— Посмотри, какая цыпочка! — хмыкнул Аркадий,когда Дима с Мариной только появились на берегу.

— Смотрю, — ответил его брат, не отрываясь отстатьи.

— Обидно только, что она с мужиком. А то я бы приударилза ней, пока жена не приехала.

— Жена тебе никогда не мешала, — пробормотал Юрийи все-таки поднял глаза.

Девица была смешная — пухлощекая, с короткими волосами ибольшим нежным ртом. И у нее был такой героически-страдальческий вид, словноона вот прямо сейчас собирается броситься с утеса в бурное море. Юрий перевелвзгляд на ее спутника. Ушлый мужик. И совсем ей не подходит. Наверное, онанесчастна, как всякая романтическая натура, поддавшаяся обаянию материального достатка.

— Кажется, они ссорятся! — с энтузиазмом заметилАркадий и даже сел поудобнее.

Здесь, в поселке, была такая скука! А он привык ксумасшедшему темпу работы, а также к развлечениям и девочкам. Он мечталвернуться в город, но бабка вцепилась в него, словно паучиха. Впрочем, нетолько в него. Она никого от себя не отпускала, уверяя, что через родственниковв нее вливается жизнь. И если хоть кто-нибудь из них уедет, она непременноотдаст концы. Никому не хотелось стать виновником бабкиной смерти, поэтому всеторчали тут, пожертвовав кто работой, кто отдыхом. Только его младший братничем не жертвовал — компьютер он повсюду возил с собой и выгляделуравновешенным.

Аркадий завидовал тому, что брат не женат.

Несколько лет подряд тот встречался с некой фигуристойдевицей по имени Стефания, которая никогда не оставалась у него на ночь и незавлекала в ювелирный салон, чтобы приглядеть кольца. Зато у Аркадия былвзрослый сын, и вот тут уже Юрий ему завидовал. Вырастить сына — значитвыполнить свое земное предназначение. Теперь, когда Аркадий его практическивыполнил, ему хотелось немного развеяться.

По напряженной позе брата Юрий немедленно догадался, чтодевица произвела на него впечатление. Тогда он бросил читать и тоже сталследить за ней, словно за мухой, которую вознамерился прихлопнуть газетой.После короткой перепалки с рыжим типом девица сняла обувь и направилась в ихсторону, странным напряженным взглядом обозревая прибрежные кусты. Рыжий типокликнул ее, назвав сестренкой. Аркадий хмыкнул, а девица покраснела так, будтоее поймали на воровстве.

— Послушай, Аркаша, — вполголоса сказал Юрийстаршему брату. — Мне кажется, ей захотелось в кустики и она ищетподходящее местечко. Наверное, сейчас не время на нее глазеть.

Они оба поспешно отвернулись и стали смотреть на реку.

Марина ушла довольно далеко, пополоскала ноги в воде иотправилась обратно. Заметила, конечно, что братья сидят к ней спиной, и отдосады прикусила губу. Вот какая она неинтересная: мужчины демонстративно отнее отворачиваются! Она сердито посмотрела на Диму. Однако с ним происходилонечто странное. Он стоял на четвереньках на покрывале, глаза у него былирасширены, словно он видел что-то ужасное за Марининой спиной. Маринанемедленно напряглась, и тут он крикнул:

— Только не оборачивайся!

Естественно, она обернулась. Блондины тоже обернулись.Аркадий крякнул, а Юрий вполголоса выругался. За девицей по пляжу несласьовчарка, с которой она уже имела счастье столкнуться в момент приезда. Овчаркабыла молодая, сильная, кровь бурлила в ней, как вода в джакузи. К словусказать, принадлежала она Аркадию, но он ее не воспитывал, как подобает, исобака слушалась его через два раза на третий.

— Барон, фу! — завопили братья одновременно.

На Барона это не произвело никакого впечатления. Вероятно,его заинтересовал бант на попе у Марины. Сначала бант двигался медленно, нопотом вздрогнул, подпрыгнул и.., понесся, как бешеный! Пес взвизгнул и могучимипрыжками помчался следом.

Юрий отбросил газету и вскочил на ноги.

— Он вам ничего не сделает! — крикнул Аркадийуспокаивающим тоном и снова попытался урезонить собаку:

— Фу, Барон! Нельзя! Пожалуйста, барышня, не бойтесь!

Барышня мчалась прямо на них и, судя по выражению ее лица,была в этот миг не способна воспринимать человеческую речь. Глаза у неесделались стеклянными, а ноги мелькали, как велосипедные спицы. Она развиланевероятную скорость и вот-вот должна была врезаться в дерево и разбитьсявсмятку. Юрий решил, что следует перехватить ее, чтобы избавить от травмы, ноона с такой силой оттолкнула его плечом, что он отлетел в сторону. Баронпромчался мимо, вывалив мокрый язык.

Добежав до дерева, девица отбросила босоножки в разныестороны, подпрыгнула, обхватила ствол всеми четырьмя конечностями и ловко,словно бамбуковый медведь, взобралась по совершенно гладкому стволу на довольноприличную высоту, где и застыла в полной неподвижности. Снизу она была похожана большого белого жука в розовый цветочек. Барон прыгал под деревом ивосторженно гавкал, роняя горячую слюну на песок.

— Плохая, отвратительная собака! — сердитовыговорил Аркадий, схватил баловника за ошейник и повернулся к Диме, которыйкак раз прибежал на место происшествия. — Видите, что получилось! Япривязал его в саду к яблоне, но это не пес, а какой-то Вольф Мессинг! Он можетразвязать любой узел, хоть в цирке с ним выступай.

Дима ликовал. А улыбался так, что зубы буквально рвалисьнаружу.

— Дмитрий! — представился он и по очереди пожалруку обоим братьям. — Мы с сестрой сняли тут коттедж неподалеку, собираемсяотдыхать. А вы?

— У нас тут дом, — откликнулся Аркадий, кое-какусмирив Барона. — Вы наверняка его видели: самый большой дом вокрестностях, с красной крышей. Я хочу сказать, мы давно и капитально здесьокопались.

В этот миг сверху посыпалась кора. Все трое задрали головы,вспомнив о виновнице переполоха. За время их беседы она доползла до толстойветки и повисла на вытянутых руках. Вниз она не смотрела, а уставиласьнеизвестно куда и не звала на помощь.

— Сестренка! — закричал Дима. — Ты совершеннонапрасно так испугалась! Это интеллигентная собачка, она просто хотела с тобойпоиграть.

Марина не отвечала. Она находилась в состоянии прострации, ислова младшего босса хоть и долетали до нее, но не затрагивали сознания.

— Как хозяин собаки я приношу вам свои глубочайшиеизвинения! — выкрикнул Аркадий. — Я отведу Барона домой, чтобы высмогли спокойно спуститься на землю.

В отличие от брата Юрий сразу сообразил, что спокойно она неспустится. Скорее всего, придется вызывать пожарных и растягивать под деревомтент, чтобы она прыгнула. Впрочем, насчет прыжка тоже бабушка надвое сказала.Она выпустит ветку из рук, только если кто-нибудь треснет ее по пальцам.

— Я увожу псину, — еще раз сказал Аркадий изадумчиво поглядел вверх. — Послушайте, барышня… Вы меня слышите?

— Иди, иди, — похлопал его по руке Юрий. — Мытут как-нибудь сами…