— А французское наследство? — позволил себеусомниться Дима.

— На французское наследство я и существую. Мой мужпостоянно твердил, что оставит нам громадное состояние, но это оказалось..,преувеличением, мягко говоря.

— Как он умер?

— Утонул, — фыркнула вдова.

— В ванне? — с детской непосредственностью уточнилДима.

— В Саргассовом море. Официально он считается пропавшимбез вести. Если вы волнуетесь по поводу оплаты труда, то можете спать спокойно:у меня есть сбережения, и, кроме того, оба мои внука хорошо зарабатывают.Аркадий занимается туристическим бизнесом — Новая Зеландия, Австралия, Египет…Как видите, у Лео оказались очень активные гены! Юрий же делает детскиеигрушки. На компьютере. Хотя он и.., наемный работник, но на свои доходы ниразу не жаловался.

Конечно, Дима спросил, есть ли у нее конкретные подозрения.

— Кто мог желать смерти Ивана?

— Жена, — немедленно ответила старуха. —Дарья.

— Она ему угрожала?

— Ха! — воскликнула старуха. — Попробовала быона это сделать. В том-то вся соль, что она ненавидела его тайно.

— Ненавидела, но не разводилась?

— В нашей семье, — и без того прямая спина АнисьиПетровны вытянулась строго вертикально полу, — браки не распадаются.

Дима немедленно представил себе все эти подковерные страсти,тайную ненависть, интриги, зависть, наговоры… Прежде чем поселиться в коттедже,следует все узнать о туристическом бизнесе Аркадия — нет ли у него финансовыхтрудностей и не оставил ли папаша-дипломат страховку, например. И каководействительное финансовое положение Юрия, на какую фирму он работает и ненаделал ли долгов. Он проверит все, что рассказала старуха. В первую очередь —ее собственную кредитоспособность. Однако интуиция подсказывала ему, что здесьвсе тип-топ.

Расследование убийства! Дима улыбнулся во весь рот. Летоначинается потрясающе.

* * *

Марина закончила последнее письмо и дала команду «Печатать».В принтере приятно зашуршало, и в этот момент из кабинета вышел шеф. На лицеего было нарисовано глупое счастье. Позавчера он женился и выглядел как дитя,которому купили на ярмарке петушка на палочке. Сегодня шеф явился в офис, чтобыотдать последние распоряжения перед отбытием в свадебное путешествие, однакобыл настолько переполнен посторонними эмоциями, что только все запутал иусложнил.

— Вас прекрасно постригли, — сказал он Маринемимоходом. — А я ухожу обедать.

Марина криво ухмыльнулась. Шеф женился в первый раз и,вероятно, думал, что эта радость — на всю жизнь. Кстати, постриглась она ещенеделю назад, но перед свадьбой он, конечно, ни на что не обращал внимания.

Она поглядела на часы и, убедившись, что наступило времяперерыва, достала коробку с салатом. Быстро с ним расправилась, после чегорешила потренироваться в выполнении патта. Дешевенький паттер <Паттер —клюшка для патти (катящийся удар в гольфе)> стоял в самой глубине шкафа —это единственное, что она принесла на новое место работы. Ни семейныхфотографий, ни плюшевых зайцев, ничего личного. Марина обошла стол и занялаудобную позицию для удара.

Именно в этот момент дверь в приемную распахнулась — и напороге появился высокий мужчина с темно-рыжими волосами, постриженными короткои ровно, как трава на грине <Грин — участок поля для гольфа с самой короткойтравой непосредственно вокруг лунки>. У него был красивый нос с горбинкой исветло-серые глаза — такие, что легко затуманиваются и сбивают девушек с толку.Джинсы и футболка, обтягивающая не слишком выдающийся торс, ярко голубели.

Марина спрятала паттер за спину и поспешно сказала:

— У нас обеденный перерыв.

Таким образом она хотела оправдать свое занятие, но тут жепоняла, что прозвучало это так, будто она его выгоняет.

— Я могу вам чем-то помочь? — немедленно добавилаона весьма любезным тоном.

Рыжий тип напрягся, и черты его лица заострились. Онпосмотрел на паттер в ее руке, на мяч, лежавший в ожидании удара, и издал тихийклекот.

— Простите? — нахмурилась она. — Вы что-тосказали?

Вместо того чтобы ответить, незнакомец каким-то страннымизвилистым движением проник в приемную и плотно прикрыл за собой дверь. Вглазах его появилось мечтательное выражение, а на губах — плотоядная улыбка.

— Клюшка для гольфа! — шепотом сказал он и облизалгубы.

— Что вас так взволновало? — Марина взяла паттерна изготовку, словно шашку, которой собиралась рубиться с врагом.

Вместо ответа странный тип закинул голову назад и счастливозасмеялся. От этого смеха по спине у Марины прокатились кубики льда, а сердцеподпрыгнуло до самого горла.

— Боже мой! — воскликнул тип. — Живаягольфистка! Я хочу ее потрогать.

Он растопырил руки и пошевелил пальцами.

«Сумасшедший! — ахнула про себя Марина. — Каким-тообразом проник в здание, минуя охрану. Дверь закрыта, дальше — коридор, меняникто не услышит!»

Она сделала осторожный шаг назад, не сводя глаз с рыжегопсиха. Тот перестал смеяться, прищурился и пристально оглядел ее с ног доголовы. Увиденное ему понравилось. Юбка до колена, коротко стриженные русыеволосы с густой челкой, большой рот, круглые персиковые щеки и блестящиещенячьи глаза.

Дима Куманцев был так потрясен знакомством с девушкой,играющей в гольф, что не обратил никакого внимания на ее испуг. Она неожиданнонаставила на него паттер и, ткнув им Диму в живот, неуверенно сказала:

— Кыш!

— В каком смысле — кыш? — не понял он, увлеченныйсвоими идеями.

— Убирайся! — крикнула она звонким голосом, вкотором закипала истерика. — А то я тебя сейчас.., клюшкой забью!

Перед Диминым носом что-то просвистело, и он сделалнепроизвольное движение. Рывок — и паттер оказался у него в руке. Димапосмотрел на него растерянно, и девица пискнула, словно мышь, прижатая совком кплинтусу. Глаза ее сделались большими и круглыми, как две сушки, в центрекоторых застряли зрачки.

— Послушайте! — проникновенно сказал Дима, желаяобъяснить ей все в двух словах. — Мне срочно нужна женщина!

Персиковый цвет схлынул с лица девицы, словно вода,сметенная «дворником» со стекла машины. Она попятилась, ударилась о стол и отнеожиданности села на него.

— Почему именно я? В Москве много других женщин,которые знают в этом толк! — произнесла она дрожащим голосом.

— Но в гольф почти никто из них не играет! Когда яувидел вас с клюшкой, то сразу понял — мне нужны именно вы!

— Я не согласна! — Девица вытянула руку вперед,пытаясь остановить Димино поступательное движение в направлении стола.