населена родственными их виду существами. Поэтому временно возложивший на свои плечи обязанности капитана Куппи Урамишава, ничтоже сумняшеся, приказал главному корабельному Искину проложить маршрут в нужную точку пространства и начинать движение в автоматическом режиме.

Стоит отметить, что братья похоронили своего капитана, как и полагается в сообществе космических старателей: отправили мертвое тело за борт и выстрелом из промышленного лазера превратили в облачко плазмы.

После того, как «Кусака» лег на расчетный курс, Авро и Куппи дружно отправились по своим игровым капсулам. До цели лететь больше года, так и не стоит времени терять. Не все драконы уничтожены, не все прекрасные девы спасены из темниц сексуальных угнетателей, не всё золото их персональных игровых миров покоится в подземных сокровищницах их замков.

Глава 1

Первая весенняя гроза пронеслась над городом в предпоследний апрельский день. Пару часов лило как из ведра, смывая осевшую на молодых листьях деревьев и кустарников, траве, асфальте и крышах домов бурую пыль, принесенную ветром из приволжской степи. Грохотало и сверкало, будто в яростной схватке сошлись две небесные рати. Наконец грозовой фронт протащило куда-то на восток, из-за туч выглянуло теплое ласковое солнышко. Громадной аркой от одного края небосвода к другому поднялась яркая радующая глаз радуга. Повсюду вспыхнули россыпи сверкающих капелек-бриллиантов.

От насыщенного озоном влажного воздуха, специфического запаха молодых тополиных листочков и еще чего-то бодряще-волнующего защекотало в носах граждан. В такие моменты людям становится весело и беззаботно и хочется отчебучить что-нибудь эдакое, выходящее за рамки обыденности. Особенно это касается юной части человечества, впрочем, некоторым людям среднего возраста и даже пожилым подобное не чуждо. Как говорится, седина в бороду – бес в ребро. Ибо весна, щепка на щепку лезет, гормон играет и как в одной старой песне поется, и даже пень в апрельский день березкой снова стать мечтает.

Четыре по полудни, срок моего суточного рабочего дежурства подошел к концу. На этот раз смена выдалась неутомительной, поскольку проклятое отопление с вечными протечками прогнивших еще при советской власти труб отключили, предоставив временную отдушину от суетной беготни по подвалам и затопленным квартирам бригаде сантехников нашего ЖКХ №3 небольшого городка Н-ска, что вольготно раскинулся на правом берегу Волги в её среднем течении.

Передав дела (точнее стол с доминошными фишками) дежурной бригаде сменщиков, мы всей дружной толпой вышли из подвального помещения подсобки и столь же дружно вдохнули пропитанный влагой, озоном и прочими запахами весны воздух. У меня аж в глотке запершило после полудюжины папирос, выкуренных за последние пару часов в процессе азартного забивания доминошного козла. Лепота!

- Ну что, дядь Вась, по кружке пивка? – Предложил мой напарник и стажер Артем Тарасов.

- Не, Тём, сегодня у меня еще пара калымов нарисовалась, а клиента, сам понимаешь, подводить негоже, так что. Бог даст, только часам к десяти освобожусь. А там уже и не до пива будет.

- Может, помощь треба, а, бугор? – Не унимался навязчивый Артем.

От завуалированной попытки «упасть на хвоста», вежливо отказался. Ну не идиот я ни разу, чтобы клиентурой светить перед потенциальным конкурентом. Плавали – знаем, сам в свое время был таким же хоть и не столь юным, но борзым и жадным до денег, вплоть до того, что разругался в пух и перья со своим тогдашним наставником Петром Григорьевичем Проценко, составив ему конкуренцию на ниве «левых» подработок. Царствие Небесное старику, и пусть земля ему будет пухом, и зла на том свете на меня не держит. Многому научил в бытность мою стажером старый сантехник. Это сейчас Интернет и многочисленные блогеры-чмогеры всякому дилетанту в помощь. Покажут и расскажут, как кран правильно прикрутить или подводку воды грамотно организовать, ну и еще много всяких хитростей-мудростей поведают. А в результате доморощенные мастера зальют живущих под ними соседей, и проблему устранять все равно приходится таким, как я работникам санитарно-технической службы.

С одной стороны, плохо, что обслуживаемый нашей бригадой жилфонд состоит в основном из кирпичных и панельных хрущёб, возведенных более полувека назад. Пахать приходится, как самому Папе Карло не снилось. Это вам не новострой с коммуникациями из современных материалов со строго просчитанными режимами работы подающих воду и тепло в квартиры потребителей компьютеризированных насосных станций, и не засранной основательно канализацией. У нас же, в лучшем случае, водопроводные трубы оцинковка, канализационные шершавая чугуняка, а фаянс в некоторых квартирах, что называется, времен Очакова и покоренья Крыма, ну и так далее в том же духе. Зато обширное поле для предпринимательской деятельности, таких рукастых мужиков, как я. Так что при скромном окладе простого российского сантехника, у меня имеются кое-какие сбережения на черный день, заработанные честным трудом во внерабочее время, благо, начальство на мои подработки смотрит сквозь пальцы и препон не чинит.

- Ладно, ТехникСан, желаю удачи, - наконец-то отвязался от меня Тёмка.

Вообще-то звать-величать меня Василием Петровичем Лисиным. ТехникСаном меня начали называть с легкой руки все того же Тарасова. Ну переиначил шутник нашу профессию на японский уважительный манер и прилепил своему наставнику. Поначалу бесило, однако неугомонный напарник нет-нет да и вставит в разговор этот самый «ТехникСан», так что постепенно привык и перестал негативно реагировать на новое погоняло, даже принял его, как это ни странно. Теперь ТехникСаном меняв бригаде называют едва ли не чаще, чем по имени.

- Бывай, вьюнош. Отдыхай. Следующая смена через двое суток. Не забухай.

Не просто так предупредил напарника. Водится за ним такой грешок гульнуть, и на работе появиться с двух-трехчасовым опозданием или вовсе не прийти. Приходится прикрывать, сам когда-то был таким же раздолбаем. Тут уж ничего не поделать. Молодость не порок, а состояние души, к тому же, довольно быстро проходящее. Женится, деток настрогает, и либо остепенится, либо окончательно в разнос пойдет. Тут уж как «карта ляжет».

По характеру своей работы с бомжами сталкиваюсь частенько. Так что, вольно или невольно приходится довольно близко общаться с данной категорией граждан. Разный контингент, скажу вам, от простых работяг до бывшей институтской профессуры и ответственных партийных и хозяйственных работников. Есть идейные бродяги, но большинство все-таки сожалеет о потерянной нормальной