вы овладеете, служили богам своим, на высоких горах и на холмах, и под всяким ветвистым деревом; и разрушьте жертвенники их, и сокрушите столбы их, и сожгите огнем рощи их, и разбейте истуканы богов их, и истребите имя их от места того» (Втор 12:2, 3). Едва ли можно сомневаться, что в результате непрекращающихся атак, описанных в Ветхом Завете, многие ценнейшие сведения оказались безвозвратно утраченными.

В более поздние эпохи христиане получили печальную известность по всему миру за истребление священных изображений и текстов, относящихся к так называемым «языческим» или «идолопоклонническим» религиям. Профессор Георгиос Милонас писал, что во время правления раннехристианского императора Феодосия[5] «христиане, особенно в крупных городах, таких как Антиохия и Александрия, превратились в гонителей, а последователи языческих религий – в гонимых. Их храмы и идолы были уничтожены огнем, а тех, кто поклонялся идолам, жестоко истязали». По мере того как поклонение более ранним божествам было подавлено, а храмы разрушены, закрыты или, как часто случалось, преобразованы в христианские церкви, статуи и исторические рукописи также были уничтожены отцами-миссионерами христианства.

Хотя разрушения и были серьезными, они не были тотальными. К счастью, многие объекты остались незамеченными и теперь могут рассказать нам от первого лица о природе этих устрашающих «языческих» ритуалов и верований. Огромное количество статуэток божеств, обнаруженных при раскопках неолитических и ранних исторических слоев на Ближнем и Среднем Востоке, позволяет предположить, что, возможно, именно явные женские черты почти всех этих статуэток вызывали ярость сторонников бога-мужчины. У большинства языческих «идолов» имелась грудь.

Авторы иудеохристианской Библии, в том виде, в каком мы ее знаем, похоже, умышленно замалчивают половую принадлежность женского божества, почитаемого соседями евреев в Ханаане, Вавилоне и Египте. В Ветхом Завете нет даже самого слова «Богиня». В Библии Она упоминается как Elohim – слово мужского рода, обычно переводимое как «бог». Однако мусульманский Коран высказывается на этот счет совершенно ясно. В нем мы читаем:

Никогда Аллах вам не простит,

Коль в равные Ему

Другие (божества) вы придаете…

они (идолопоклонники), помимо Бога, призывают

Лишь божества, имеющие женский пол[6].

Поскольку наиболее существенный объем сведений был получен из университетских и музейных библиотек, мне пришлось столкнуться еще с одной проблемой – сексуальными и религиозными предрассудками многих эрудированных ученых XIX–XX веков. Большую часть доступной информации как по археологии, так и по религиозной истории Древнего мира собирали и обсуждали авторы-мужчины. Существенный перевес мужчин среди ученых, а также и то обстоятельство, что почти все археологи, историки и богословы обоих полов выросли в обществах, придерживавшихся иудаизма и христианства – религий, ориентированных на мужчин – по-видимому, сильно повлияли на решение вопроса, что считать достойным дискуссии, а что отбросить как не заслуживающие внимания мелочи. Профессор Р. К. Харрисон так отзывался о религии Богини: «Одной из наиболее характерных ее черт был непристойный, похотливый, оргиастический характер ее культовых обрядов». Несмотря на то что храмы Богини были обнаружены почти во всех раскопках неолитических и исторических эпох, Вернер Келлер пишет, что женскому божеству плодородия поклонялись главным образом на «холмах и «высотах»[7], тем самым просто вторя словам Ветхого Завета. Профессор У. Ф. Олбрайт, один из ведущих авторитетов в области археологии Палестины, выделяет как отличительные свойства женской религии «оргиастическое поклонение природе, чувственную наготу и грубую мифологию», которую, как он утверждает далее, «сменил Израиль с его пасторальной простотой и чистотой жизни, возвышенным монотеизмом и строгим этическим кодексом». Трудно вообразить, как можно оправдать подобные высказывания с научной точки зрения, читая о резне, учиненной древними евреями над коренными жителями Ханаана и описанной в Книге Иисуса Навина, особенно в главах с 9 по 11. Профессор Самюэль Генри Хук в своем сборнике эссе «Миф, ритуал и царство» прямо признает: «Я твердо верую в то, что Бог избрал Израиль в качестве носителя откровения».

Профессор Олбрайт писал: «Часто утверждают, будто научное качество палестинской археологии серьезно пострадало из-за религиозных предубеждений ученых, проводивших раскопки на Святой Земле. Верно то, что некоторых археологов влек в Палестину интерес к Библии и что некоторые из них ранее получили образование в сфере библейских исследований». Но затем он сам отверг подобную возможность, основывая свой вывод прежде всего на том обстоятельстве, что датировки, присвоенные отдельным местам и артефактам Древней Палестины учеными, участвовавшими в первоначальных раскопках, оказались впоследствии не слишком ранними, как следовало ожидать, а напротив, слишком поздними. Вопрос о том, не оказали ли верования и установки, связанные с «религиозными предубеждениями», своего, возможно, скрытого воздействия на анализ и описание символов, ритуалов и общей природы древней религии, при этом даже не ставился.

В большинстве археологических текстов женская религия именуется «культом плодородия» – что, скорее, говорит об отношении к сексуальности различных современных религий, которые могли повлиять на их авторов. Однако археологические и мифологические свидетельства почитания женского божества как Создательницы мира, законодательницы, пророчицы, вершительницы человеческих судеб, изобретательницы, целительницы, охотницы и отважной предводительницы в битвах наводят на мысль, что «культ плодородия» может быть чрезмерным упрощением куда более сложной богословской структуры.

Обратив более пристальное внимание на семантику, лингвистический подтекст и оттенки смысла, я заметила, что само слово «культ», неявно подразумевающее нечто менее утонченное или цивилизованное, чем «религия», почти всегда прилагалось к поклонению женским божествам – причем не служителями Церкви, а якобы «объективными» археологами и историками. Вместе с тем ритуалы, связанные с иудеохристианским Яхве (Иеговой), всегда уважительно описывались теми же самыми учеными как «религия». Увидев, что слова «Бог» и даже «Он» каждый раз старательно пишутся с заглавной буквы, в то время как «царица неба», «богиня» и «она» – чаще всего со строчной, я решила попробовать сделать наоборот, наблюдая за тем, как эти, казалось бы, незначительные изменения подсознательно влияют на смысл текста, а также на его эмоциональное восприятие.

В описаниях давно погребенных под землей городов и храмов ученые мужи нередко отзывались о сексуально активной Богине как о «порочной», «нестерпимо агрессивной» или «до неприличия аморальной», в то время как поступки божеств мужского пола, насиловавших или соблазнявших легендарных смертных женщин или нимф, воспринимались как обычные «шалости» или даже удостаивались похвалы как проявление «мужской силы». Откровенно сексуальная природа Богини в сочетании с Ее святостью и недосягаемостью так озадачила одного ученого, что он, в конце концов, остановился на малопонятном титуле «Девы-Блудницы». Женщин, следовавших древним сексуальным обычаям религии Богини и именуемых на их собственном языке «посвященными» или «отделенными», нередко клеймили как «ритуальных проституток». Такой выбор слов еще раз свидетельствует об этноцентричной этике, вероятно, основанной на библейских