– Надеюсь, что его не будет среди ваших гостей?

– Ни в коем случае. После всего произошедшего они кровныевраги с Львом Давидовичем Деменштейном. И вообще, в нашей среде считаетсядурным тоном говорить о Френкеле, который так глупо подставился.

– Ну да, понятно. Его осуждают не за его преступныедействия, а только за то, что об этом стало известно остальным.

– Благодаря вам, господин Дронго, – напомнилЧистовский, – и поэтому можете не беспокоиться. Френкеля у меня на виллене будет. Это исключено.

– А Лев Давидович прилетит?

– Возможно. Вы знаете, что у него проблемы с супругой. Онастранный человек – не любит летать. Если она соберется и проедет через всюЕвропу на поезде, то, возможно, сумеет проплыть расстояние от Рима до Сардиниина пароме, чтобы побывать у меня на вилле. Но наши поезда, которые ходят изМосквы в Берлин, – это нечто особенное. Вы знаете, когда их толькопустили, я был в полном восторге. Скорый поезд до Берлина, в котором естьособый вагон для пассажиров премьер-класса. Даже не первого класса, а гораздолучше. Просто мечта пассажиров. Всего четыре купе в вагоне, салон для отдыха,обеды подаются прямо в купе, индивидуальная душевая кабина, туалет, телевизор,двуспальная кровать. А в итоге все оказалось таким банально совковым. Телевизорпочти никогда не работает, в туалетах вечно забиваются унитазы, душ нормальноне функционирует, за обеды берут дополнительную плату и кормят с каждым разомвсе хуже и хуже. Вдобавок ко всему в марте, когда я ехал в Москву, в вагоневообще не было отопления. А газеты, которые нам предлагали, были двухнедельнойдавности. И это несмотря на то, что билеты стоят около тысячи долларов. Я незнаю, куда смотрит руководство железной дороги, но за такой сервис их всехнужно гнать с работы, – сообщил Чистовский. – После этого яокончательно порвал с поездами и перешел на самолеты. Чисто, удобно, быстро,вполне комфортно, особенно если не летите итальянской компанией, а выбираетенемецкую или британскую.

– Это я знаю, – улыбнулся Дронго, – сам терпеть немогу летать самолетами. И насчет поезда тоже все знаю. Прекрасную идеюиспортили до такой степени, что я вспоминаю об этом вагоне с чувством досады исожаления.

– Значит, приедете? – уточнил Чистовский.

– Я подумаю, – честно признался Дронго.

– Приезжайте, – снова попросил Чистовский, –честное слово, вы не пожалеете. Наш Посвященный Дэ Ким Ен очень хочетпознакомиться с вами. Он считает, что вы обладаете особым даром интуиции иумеете чувствовать преступников.

– Боюсь, что не смогу его порадовать. Я скорее опираюсь наобычное логическое мышление, – сказал Дронго.

– Это тоже очень интересно. И еще... я хотел вамсказать... – замялся Чистовский.

– Что именно? – насторожился Дронго.

– Дело в том, что я уже передал приглашение через господинаВальдано вашей супруге. Я боялся, что не застану вас в Москве или в Баку, ирешил таким образом пригласить вас к себе на виллу. Это так удобно. Вы ведьживете где-то под Римом?

– Понятно, – спокойным голосом произнес Дронго, –вы решили разрушить мою семейную жизнь. Сообщили моей супруге о приглашении,даже не получив моего согласия.

– Ни в коем случае. Наоборот, она приедет к нам и убедится,насколько вы уважаемый и знаменитый человек. Кроме того, я думаю, ей, какмолодой женщине, будет приятно пообщаться с Глорией Бэкман и Амандой Джаннуцци.

– Не уверен, – пробормотал Дронго, – но обещаю,что мы вместе подумаем над вашим приглашением.

– Надеюсь, что вы не откажетесь, – сказал в заключениеЧистовский. – Поверьте, что мы с женой будем очень ждать вас на моеммаленьком юбилее.

– Хорошо. Я все понял. До свидания.

– Всего хорошего, – и Чистовский отключился.

«Только этого мне еще не хватало, – раздраженно подумалДронго, – взять с собой Джил и поехать на день рождения Чистовского.Теперь нужно придумать любую причину, чтобы не ехать на эту виллу или поехатьтуда без Джил. Придумать причину будет очень сложно, Чистовский передалприглашение через ее отца. Но ехать с Джил на эту виллу чистейшее безумие...»

Увы! Если прежде ему удавалось убеждать Джил в необходимостисвоих индивидуальных поездок, то теперь не было никакой возможности что-топридумать. Чистовский не просто передал приглашение через ее отца, но иухитрился сообщить, какие гости прибудут на его виллу и проведут на нейследующий уик-энд. На все вопросы Джил нужно было отвечать, и отвечать честно.Лгать не хотелось, а брать с собой Джил было просто небезопасно, учитывая, чтона вилле могла появиться супруга Льва Давидовича – Снежана НиколаевнаАлтуфьева. Бывшая ведущая одной из популярных телевизионных программ, которуюза глаза называли Снежной королевой. Когда ее мужа попытались шантажировать,она сама приняла деятельное участие в выявлении шантажиста и хотела любымспособом заставить его замолчать. Дронго тогда проявил благородство,предоставив самому Льву Давидовичу решать вопрос о степени вины своей супруги.Очевидно, Деменштейн решил, что жена, пытавшаяся любым способом защитить своегомужа, может рассчитывать на его понимание. И теперь они могли снова оказатьсявместе. Но на этот раз Дронго был бы не один, а вместе с Джил, и ему очень нехотелось подставлять ее даже под любопытные взгляды Алтуфьевой, не говоря уже отом, что она могла невольно оказаться жертвой гнева Снежной королевы. Да иостальная публика не внушала ему никаких особых симпатий. Известная своимбеспутным поведением Аманда Джаннуцци, ее не менее известный и скандальныйсупруг Стивен Харт, милая парочка из Великобритании – Артур Бэкман и егосупруга Глория, которые были любимыми объектами всех папарацци в мире. И,наконец, проповедник Дэ Ким Ен, славящийся своими парадоксальными взглядами наустройство современного мира и обладавший несомненными гипнотическимиспособностями. Попасть в такую компанию – все равно что оказаться в пещере,полной ядовитых змей, не знаешь, с какой стороны и в какую секунду тебе ждатьнападения.

Но Джил все равно упрямо настаивала. И это был первый случайв его жизни, когда он не мог ничего придумать, чтобы отказать ей. Можно былотолько сломать себе ногу, чтобы не ехать на виллу «Дольче Вита», но это было быслишком радикальное решение, которое наверняка вызвало бы подозрения у Джил.Именно поэтому он согласился на эту поездку, посчитав, что уже после первого жедня они смогут покинуть виллу Альберта Чистовского.

В пятницу утром они сели на паром, который отходил из портаЧивитавеккья, близ Рима, и отправлялся на Сардинию. Паром шел довольно долго,больше шести часов, к четырем часам дня они прибыли в порт Гольфо-Аранчи, гдеих уже ждала заказанная Дронго машина с водителем. Сардиния в последние годыпревратилась в самый престижный и фешенебельный остров Средиземноморья, здесьповсеместно вырастали роскошные виллы и строились все новые и новые отели.Открывались бары и рестораны с немыслимыми по европейским меркам ценами. Кпричалам приставали роскошные яхты европейских нуворишей, а небольшие аэропортысрочно модернизировались, чтобы принимать множество частных самолетов, летевшихтеперь на Сардинию со всех концов Европы.