class="p1">Вскоре в космосе расцвели первые вспышки боя. Строй противника распался, и большая часть кораблей погналась за крылом орденцев, умело атаковавших врага, а затем совершивших манёвр и ушедших на второй круг. Остатки — десять истребителей и семь корветов, продолжили двигаться к планете. Я бросил взгляд на таймер — до залпа осталось меньше минуты.

Именно в этот момент мое божественное Я почувствовало их. А точнее его — потому что к нам приближалось одно существо, взявшее под контроль сотню разумных. И это существо источало силу, с которой мне ещё не приходилось сталкиваться. На планету надвигалась безумная, кровожадная тварь, желание и стремление которой заключалось в одном — уничтожить всё живое на своем пути…

От осознания, что передо мной настоящий враг, кровь закипела в жилах, сердце забилось чаще, а руки сами откинули на штурвале предохранители, открывая доступ к оружию. Наконец-то настоящий противник!

— Посмотрим, кто кого. — прошептал я, улыбаясь. А в следующий миг эсминцы и орудия станции произвели залп. Что ж, значит настала и моя очередь вступить в бой.

Глава 2

Все больше вопросов…

Едва прекратились множественные вспышки разрывов, я сосредоточился на уцелевшем противнике. Один корвет и пять истребителей противника прорвались сквозь дружный залп эсминцев и орудий станции. Они были видны невооружённым глазом — один крупный бочкообразный корабль, а за его корпусом рассредоточились более мелкие. Причем их курс лежал прямиком на наш эсминец. В целом верное решение, так враг быстрее всего выйдет из зоны поражения орудий.

Совершенно неожиданно я почувствовал это — давление незнакомой мне сущности на разум. Она словно бы попыталась подавить волю, лишить меня сознания. Однако неведомый враг наткнулся на незримую преграду, и отступил в бессильной злобе. Дар предтеч поднял некую защиту, о которой я до этого времени не знал.

— Всем, кто остался в сознании! — прозвучал в наушниках шлема голос командира «Вирия». — Враг идёт на нас. Граф Огнев, тебе придется встретить их первым, я выберусь на обшивку корабля через минуту. Хозяин планеты по неизвестной причине до сих пор не присоединился к сражению, и не отвечает на запросы. Высылаю маркеры действующих малых орудий со всех эсминцев.

На забрало отобразилась ещё одна иконка, на которой были изображены все три корабля. На корпусах эсминцев имелись четыре красные точки. Одна на нашем, центральном, в носовой части, одна на «Мрие» — корабле справа, и две на «Быстром» — эсминце слева, по оружию с каждого борта. Тут же часть пространства подсветилась розовым — сектора, которые перекрывали зенитные орудия. Это хорошо, можно завести в эти зоны вражеские корабли. Главное, самому под дружественный огонь не попасть.

— Попытаюсь привлечь к себе внимание и подвести противника под действующие орудия. — доложил я, и активировал главный двигатель истребителя. Машина тут же сорвалась с места вперёд, навстречу вражескому построению.

— Огнев, ты что творишь? — возмутился незнакомый мне голос. Похоже у всех, кто сохранил сознание, имелась тактическая карта, отображающая любые изменения в реальном времени.

— Приготовьтесь! — ответил я. — Командир, я сейчас пройду между «Вирием» и «Быстрым», постараюсь увести остатки вражеского флота за собой. Затем вернусь, курсом прямо над нашим кораблём.

— Может получиться. — тут же отреагировал капитан третьего ранга. — Я как раз успею подняться. Действуй, Огнев!

Поздно подтверждаешь, командир, мой истребитель уже заложил вираж, и сейчас пытается уклониться от орудий корветов. Высшие демоны ада, а ведь я сейчас сильно рискнул, считай в последние мгновения увёл машину от плазменных сгустков, разорвавшихся где-то сверху и слева. И это только начало — истребители противника стремительно сокращают между нами дистанцию, и вскоре ударят из своих пушек.

Я выжал из двигателя максимальную мощность и стиснул зубы. Бездна, как же неудобно находиться в простом теле, и не иметь возможности его усилить. Вся прана ушла духу-покровителю около пятнадцати часов назад, да и пользоваться ей в текущих условиях крайне рискованно. Так что остается терпеть, используя то, что имеется под рукой.

Мой истребитель под ускорением влетел в пространство между эсминцами, и тут же нырнул под «Вирий». Стиснув до хруста зубы, я выкрутил штурвал и, чувствуя, как мои глаза вот-вот лопнут от перегрузки, всё же завершил манёвр. Сквозь пульсирующую в ушах вскипающую кровь все же расслышал возглас боярича:

— Есть! Я его подбил!

— Два истребителя уничтожены. — последовал более спокойный голос. — Огнев, так держать. Попробуй еще раз протащить их между нами. Корвет противника тоже зацепили, но вскользь, без повреждений.

Отвечать я не стал, да и не в состоянии был. Завершив манёвр, я вновь оказался нос к носу с противником. Правда на этот раз против меня были три истребителя, более крупный корабль врага был не такой маневренный, и ушёл на затяжной разворот. Что ж, один против трёх — попробую ещё раз уклониться. Лезть в лоб — не вариант. Хотя… Я же не простой смертный, почему бы не применить способности предтеч⁈

Сначала использовал «жар крови», усилив свои физические данные на тридцать процентов. Самочувствие сразу улучшилось. Затем чуть повернул штурвал, уходя в сторону, и тут же активировал ещё две способности — «огненную линзу» и «астральную стрелу». Первая приняла на себя выстрел энергетической пушки, а вторая прошила кабину вражеского истребителя.

— Минус один истребитель. — доложил я, и тут же потянул штурвал на себя. Моя машина взмыла над эсминцами, и мне тут же пришлось завалить её на бок и вниз, направляя между «Вирием» и «Мрией».

— Огнев, так держать! — раздался в наушниках голос командира. — Аккурат на меня вывел. Минус один истребитель!

Бросив взгляд на иконку с тактической картой, я с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Корвет, вместо того что бы преследовать меня, раз за разом бил из своего орудия в корму «Быстрого». С одной стороны хорошо, что он отвлёкся, но кто знает, как проведут свой бой бойцы ордена, вдруг продуют вчистую? А если эсминец взорвётся, и повредит «Вирий»?

Развернувшись, я визуально не обнаружил последний истребитель противника. Лишь благодаря тактической карте стало ясно, что он укрылся за корпусом нашего корабля. Вот гад, спрятался в мертвой зоне и поджидает, когда я сунусь к корвету. Ему даже делать ничего не нужно, всего лишь выжать гашетку, когда моя машина появится в зоне поражения.

План созрел сразу. Мне всего лишь требовалось подобраться как можно ближе к противнику, и у меня имелась такая возможность. Существо,