однако, было пустынно из-за позднего часа и холода. Кучер уверенно подошел к массивным дверям дома и постучал. Через минуту послышались шаги и на пороге предстал сам барин со свечкой в руке. Кучер что-то стал объяснять ему, после чего хозяин дома позвал людей и те быстро помогли занести пострадавшую и сопроводить гостей внутрь.

Алексей очнулся от жуткой головной боли. Он лежал в каком-то деревянном доме, в небольшой комнате без окон, на широкой старой постели. Тусклый свет просачивался сквозь щель под дверью, из-за которой доносились едва различимые голоса. Внезапно голоса замолчали и послышались уверенные шаги тяжелых ботинок по деревянному полу. Послышался шум опирающегося замка, дверь скрипнула и молодому человеку ударил в глаза слепящий солнечный свет. “Вставай давай! Хорош дрыхнуть. Поговорить с тобой хотят!” – Алексей услышал знакомый прокуренный голос, а чьи-то руки схватили его и вывели наружу, провели через две большие комнаты деревянного дома и потащили по узкой лестнице на второй этаж. Там располагался небольшой, но уютный зал, где стоял большой стол с накрытыми закусками, вокруг которого сидели его вчерашние обидчики, а во главе сидел уже пожилой мужчина приличного вида в рубашке и вязанном свитере без рукавов. Вид у него был солидный, хоть и простоватый. Очки в роговой оправе слегка делали его похожим на бухгалтера какой-то захолустной конторы по приему даров леса у населения. Оглядевшись и увидев плакаты на стене с прейскурантами на прием заготовок, свежих сборов ягод и грибов, Алексей понял примерно где он оказался. “Посадите его!” – приказал им мужик в очках. Алексея сильно дернули за руки и усадили напротив.

– Ну что? Давай рассказывай что искал ночью на болоте! – крикнул он.

– Я? Я… – Алексей почти застонал от обуявшего его страха.

– Да ты, ты! – заорал на него вчерашний обидчик и ударил больно по предплечью.

Алексей громко простонал, но ничего не смог вымолвить.

– Это что? – спросил главный и выхватил из ладошки старинную монету размером с большой пятак, положив ее на стол перед собой.

– Это монета, – облегченно ответил Алексей. – Моя монета. Но можете забрать себе, если хотите.

– Это мы и так сделали. Теперь ты должен рассказать как она работает!

– Что… Что работает, кто работает? – снова приуныв, непонимающе вопроса, ответил молодой человек.

– Как работает эта монета в 1,04876 копейки? – он поднял монету и показал ее всем присутствующим. Те понимающе закивали головой.

Алексей задумался и тупо уставился в прейскурант на белые грибы, висящий аккуратно на стене напротив.

– Может он думает, что мы с ним шутим? – спросил главаря один подельников и снова ударил Алексея больно. На этот раз по голове со стороны виска, чуть выше уха. От неожиданности Алексей резко набрал воздуха и подался вперед, но ему тут же заломили руки.

– Говори что знаешь, иначе отсюда не выйдешь на своих двоих, только вперед ногами.

Повисла тяжелая пауза. После такого заявления у молодого человека не было большого выбора. Он стал осматриваться, изучая комнату, где оказался и устремленные на него лица. С первого взгляда он понял, что попал в логово загородной банды, которые промышляли незаконными приработками, спекуляцией и мошенничеством, а вся эта контора только прикрытие. Небритые и мерзкие лица внушали страх и недоверие, а их грязная одежда пропахла потом и дешевым самогоном. Его мысли улетели далеко отсюда: он вспоминал как еще вчера днем в подворотне недалеко от нумизматического магазина торговался с продавцом за незнакомую никому из специалистов старинную монету, о которой слышал краем уха от одного дряхлого старика в другом городе, куда он ездил к своим родственникам в отпуск. Эта история, рассказанная незнакомым ему человеком была очень необычна и Алексей в нее не сразу поверил, пока сам не увидел совершенно случайно монету, из-за которой он и оказался в такой опасной ситуации. В то время он только начинал увлекаться нумизматикой, но уже неплохо различал по годам и степени редкости монеты Российской империи и советских времен. Зарубежных монет было не так много, но с учетом дефицита любых редкостей, хватало и отечественных монет.

В тот вечер прилично одетый барыга подошел к ошивавшемуся у магазина Алексею и предложил посмотреть его коллекцию. Алексей сразу согласился. Они зашли во двор и присели на лавочку у детской площадки. Барыга стал доставать аккуратно упакованные в целлофан монеты и говорить откуда какая и какой эпохи. Внезапно взгляд молодого человека выхватил странную монету желтоватого оттенка с аккуратной каймой. Продавец сказал, что это 1830 год, редкая монета. Сказал он это очень неуверенно. “Возьмешь три монеты по трешке, отдам эту за так, – проговорил он и посмотрел прямо в глаза, – просто деньги нужны сегодня”. Алексей только получил стипендию и зарплату за небольшую подработку сторожем. Его новое хобби увлекало его все сильнее и сильнее – он готов был тратить последние деньги на стершиеся от времени медяшки. Так он стал обладателем нескольких нумизматических редкостей, одной из которых и была странная копейка с четырьмя знаками после запятой.

Шумные улицы современного мегаполиса – идеальная среда для того, чтобы остаться наедине с собой. Звучит странно, но там где много людей – там много одиноких людей. Все они чем-то заняты, спешат по своим делам, смотрят в свои телефоны, что-то пишут, но это виртуальное общение, оно уже неживое. Живое общение существует только в определенных условиях, специально созданных для этого. Одно из таких мест – это учебные заведения, где происходит общение молодежи со своими учителями. В одном экономическом вузе также шел урок по мировой финансовой системе. Никита Алексеевич Барчюк – почтенный и опытный профессор экономики живо объяснял студентам как работает мировая валютная система. Он приводил известные примеры и как бывалый экспериментатор тут же объяснял что и как было сделано, что пошло не так и кто в итоге получил прибыль. Его аккуратная бородка и очки вида пенсне делали его похожим на грамотного фабриканта или банкира эпохи начала индустриализации, а умение свободно общаться на нескольких европейских языках делали его сходство с богемой из прошлого века еще более поразительным.

Студенты слушали как завороженные, когда Никита Алексеевич то и дело начинал объяснять случаи из реальной жизни. “Однажды, простой средний американец начал выращивать кукурузу, но дело у него не пошло. Тогда он продал свою плантацию и купил несколько акций. Затем еще несколько. Потом он взял кредит стал скупать акции и в какой-то момент продал, когда цена резко выросла, – таковы были типичные примеры, которые он рассказывал своим студентам.