и пировали. Ребята ели сосиски, Никки уплетал свой корм. А вместо газировки он пил воду прямо из ручья.

После еды Конни, довольная, откинулась на спину. Дерево гостеприимно раскинуло над ней свои ветви. Вдруг она вскочила:

– Мне кажется, по нему можно лазить!

– Точно! – Пауль с Билли сразу бросились пробовать. Анна смотрела, как они один за другим вскарабкались по широким веткам и уютно между ними устроились.

И вот уже три пары ног радостно болтались в воздухе.

– Здесь полно места! – сказала сверху Конни. – Лезь сюда, Анна!

– Ну не знаю. – Та медлила. – Кто-то должен остаться с Никки.

Пёс, в отличие от своей хозяйки, тоже с удовольствием вскарабкался бы на дерево. Во всяком случае, он слонялся вокруг толстого корявого ствола и с завистью смотрел вверх на Конни, Билли и Пауля.

– Анна, давай мы тебе поможем! – предложила Билли. – Здесь, наверху, классно!

– Да, иди к нам! – вторил ей Пауль. –

Отсюда даже видно, что за стеной. Сад огроменный!

– Это не сад, а парк, – поправила его Билли.

– Какая разница, всё равно он клёвый. И мы должны его разведать, – решил Пауль.

Конни понравилась его идея. Парк действительно выглядел таинственно и загадочно. Среди деревьев и кустов возвышались колонны, а чуть в отдалении виднелся старый павильон.

– И каким образом ты хочешь туда попасть? – деловито спросила она.

– Через стену, конечно, – сказал Пауль.

– Вы с ума сошли?! – возмутилась Анна. – Мы туда не полезем!

– Да залезай уже наконец сюда и сама посмотри! – уговаривал её Пауль.

Они с Конни чуть спустились, чтобы помочь Анне.

– Смотри, надо сделать вот так! – Конни показала Анне, как взяться за ствол руками и ногами.

Анна рискнула попробовать. Она в нерешительности повисла на руках, не зная, что делать дальше.

– Теперь поставь ногу вон на ту шишку! – сказал Пауль и подтолкнул её снизу. – Потом хватаешься за следующий сучок и подтягиваешься наверх!

– Нет, это фигня какая-то! – закричала Анна и соскользнула вниз по стволу, при этом поцарапав себе колено. – Ай! Ещё и поранилась!

К счастью, рана оказалась несерьёзной. Но Анне и этого было достаточно:

– Пойдёмте отсюда!

– Но здесь так здорово… – разочарованно произнесла Билли.

– И на дерево забраться легче лёгкого, – сказал Пауль.

– Как бы не так! – проворчала Анна.

– Тебе лестница нужна или что? – засмеялся Пауль.

– Лестница! – воскликнула Конни. – А это идея! Я возле сарая видела. Думаю, она будет в самый раз!

Билли спрыгнула с дерева:

– Пошли принесём её!

Конни оказалась права. На сарае висела старая деревянная лестница.

– Фу-у, она вся в паутине! – взвизгнула Анна.

– Так мы её уберём! – Конни сбегала к госпоже Брунсберг за веником.

Вытянутой рукой она смела паутину. Не то чтобы ей особо нравилось это занятие. Но теперь лестница выглядела очень чистой. А вот веник был весь обмотан липкой паутиной.

– Дай сюда! – Билли схватила веник и стала счищать паутину, возя им по стене сарая.

– Вот так, – удовлетворённо сказала она и отнесла чистый веник обратно в дом.

– А что, кстати, в сарае? – спросила Конни.

Анна пожала плечами. Пауль нажал на ржавую дверную ручку.

– Открыто! – удивился он и отворил скрипучую дверь.

Пауль и Конни с любопытством вошли внутрь. В сарае не было света. Им потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к полумраку.

А потом они увидели пыльный верстак. На стене висели пилы. По углам были разбросаны кучи досок и бруса.

– Самая настоящая мастерская! – просиял Пауль.

Анна поморщила нос:

– И повсюду паутина!

Она остановилась в дверях. Дальше идти не хотелось.

– Да где вы? – Билли выскочила из дома и тотчас нырнула в сарай. – Здесь классно! Надо только прибраться.

