Я довольно кивнула и сделала шаг вперед.

— Тогда вы понимаете, что ваш отказ — наносит мне немыслимое оскорбление?

Он сложил руки у себя за спиной, а после сделал точно такой же шаг, оказавшись ближе. Однако моя радость тут же испарилась, когда он сердито проговорил, глядя в мои глаза:

— Не стоит полагать, что мне можно угрожать, Балисская.

— Это не угроза. Это констатация, — упрямо произнесла я, вздернув подбородок.

— Арамира!

— Ваше решение, господин ректор?

— Я вам уже все сказал! Прекращайте этот цирк… — устало выдохнул мужчина.

— Что ж… Я вас поняла.

Он обошел меня и встал напротив окна, глядя на бескрайние дали.

— Мне правда жаль, — уже тише проговорил он, продолжив стоять ко мне спиной, словно я, и впрямь, для него ничего не значила!

В глубине души, я безумно расстроилась. Казалось, что мое сердце разбили на тысячу маленьких осколков, как и гордость! Однако на поверхности я продолжала удерживать маску неприступности и хладного спокойствия.

— Надеюсь, что мы друг друга поняли. И вы не станете что-либо предпринимать, Арамира. — Он обернулся и наконец посмотрел на меня. — Я все же надеюсь на ваше благоразумие, поскольку данное правило не совсем точно применимо в данном случае.

Я пропустила его слова мимо ушей, чувствуя бурю внутри себя. Но со спокойными и невозмутимыми нотками, вопросила:

— Когда я должна отбыть?

— Завтра утром, у ворот, вас будет ожидать машина.

— Хорошо, — покорно кивнув, я уже развернулась, чтобы выйти. Но лишь коснулась дверной ручки, услышала:

— Ректор академии «Уайтхилл» — мой хороший друг.

Ч-то?

Друг?!

Сказать, что я удивилась, не сказать ничего! Но и спрашивать не было смысла.

Водить дружбу с некромантами раньше нам было строго запрещено, поскольку наши силы располагались с противоположных концов. Мы, словно небо и земля, солнце и луна…

Они — приспешники смерти. Мы — приспешники жизни. И любая связь в старину, казалось изменой, в первую очередь, перед богами.

— Вы будите под присмотром. Вас никто не обидит, — закончил он свою мысль, словно это тревожило меня больше всего.

Я насмешливо фыркнула.

— Это им — стоит бояться, — надменно произнесла я. — До свидания. И… — Я все же обернулась и, встретившись с ним взглядом, пересилив себя, произнесла, правда для усыпления его бдительности: — прошу прощения.

— Ничего страшного. — Его губ касается легкая улыбка.

Я лишь кивнула и вышла за дверь.

— Ну, как? Отчислил? — Не успела я толком закрыть за собой дверь, как секретарь ректора уже хотела выведать все подробности.

— Нет. Повысил! — выпрямив спину, упрямо произнесла я. А затем, не собираясь объяснять смысл сказанных мной слов, гордо удалилась.

Ну, а что? В каком-то смысле он, и впрямь, меня повысил!

Считай, я теперь на новом уровне обучения! Того и глядишь: выучу смертоносные приемы из арсеналов некромантов и узнаю полезные заклинания!

«Что ж… Значит хотите отправить меня в лого врагов?! Леший с вами! Мало во мне дисциплины и самоконтроля?! Так это данность, с врожденными признаками! Хотите помочь?! Прекрасно! Только не пожалейте — после! Растоптали мои чувства в прах?! Ничего… Будет и на моей улице праздник!

Не стоит: наивно полагать, будто я так легко сдамся и отступлю, в борьбе за ваше сердце, господин Фольцкий! Не бывать этому!

Ведьмы не признают отказов!» — гневно подумала я, и взяла себя в руки, глядя на бурю, разрастающуюся за окном.

Ведьмы не признают отказов…

«Господин — душка? Или господин — тиран?»

Мы вышли за пределы пансиона, оставив величественное здание, с его райскими садами, позади.

Как и сказал ректор: машина ожидала меня возле ворот.

Как мило. Мне не придется идти пешком несколько часов!

— Мисс Балисская? — Широкоплечий мужчина, в дорогом черном костюме, вопросительно посмотрел сначала на Рилан. Затем на меня.

— Я — Балисская, — не желая играть в игры, спешно ответила, глядя на непроницаемое лицо провожатого, и протянула свой чемодан.

Он без лишних слов подхватил его за ручку, а затем раскрыл передо мной дверь машины, в приглашающем жесте.

Я обернулась.

— Ну, что, будем прощаться… — с грустью произнесла я, посмотрев на лучшую подругу.

Высокая худая блондинка с пронзительными серыми глазами.

— Да брось, Ари. — Она мотнула головой, словно не верила. — Это всего лишь на месяц, — ободряюще произнесла она и заключила меня в крепкие объятья.

— Месяц с некромантами — это ли не пытка? — заунывно протянула, я, вдыхая ее цветочный аромат духов. А затем взгляд снова, невольно упал на величественное здание за воротами, вывеска которого жирными витиеватыми буквами гласила: «Пансион Севиль»

Мне было грустно. Я покидала свой дом, поскольку считала это место именно таковым. С раннего возраста. Когда мы частично осознавали свою силу, нас отдавали в подобные заведения, на попечительство профессионалам, которые во многом становились нашими наставниками и не только… Они становились своеобразной семьей.

А Дамир, даже не посчитал нужным со мной попрощаться!

Да. Я еду туда не навсегда. Но можно было бы проявить хоть каплю уважения!

— Месяц с ведьмой. Это ли не пекло?! — отстранившись, насмешливо произнесла Рил, и ее губы растянулись в лукавой улыбке.

— Да. — Я тут же кивнула, взяв себя в руки. Не время унывать! — Правильно!

Я улыбнулась и вздернула подбородок.

В конце то концов! Я из великого рода — Балисских! А мы не пасуем перед трудностями! Мы идем напролом!

— Не стоит недооценивать ведьм! — как на распев, одновременно произнесли мы и расхохотались.

— Ну все. Хватит этих сантиментов! — Рилан качнула головой, не являясь любителем проявления столь явных эмоций, откинув назад волосы, и сделала шаг назад. — Смотри, осторожней. А то ненароком влюбишься в некроманта, — хохотнула подруга, игриво пошевелив бровями.

— Типун тебе на язык! — передернув плечами, ужаснувшись такому замечанию, произнесла я и тут же добавила: — Это невозможно. Ты прекрасно знаешь, что…

— Что ты глупая ведьма, которая упускает шанс с красивыми парнями, гоняясь за недоступным ректором!

— Не начинай, — сердито произнесла я, закатив глаза, а после, быстро поцеловала ее в щеку. — Ты уж пригляди за моим недоступным ректором…