class="p1">– И я тогда начал сам этим заниматься. Оказалось, что он просто врал всё это время, чтобы я думал… А это ещё что такое? – сбился Нерпин во время очередного своего рассказа.

Нормальный парень. Не первый год знакомы. Но болтун невозможный. Я понимаю, что во время таких долгих патрулей нечем заняться, но я ведь теперь знаю всю его биографию наизусть. И биографию членов его семьи. И друзей. И знакомых. Я даже свою жизнь не помню в таких деталях.

Ну и что ты там разглядел?

Какого?! Прямо на нас из леса выбежал Разумный. Отсюда многое не разглядеть. Вроде человек. Вроде мужчина.

Бездника за его спиной было видно отлично.

– Волден, нам нужно… доложить… я доложу… – запаниковал Нерпин.

Поднял взгляд на стену. Никого. И сторожевых башен, как назло, поблизости нет.

А он уже бежит по полю. И что это? Он нам руками машет? И мне кажется, или он какой-то радостный?

Бездник остановился. Неподалёку в поле работали крестьяне. Часть уже заметила тварь и убегают со всех ног, но несколько застыли в ступоре. К ним тварь и повернулась.

А нет. Этот мужик тоже остановился. Начал выхватывать что-то из своего пояса. Вроде метательные ножи. Швыряет в Бездника. Довольно метко. Попадает в щели панциря. Тварь беснуется. Мужик достаёт меч. Бездник взмахивает щупальцем. Промахивается. Вернее, мужик резко уворачивается и с большой скоростью бьёт по щупальцу. Отрезал. Не так-то это просто. Он маг. Это хорошая новость. Он псих. Это плохая.

Развернулся. Снова бежит к нам. Бездник за ним. А значит тоже к нам. Отсюда я точно вижу, что махая нам руками, он улыбается.

– Волден! Что ты встал?! Нужно за подмогой!

– Не успеем.

– Тогда бежим.

– Бездник может стену проломить. Тогда командир Коргун нам головы проломит. Попробуем отогнать его.

– Волден!

Я был зол. Не только на этого психа, пригнавшего сюда тварь, которая обычно из глубин леса ни ногой… ни лапой… ни щупальцем… В общем, ни одной конечностью не выбирается. Не только на Нерпина, который струсил, и этим мне тоже сбил настрой. В первую очередь я был зол на себя: когда этот мужик остановился, чтобы отвлечь тварь от крестьян обратно на себя, первой моей мыслью было: “Зачем? Что ты делаешь?!” И только потом пришла мысль: “Все правильно. Так и нужно было поступить.”

Что это было? Я смалодушничал? Как же злит!

– Меч доставай. Мы остановим эту тварь. И у тебя появится хоть одна интересная история.

Близко. Уже очень близко.

– Эй! Атакующая магия есть? – заорал псих.

– Да!

– Отлично! Подсобите, мужики!

Псих остановился. Бездник налетел на него всем телом. Нет. Промазал. Этот мужик умеет шустро двигаться. Ударил мечом по щупальцу.

– Чего встали?! – заорал он.

И правда? Пора действовать.

Земляное Копьё! Попал. В защищённый панцирь. Рахлес! Ещё раз. Снова в панцирь. Рахлес!!

Рядом Нерпин использовал Воздушную Стрелу. Попал в щупальце. Ранил. Но не глубоко.

Псих ещё жив. Хотя ему досталось пару раз. Уворачиваться и от щупалец и от клешней задача не из простых. Но он удары неплохо держит.

– Мужики, вам помочь? – усмехнулся он, уворачиваясь от клешни.

– Не получается, не получается, – накручивал себя Нерпин.

– Просто продолжай, – поддержал я его.

Нерпин использовал другое заклинание: Огненный Шар. Попал в Бездника. Огонь растёкся по панцирю, попал на щупальца и клешни. Толку нет: щупальца Бездника покрыты негорючей слизью, тело от огня защищено панцирем.

Вот только Бездник ненавидит огонь.

Тварь рванула на нас.

– В сторону!! – заорал псих.

Он резко оказался сбоку от бегущего на нас Бездника и ударил в сочленение одной из лап. Отрезал. Тварь повело в сторону.

Скачок. Повезло. Бездник врезался в стену рядом со мной. Нерпин тоже успел отскочить. Правда, мы оказались по разные стороны от туши.

Удар.

Меня отшвырнуло. Жёсткое падение. Голова раскалывается. Я цел? Ничего не оторвало? Вроде всё на месте. Тогда чего я разлёгся?!

Поднялся.

– Нерпин, идиот! Никакого огня! – крикнул я.

– Нерпин! Жги тварь! Ты отвлекаешь, я рублю конечности!

Этот псих совсем с ума сошёл?

Земляное копьё. Попал. Псих подскочил к Безднику, собираясь нанести удар по другой лапе. Вот это удар! Психа метров на десять отбросило. Правда, поднялся он сразу.

– Жгите его! Отвлеките от меня!

Нерпин послушал этого психа. В Бездника прилетел ещё один Огненный Шар. Тварь, двигаясь вдоль стены, рванула на Нерпина, клешнями и щупальцами хлестая во все стороны.

Плакал наш ремонт.

Псих подскочил сбоку, ударил по лапе. Отрезал. Вторая лапа на одной стороне. Тварь накренило. Пытаясь не упасть, Бездник закрутился на месте, но не выдержал и рухнул. Прямо на стену. Щупальцами вцепился в неё. Сверху посыпался парапет.

– Стена метров пять высотой. Ты можешь залезть наверх? Будешь его поливать огнём оттуда, пока я здесь его нарезаю, – псих окончательно взял командование в свои руки.

– Нет. Там Защита от Пересечения, – замотал головой Нерпин.

Естественно. Пять метров обычной стены не преграда для многих магов. Почти везде установлена эта магия. Неужели он не знает таких элементарных вещей?

Бездник недолго бездействовал. Рванул вперёд. Удар. Нерпин отлетел, ударился об стену, упал на землю. Рахлес! А вот псих времени не терял. Пока Бездник мстил Нерпину за огненные атаки, подскочил, отрезал ещё одну лапу, отскочил. Как он это делает? Совершает точные движения на такой скорости? Ведь Скачок перемещает в той же позе, в которой было активировано заклинание. Рывок чуть поудобнее в этом смысле – напрягает мышцы ног или рук, расстояние получается поменьше чем у Скачка, но контроль и точность чуть выше. Лишь чуть, а так тоже очень топорное заклинание. Ускорение не даёт такой скорости. Да и видно, что он двигается рывками. Подскочил, продолжая движение ударил точно куда целил. Отскочил.

Я всё это время атаковал тварь Земляными Копьями.

Бесполезно.

Логично: из стихий у меня самая расположенная – огонь. Земля только на втором месте.

Ладно, псих, будь по-твоему.

Огненный Шар. Получи. Ещё один.

Вот же Рахлес! Как быстро эта тварь по мне приближается. Это ещё и без трёх лап. Правда он активно пользуется стеной в качестве поддержки. Щупальцами вцепился сверху и держится. Перебирает ими. Всё ближе ко мне. Псих подскочил. Удар. Минус лапа. Вот только Бездник теперь развернулся другой стороной, когда попёр на меня, и с этой стороны у него их всё ещё пять штук. Псих совсем разошёлся – не стал отскакивать и продолжил рубить тварь.

– Давай! Жги!

Он прав. Получи! Ещё! Псих машет мечом, обрубая конечности твари, а та почти на него не реагирует. Почему? Огонь