– И чистоту навести! – Конни нарисовала сердечко на пыльном окне.

– Уборка? – У Пауля не было желания убираться. – Пошли лучше обратно к ручью! – быстро предложил он.

Они вместе понесли лестницу к дереву. Теперь и Анна без проблем смогла забраться наверх.

– Здесь и правда классно! – радостно признала она.

– В сарае ведь были доски… – У Конни вдруг возникла отличная идея. – Мы могли бы положить их на ветви. А потом…

– …построить дом на дереве! – откликнулся Пауль.

– Да-а-а! – Даже Анна пришла в восторг. А уж про Билли и говорить нечего.

И вот уже ребята вчетвером побежали обратно к сараю в поисках досок.

Домик на дереве

– Чем это вы тут занимаетесь? – полюбопытствовал господин Брунсберг.

– Можно нам взять доски? – спросила Анна.

– Мы хотим построить дом на дереве!

– Дом на дереве? – У папы Анны округлились глаза. – И где же?

– У ручья, – пояснила Конни. – Там есть здоровское дерево, на котором и будет домик!

– Ну, тогда покажите мне его. Мне всё равно надо передохнуть.

Ребята вместе с Никки побежали вперёд, вслед за ними большими шагами шёл господин Брунсберг.

– Вот! – Анна, Билли, Конни и Пауль остановились перед своим деревом.

Господин Брунсберг посмотрел вверх на широкие ветки.

– Да, пожалуй, сойдёт, – пробормотал он. – Я вот только не знаю, можно ли нам тут строить. Сад-то мы всего-навсего арендовали.

– Ну кому может помешать дом на дереве? – возмутился Пауль.

– Ну-у… – начал было господин Брунсберг.

Но тут Анна упёрла руки в боки:

– Ты разве не рассказывал, как вы с друзьями строили дом на дереве?

Господин Брунсберг кивнул.

– И вы кого-то спрашивали?

Он усмехнулся:

– Никого…

– Вот видишь! – торжествующе сказала Анна.

– Смотрите только, не повредите дерево, – предупредил господин Брунсберг. – Нельзя вбивать в него гвозди, понятно?

– Само собой, – заверила его Конни.

Господин Брунсберг вновь посмотрел вверх, на ветви:

– И под доски нужно будет подложить что-то мягкое. В качестве амортизатора. Дайте-ка я подумаю, что можно для этого приспособить…

– Одеяла для переезда? – предложила Билли.

– Точно, можете их взять! – сразу согласился папа Анны.

Ребята обернули ветви одеялами и установили на них рамку из четырёх брусьев. Господин Брунсберг помог скрепить их между собой шурупами. Он позаботился о том, чтобы конструкция прочно держалась на ветках.

– Вот так отлично! Вы нашли действительно классное дерево, – похвалил он.

– Правда? – Конни сияла. Ведь это была её находка!

– Так, а теперь, если вы прикрутите на эту рамку рейки, у вас получится отличный фундамент для будущего дома, – удовлетворённо сказал папа.

Доски в сарае подходили для этого идеально: не слишком толстые, не слишком тонкие и не слишком длинные! При помощи складной линейки Билли и Пауль ещё раз обмерили рамку.

Потом ребята побежали обратно в сарай и принялись пилить, как заправские строители. Закладывая по одной доске в тиски, они пилили и пилили, пока руки не онемели. Хорошо, что они могли меняться.

– У меня сейчас мозоли на ладонях появятся, – смеялась Конни. – И пусть. Главное, мы построим дом на дереве!

Они всё ещё пилили доски, когда в дверях появилась мама Анны:

– Уже довольно поздно. Мы возвращаемся!

– Не-ет! Мы же не закончили! – заныл Пауль.

– За один день и не получится, – ответила госпожа Брунсберг. – Но завтра сможете продолжить.

Теперь была очередь Конни и Анны ехать в грузовике. Конни была в восторге – сидишь высоко и смотришь поверх всех остальных автомобилей.

В Нойштадте они сдали арендованный грузовик.

– О нет! – воскликнула Конни. – На чём же мы завтра поедем? В машину все не поместятся.

– Хм, хороший вопрос, – стал размышлять господин Брунсберг. – Если я не ошибаюсь, туда ходит автобус.

Усердные