О, драгоценный мой демон! — горько усмехнулась про себя, — спасибо за столь жестокий урок. Не думала, что разрушение собственных иллюзий, принесет столько боли.

Размышления, которые, казалось, длились вечность, на деле заняли не больше минуты. Не знаю, что отразилось на лице, но тер Шатейян вдруг отстранился, хотя руку с талии не убрал. Создав портал, он потянул меня за собой.

В пустом зале, под сводом которого раздавалась магически созданная музыка, кружили Ферт с Эви. Танцевали они не бастру, а какой-то очень похожий на вальс танец. Синхронные движения, единение, устремленные друг на друга взгляды, говорили о том, насколько глубоки чувства у пары. Невольно залюбовалась грациозностью эльфийки и отточенными движениями бывшего некроманта.

Красивая пара, — первое, что возникало в голове при взгляде на них, — созданы друг для друга, — радость за друзей и легкая зависть чужому счастью.

— Вейр Миоран, вейра Лангорис, — приветствовал тер Шатейян адептов, — ваше исполнение вальи безупречно, — похвалил он. И все же наши занятия посвящены бастре. Приступим. Для начала покажите, как вы ее понимаете, — усмехнулся демон, — чтобы на вашем примере я пояснил типичные ошибки дилетантов.

Бросилось в глаза, как поджала губы Эви и нахмурился Ферт. Я видела их исполнение бастры. На мой взгляд, идеально. Транер, скорее всего, полагал, что никто не сможет станцевать демонический танец лучше самих демонов.

Плавные аккорды сменились на отрывистые и тягучие звуки. Даже музыка, состоящая из, казалось, не сочетаемых ритмов, воспринималась особенно. В ней соединялось биение сердец, рваное дыхание и бушующая в жилах страсть. Такими же были движения: то плавные и завораживающие, то отрывистые и резкие. Они ускорялись и замедлялись, следуя дикой мелодии, а тела, повинуясь воле танцоров, исполняли сложные па с ожесточенной уверенностью и жгучим напором.

— У меня не получится, — прошептала, в который раз восхищаясь этим танцем, — это безумно сложно. Я не смогу.

— Ерунда! — отмел все сомнения тер Шатейян, — ты же выучила основные элементы танца? Этого достаточно, — удовлетворенно сказал он, дождавшись моего кивка, — смотри мне в глаза, прислушайся к себе и… просто почувствуй это!

Демон вновь притянул меня за талию, вжав в свои бедра так, что я ощутила каждый изгиб напряженного тела. Другой рукой он отвел мои плечи назад, при этом сам отклонился на максимальное расстояние. Вместе со странным блеском горящих искр в темных глазах заиграли первые аккорды мелодии. Почти утонув в бездонных омутах, я погрузилась в мир эмоций.

Тело Транера источало желание и сексуальность. Я же, цепляясь за остатки здравого смысла, всячески сопротивлялась натиску. Безумные движения, слишком напоминающие близость между двумя любящими существами, отличались экспрессией и яркостью выражаемых чувств. Я ненавидела — отстранялась и отталкивала мужчину. Я любила — ластилась и тянулась к желанному объекту. Я сомневалась — кружила, не подпуская к себе, то притягивая, то убегая от демона.

А тер Шатейян наслаждался танцем. Он легко поддерживал любое проявление желаний, совсем как искусный любовник, чувствующий настроение партнерши, как свое.

С последним аккордом, после которого разум вновь возобладал над чувствами, обнаружила себя практически целующейся с демоном. Он держал мое тело на весу, склонившись до самого пола, и лишь пара сантиметров разделяла наши лица. Рука, поддерживающая под спину, дрогнула, когда я уклонилась от поцелуя. Мягкие губы лишь мазнули по щеке. Демон не смог сдержать разочарованного вздоха. А я не справилась сама, если бы не Трина, пославшая весьма чувствительный импульс.

— Что же, — Транер одобрительно хмыкнул, возвращая мне вертикальное положение, — очень даже неплохо. Для человека, впервые танцующего бастру. Завтра еще повторишь элементы с адептом Норреном, и можно не опасаться ударить лицом в грязь. Кстати, — развернулся он к адептам, — если уж моя подопечная так легко все схватывает, покажите ей еще пару танцев. Хотя бы ту же валью и один из общепринятых, на ваш выбор.

Эви и Ферт слаженно кивнули.

— Тогда я вас оставлю, — заторопился демон. Раскрыв портал, ректор ушел, напоследок одарив боевика многозначительным взглядом.

— Тебя назначили моей нянькой? — догадавшись, уточнила у Ферта.

— Что-то вроде, — скривился адепт, и тут же спохватился, — ты не подумай. Мне несложно присмотреть, я бы и так это сделал, а вот…

— Приказал шпионить? — предположила то, о чем Миоран недоговорил. Парень поник и хмуро кивнул.

— Я бы никогда! — с жаром воскликнул Ферт, — но клятва… ты и сама знаешь, что он может заставить делать то, что не нравится.

— Понимаю. И не злюсь, — задумчиво ответила я. Избавившись от меток демона, после которых осталась лишь видимость, прекрасно понимала, что, даже не желая этого, Ферт может рассказать тер Шатейяну то, о чем ему знать не стоит.

Мысленно обратившись к Трине, спросила у нее, сможет ли она ослабить метки у боевика? Паучок прислал волну сожаления. Он не мог помочь Ферту. Со мной аракна была связана, и поэтому могла влиять на кровные привязки. Миорана от навязанной клятвы мог избавить его аракнид.

Трина, находясь в непосредственной близости к друзьям, почувствовала, что они также носят в себе будущих фамильяров. Однако времени ждать, пока новорожденные паучки созреют и вырастут, не было. Я видела единственную возможность обезопасить себя, и Ферта заодно: отдать ему перстень. Кольцо-амулет с редчайшим камнем, слезой Эр‘итрина.

— Держи, — стянув с левой руки украшение, протянула его Ферту.

Он, как и эльфийка, с удивлением уставился на возникшее из ничего кольцо. Находясь на пальце, оно было невидимо для всех. Сейчас же алые искры в камне сверкали и переливались, притягивая взгляд.

— Какая красота! — завороженно прошептала Эви, уже протягивая к колечку руку.

— Не прикасайся! — осадил подругу Ферт, — если камушек в колечке тот самый, это может быть очень опасно. Откуда у тебя Слеза Эр‘итрина? — спросил он, рассматривая перстень, как величайшую диковину, которой тот, по сути, и являлся.

— Извини, — покачала головой, — это не моя тайна.

— Я не могу принять его, — парень отодвинул мою руку, — оно стоит целого состояния. Мне нечего предложить взамен.

— И не нужно! Я даю кольцо на время. Оно поможет противостоять приказам тер Шатейяна. Отдашь, когда все уляжется.

— А как же ты? — все еще колебался Ферт, — тебе амулет нужнее.

— У меня есть… — едва не проболталась про свою питомицу. Пока от аракнидов на телах ребят были лишь маленькие черные точки, мы решили ничего не говорить, чтобы не пугать их такими новостями, — другой амулет. А чтобы противостоять приказам Транера, хватит и собственных сил.

— Ты должна сказать, что отдаешь кольцо добровольно и оговорить срок, — предупредил Миоран, — этим перстнем невозможно завладеть насильно. Украденная или снятая с убитого носителя, Слеза Эр‘итрина несет смерть.