Я сложил ладони рупором.

— Эй, Юниор! Резче гребок, шире амплитуда!

— А? Чего?

Бац!

Саймон отвлекся на мой голос и… со всей дури врезался головой в бортик бассейна. Парень болезненно вскрикнул, подавился водой и, пуская пузыри, пошел под воду.

Упс. Неудачно вышло.

— Адриан, мать твою! Тебе заняться нечем?

Учитель Маркелл за несколько шагов преодолел расстояние до плавательной дорожки, ухватил школьника за руку и одним резким движением вытянул из воды. Худое тело с хрипением плюхнулось на бортик.

— Эй, — классный руководитель несколько раз хлопнул парня по щеке. — Ты там живой?

Саймон с трудом разлепил глаза.

— В-в-вроде бы.

— Иди передохни минут десять.

Тот только кивнул, с зеленым лицом перевернулся на пузо и несколько раз сплюнул водой. Помотал головой из стороны в сторону и, пошатываясь, направился в сторону душевой.

Женской душевой.

Марк проводил его ошарашенным взглядом, даже хотел было окликнуть, но потом махнул рукой. Все равно парням туда путь заказан. Дверь закрывается на замок, и без ключа ты фиг туда попадешь.

Представьте его удивление, когда через несколько секунд со стороны душевой раздался возмущенный девчоночий крик. Крик повторился, на этот раз громче. Звук хлесткого удара, и Саймон вывалился наружу с круглыми глазами и красным пятном на щеке. Он даже прошел несколько шагов, прежде чем… с громким плюхом снова свалился в бассейн.

— Да твою ж мать! — возмущенно взревел учитель и уже в который раз за сегодня отправился вытаскивать парня из воды. — Сколько можно-то а?

Я демонстративно пожал плечами.

Сын богини удачи, что тут взять? Ему либо дико везло, либо… так же дико не везло. Идеальное оружие, если им правильно воспользоваться. Удачу себе, невезение врагам. Примерно так и подумал Великий Дом Рекс, когда принял парня к себе. И только потом узнал, что управлять своим Аспектом Саймон просто не умеет.

Поэтому я и взял его к себе. Наблюдать за школьником — одно удовольствие.

Никогда не бывает скучно.

Жаркое июльское солнце выглянуло из-за туч. Я прищурил глаза от удовольствия и поднял голову вверх, подставляя лицо теплым утренним лучам. Губы сами собой вытянулись в довольной улыбке.

Хорошо, черт побери.

Вода мягко плещется под боком, три певчие птицы свили себе гнездо прямо на толстом дереве около бассейна…. Еще и красотки в купальниках подкрадываются со спины.

Идиллия.

— Прохлаждаешься? — раздался позади меня голос Кэйт.

— Не-а. Загораю.

Девушка вслед за мной подняла глаза к солнцу и забавно сморщила носик.

— Я присоединюсь?

— Да, пожалуйста, — я подвинулся в сторону, освобождая ей место.

Кэйт плюхнулась радом и довольно выгнула спину, разминая уставшие мускулы. Она сегодня вообще отличились. Десять километров вместо восьми положенных. Для «белого» смешная дистанция, да усталость нам не грозила… Если бы мы пользовались Символами.

А без них — сложно. Реально сложно. Даже я, изрядно подкачавшись после уроков Ахиллеса, вылез из воды едва живой. Зато… Вторым. Соревноваться с Кэйт было просто невозможно. Девушка скользила в воде похлеще дельфина.

— Сколько им еще?

Я с трудом открыл зажмуренный глаз.

— Ты про остальных?

— Угу.

— Ну…

Быстрый взгляд в сторону бассейна и короткий подсчет в уме.

— Лике еще метров пятьсот максимум. Кто бы сомневался, что она отлично плавает.

Справа от меня раздалось сдавленное фырканье.

— Но ты лучше?

— Еще бы, — самодовольно хмыкнул я, за что получил легкий тычок под ребро.

— Не зазнавайся. Я все равно быстрее.

— Так точно, мэм, — я шутливо отдал честь, только чтобы отвлечься на громкий всплеск. — Мэг тоже хорошо идет. Еще километра три. За часик управится.

Девушка едва слышно застонала.

— Что?

— Она просила подождать, — подавленно пробормотала спортсменка.

Внезапно ее лицо посветлело, и она бросила на меня задумчивый взгляд. Очень задумчивый взгляд. Нужно быть полным кретином, чтобы не понять, что она задумала.

Я отрицательно покачал головой.

— Даже не надейся. У меня дел полно.

Кэйт раздраженно пнула ногой воздух и наклонила голову набок.

— Я думала, мы друзья…

— Лучшие друзья, — легко согласился я.

Ее глаза заинтересовано блеснули.

— Но ждать я тебя все равно не буду.

Недовольное сопение в ответ.

— Скотина.

— Еще какая, — я довольно потянулся и прищурил глаза на солнце.

Про лучших друзей — чистая правда. За последние пару месяцев мы нехило так сблизились. Кэйт умная, симпатичная, и что самое главное — дико походила на меня самого. Наплевательски относилась к правилам, любила свободу мыслей…

Плюх!

С своей попытке выловить упирающегося Саймона из бассейна, Марк поскользнулся на мокром полу и рухнул в воду, подняв во всей стороны тучу брызг. Казалось бы, как Альфа и опытный «белый» вообще мог вообще потерять равновесие? Ну… Скажите спасибо сыну Тихеи, который под грозный мат учителя спокойно дрейфовал по дороже, равнодушно шевеля ступнями ног.

— Думаешь утонет? — флегматично заметила Кэйт.

— Марк или Саймон?

Мы одновременно хмыкнули.

Как я там сказал? Наплевательски относилась к правилам, любила свободу мыслей… А еще у нее было такое же чувство юмора. А это всегда приятно.

Кэйт, словно подслушав мои мысли, довольно улыбнулась. Затем ее внимание привлек мелькнувший в воде силуэт в бело-золотом купальнике.

— О, у Лики последний круг.

Да? Надо сваливать. С тех пор, как меня вернули на роль наследника Дома Лекс, отличница словно с цепи сорвалась. Уже два раза ставил ее на место, а заниматься этим в третий раз — ноль желания. По крайней мере не сегодня.

Я протер глаза, размял затекшую шею и лениво поднялся со скамьи на ноги. Кэйт подняла на меня глаза.

— Уже уходишь?

— А-то ж. Удачи и все такое, но мне пора. Идешь на матан?

— Не-а, — девушка изящно потянулась и передернула плечами. — Передавай Железной Леди привет. И Адриан…

— Да?

Кэйт хитро прищурилась.

— Чи-и-итер.