Что же он стоит возле этой заведующей без толку? Не знает она ничего про другого Деда Мороза. Чего её зря расспрашивать? А про этажерку Филя не будет сейчас говорить. Лишний шум ни к чему. Расследование с этого начинать ни в коем случае нельзя. Настоящие сыщики начинают расследование с тщательного осмотра места происшествия. Вот и надо приступать, пока не поздно. Играть в догонялки уже бессмысленно.

И Филя пошел бродить по всем этажам и коридорам. Вдруг встретит уборщицу, или сторожа, или дворника? И спросит, не видели ли они что-нибудь подозрительное. Но коридоры были пустыми. Ни уборщицы, ни сторожа, которые вечно попадались на пути, когда Филя приходил в сад за Кирюшкой. Конечно, все смотрят представление.

Ну и хитрюга же этот "Дед Мороз"! Все точно рассчитал.

Во-первых, замаскировался. Усы, борода, очки, шапка, шуба - да никто и никогда не узнает человека под таким нарядом! Заведующая, конечно же, видела и первого Мороза, и второго, но не поняла, что один из них исчез, а зажигает сейчас огни на елке совсем другой. Все они похожи.

Во-вторых, рассчитал "Дедушка", что никаких свидетелей в это время не будет - ни в коридорах, ни в самой комнате. Все на представлении, а Деду Морозу понадобилось, наверное, привести в порядок свою одежду... Так, во всяком случае, он мог объяснить свое появление в приемной заведующей. Конечно, такую случайность, как присутствие Фили за шторой, учесть было невозможно.

В-третьих... И тут размышления Фили уперлись, как в стену, в самый простой вопрос. Зачем Деду Морозу этажерка? Зачем?

На простую кражу это непохоже. Вор, который хватает что плохо лежит, не будет так тщательно готовить операцию. Операцию? Филя впервые произнес про себя это слово. А ведь действительно... Он оказался невольным свидетелем тщательно проведенной операции по похищению этажерки!

"Рассказать кому - засмеют", - подумал Филя.

Никто не поверит, что Дед Мороз украл, разобрав на части, обычную этажерку для книг, и как раз в тот момент, когда Филя почему-то затаился за шторой. Нормальные люди так не делают.

"Ну и пусть!" - подумал Филя.

Нормальные люди в зале в ладоши хлопают. А таких, как он, судьба сталкивает со всякими странными Дедами Морозами. Наверное, не зря сталкивает. А хотя бы для того, чтобы доказать: не такой уж он и простофиля!

Дверь приемной была по-прежнему распахнута. Филя быстро осмотрел комнату, заглянул под столы и стулья в надежде обнаружить хоть какие-нибудь следы мнимого Деда Мороза. Ничего примечательного - обычный беспорядок, который возникает в любой комнате, превращенной в гардероб.

И вдруг Филя замер. Он даже не поверил своему везению. За дверью, которую он совершенно машинально закрыл, лежала... еловая длинная шишечка!

Казалось бы, ничего странного - Новый год скоро, и еловые шишки должны валяться у всех под ногами. Может, с елки свалилась, может, просто так кто обронил. Но Филя обрадовался, как радуются самой редкой удаче в жизни. Шишечка была не настоящей, а деревянной. От той самой этажерки. Похититель все-таки потерял в спешке часть своей добычи!

Филя вспомнил, что верхняя полка этажерки была украшена четырьмя стоящими по углам деревянными шишечками. Вот одна из них и лежала сейчас на полу.

Выглянув за дверь, как самый настоящий вор, Филя вышмыгнул в коридор. Шишечка уютно покоилась во внутреннем нагрудном кармане его куртки.

Из зала выскочили дети с одинаковыми подарками в руках пластмассовыми коробочками в виде часов. Наверное, представление закончилось. Во все стороны полетели фантики от конфет, шум заполнил все этажи и коридоры детского сада.

- А-а! - вопил от переполнявшей его радости Кирюшка.

- Чего ты орешь как ненормальный? - одернул его Филя. - Кричи хоть что-нибудь понятное. "Ура", например. Так, как ты, только первобытные люди кричали.

- Я первобытный! - закричал Кирюшка.

Но словами не получалось так громко. И он опять издал свой боевой клич.

- А-а-а! - поддерживали его такие же "первобытные".

Филя закрыл ладонями уши. Быстрей бы уже вывести этого сорванца на улицу! Кирюшка был невыносимым в компании таких же малышей. Как только он оказывался наедине с Филей, то становился вполне нормальным ребенком. Но сейчас, наверное, придется опять применить "военную хитрость".

- Товарищ солдат! - грозным голосом произнес Филя, по-военному отдавая честь. - Я к вам обращаюсь, Кирилл Ребров! Сегодня вам предстоит праздничное переодевание. Если оно продлится больше пяти минут, подарка в новогоднюю ночь не получите. Приказываю приступить к переодеванию! Время пошло.

Филя сделал страшное лицо и щелкнул каблуками. Делают ли так военные, он не знал - просто видел в каком-то смешном старинном фильме.

Все дети затихли, завидуя Кирюшке. Неужели так хотели быть солдатами? А Кирюшка одним движением вывалил из своего шкафчика одежду и стал её напяливать, путаясь в рукавах и штанинах.

- Я сам! - отверг он Филину помощь.

И только в самом конце сдался, позволив Филе застегнуть тугие молнии на сапогах.

- Дурацкие сапоги! - прокомментировал Кирюшка.

- Дурацкие, зато почти солдатские, - успокоил его Филя и взглянул на часы. - Ого! Новогодний рекорд. Три минуты с хвостиком. Ну, пошли домой.

Филя рассчитывал быстренько отвести Кирюшку и вернуться. Мало ли что ещё удастся здесь обнаружить, пока садик не закрылся!

- А подарок? - напомнил Кирюшка. - Только уже совсем пустой...

Он заглянул в коробочку. Что-то там на донышке перекатывалось наверное, парочка оставшихся конфет. И когда только Кирюшка успел все съесть? Не такие и маленькие эти часики...

- А у меня талисманка есть! - улыбаясь до ушей, сообщил Кирюшка, вытаскивая из коробочки какую-то медаль. - Самая счастливая!

- Талисман, - поправил Филя и строго спросил: - Стащил что-нибудь?

- Нет, не стащил, - замотал головой Кирюшка. - Она сама оторвалась. Когда мы Деда Мороза окружили, потрогать хотели, вот эта пуговица и оторвалась. А я даже не отрывал её.

Филя усмехнулся, представив, как несладко пришлось Деду Морозу в окружении ребят.

"Сейчас другие пошли детки, - совсем по-взрослому подумал он. - В мое время в садике мы к Деду Морозу и приблизиться боялись. А эти чуть на части его не разорвали. Как фанаты какие..."

И вдруг он чуть не подпрыгнул от догадки.

- А от какого Деда Мороза эта пуговица? - спросил Филя. - Он в очках был? Серебряных таких?

- Ага, - подтвердил Кирюшка. - И никому ни одного подарочка не дал. Потом-потом, говорил. А мне эта талисманка досталась!

- Талисман, - опять машинально поправил Филя. - Ну-ка, покажи.

Ну и пуговица! Целая пуговища. Во всяком случае, на Кирюшкиной ладони она не помещалась.