для него страшнее? Я впервые вижу Бездника вживую, но истории о том, что огонь его не берёт, слышал много раз. Оказывается всё сложнее.

Тогда гори!

Тварь рухнула. Лишилась почти всех лап. И вот тут началось. Раньше щупальца двигались просто быстро, теперь они стали невероятно стремительны. Псих отхватил сильнейший удар и прилично отлетел в сторону. Даже после приземления он ещё парочку раз покувыркался по земле, прежде чем остановиться.

Он хоть жив после такого?

Бездник упёрся щупальцами в землю. Начал себя ими подтягивать. Теперь он так будет двигаться? Огненный Шар. Тварь остановилась, только щупальца начали бесноваться. Хлестали, били всё вокруг. А вокруг – это воздух, земля и стена. Он ещё и замер на том месте, где в прошлый раз упал на стену, рядом с тем местом, куда до этого врезался. Поэтому я не удивился, когда стена осыпалась. В стене полутораметровой толщины появилась дыра. Небольшая. Метра три шириной.

Командир Коргун точно нам головы проломит.

Я продолжал запускать Огненные Шары. Стало ясно, что тварь переносит их болезненно, если вся слизь с неё уже испарилась. Стихия, от которой она защищена изначально, в итоге превращается в её слабость.

Псих встал. Живучий. Нерпину меньше досталось, а он до сих пор в отключке. Надеюсь в отключке. Псих не спеша пошёл ко мне, подобрав отлетевший после удара твари меч. Подошёл. Встал сбоку.

– Не отвлекайся. Продолжай.

Через пару минут Бездник затих. Мы сделали это! Погодите! Нужно проверить как там Нерпин. Двинулся к нему.

– Спасибо, мужики! Выручили. Не хотел чтобы так вышло, честно, – сказал псих, идя рядом со мной.

Псих конечно, но вроде и неплохой Разумный.

– Нам за разрушение стены устроят разнос.

– Так вы же не при делах. Тут только Бездник виноват.

– А ты?

– А я откуплюсь лапой мёртвого Бездника.

И правда. Если отрезать лапу Бездника после его смерти можно немало заработать. Ценный материал для Артефакторики. Может и командир Коргун не будет так строг.

– Сколько этих лап у него хоть осталось? С одной стороны ты его полностью обрезал.

– С другой вроде две оставалось. Или одна.

Подошли к Нерпину. Псих наклонился над ним. Приложил руку к голове.

– Живой.

– Это Лечение?

– Да.

– Слабенькое оно у тебя.

– Я в целом слабенький.

Я бы так не сказал, но если он хочет, пусть в это верит. Психи вообще во многое верят.

– Скоро сюда придёт подмога. Ему помогут. Нормально помогут, – сказал я, присаживаясь рядом с напарником. Жив. Отлично. Почему-то только сейчас я понял, как мне будет скучно без его историй.

– Я пойду проверю как там дела с лапами Бездника. Не собираюсь убегать от ответственности, но пусть этот подарок будет лично от меня.

Даже не знаю. Мне бы тоже хотелось иметь аргумент в последующем разбирательстве.

– Если уцелело две лапы – тогда пополам.

– Договорились, – ответил псих, уже направляясь к туше.

И тут меня накрыло. Нечасто в моей жизни случались такие сражения. За все сто десять лет даже пяти случаев не наберётся. Тренировки – это совсем не тоже самое. Вот бы так и продолжалось дальше.

Не знаю почему. Но оно появилось. Нехорошее предчувствие. Неожиданно, как удар молнией.

Я просто всё понял.

Встал. Иду. Достал меч из ножен. Надеюсь, я ошибся. Очень надеюсь.

Псих был там, где и сказал. Сидел над тушей Бездника, над одной из двух его уцелевших лап. Перерезал её ножом. Я взглянул в его спину. Очертания его Тела подсветились. Как и у любого Разумного, если продолжительно на него смотреть.

Проверка Статуса.

Псих остановился. Поднялся. Опустил голову. Да, извини. Всего одной ногой, но ты заступил за черту, за которой официально начинается территория города.

Добро пожаловать в Шенгерию.

– Герой, – непроизвольно вырвалось у меня.

Выбора нет. Выбора нет.

Перехватил меч поудобнее. Герой убрал нож в ножны.

– Прости меня.

Скачок. Оказался рядом с ним. Один удар. Один удар и всё закончится.

А это как вообще возможно? Он развернулся. На сто восемьдесят градусов. На скорости Скачка. Какое заклинание так работает?

Неважно. Нужно продолжать.

Взмах. Героя чуть оттолкнуло. И только. Ведь мой меч… он держал его за лезвие… голой рукой. Как-то усилил себя, чтобы остановить мой удар. Это ясно. А вот почему его руку не разрезало, чтобы следом разрезать его самого пополам? Не ясно.

Герой дёрнул руку с лезвием себе за спину. Очень сильно. Я завалился вперёд, прямо на него.

– Лучше ты меня.

Удар. Темнота.

***

Просто супер! Во что я вляпался на этот раз? Зла не хватает!

Я прогуливался по улицам Шенгерии. Вернее, я ходил по рынку этого города. Столица Норсалии. Относительно большой, красивый городок.

В котором не привечают Героев.

Рынок – место торгов и болтовни. Здесь вполне можно задать под нужным соусом любой вопрос и тебе ответят без задней мысли: “Какой, по-вашему, самый удобный способ убить местного монарха?”, “Где здесь продаются дети-рабы?”, “А как вот этот по качеству? Не подумайте, я не себе, а знакомой на день рождения хочу этот дилдо подарить."

Такие палевные вопросы я не задавал, а вот ситуация с Героями меня очень интересовала.

И узнал я следующее: НИЧЕГО.

Вернее, я узнал много всего нового, но бесполезного. Лишь несколько мелких деталей относились к сути моей проблемы. И то лишь косвенно.

Первое. Въезд Героев в Шенгерию был официально запрещен. Это не секретная информация, не тайна местных власть имущих. Все это знают. Более того, эту информацию старались разнести как можно дальше. Никто не вырезает тайком Героев, приехавших в столицу на экскурсию. Просто каждого приезжего проверяют на въезде. Если Герой – проваливай. А я просто неудачник, вытянувший короткую соломинку.

Второе. Королева. Именно от её имени был создан этот запрет полгода назад. А вот с королевой ситуация интересная: она – эльфийка.

Лансуриелла. Светлая.

Нет королевств демонов, нет королевств ангелов. У огров остались лишь небольшие изолированные поселения. Все представители этих рас давно ассимилировались с людьми и друг другом. Живут одной кучей. А вот у зверолюдов и эльфов свои королевства есть. Они до сих пор предпочитают сплочённость своей расы вместо общности всех рас. Я не сужу, трудно понять как правильнее. И если зверолюдов, хоть и редко, но мне всё же доводилось встречать раньше, с эльфами мне так не везло. Не видел ни одного. А тут на тебе – Королева Норсалии. Но самое важное, что до того, как стать Королевой Норсалии, она была принцессой Лентарсоланрии – одно из самых крупных королевств эльфов.

В каком-то смысле её