— Да что Вы говорите?! Вообще-то табеля отправляете именно Вы. Получается, если и есть ошибка, то вина в этом Ваша!

Бережной несколько раз фыркнул, затем пару минут усиленно кряхтел, а уж потом вспомнил, кто именно тут начальник.

— Совсем охренели!

Выкрикнув эту весьма неожиданную фразу, которая не понятно к чему относилась, то ли к сотрудникам, имеющим наглость разбираться за свою зарплату, то ли к бухгалтерии, которая что-то там напутала, то ли к вселенной, которая испортила день существованием Елены Михайловны Кавериной, вообще в принципе, Иван Николаевич практически оттолкнул возмущенную девицу и демонстративно покинул кабинет. Правда, оказавшись за дверью, он тут же забыл о начальственной важной поступи и сорвался на бег, искренне желая не видеть данную особу, как минимум, ближайшие сутки, но в идеале, лучше бы до конца жизни. Нудная, дотошная перфекционистка. Не зря ходит в старых девах. Тридцать лет в обед, а у неё ни парня, ни мужа, ни домашнего животного. Наверное, даже рыбки или улитка скончались бы в её доме от скуки. Молодая, в принципе, баба, а подруг нет совсем. Потому что, невыносима.

Лена посмотрела на закрывшуюся за начальством дверь и поняла, денег не вернуть.

Уже в тот момент нужно было догадаться, что-то пошло не так, а потому отправиться домой, закрыться на все замки и не выходить на улицу до следующего дня. Возможно, тогда, жизнь сложилась бы иначе. Однако, она упорно доработала положенное время, хотя все валилось из рук, а потом сделала следующую роковую ошибку, послужившую, наверное, отправной точкой всего, что произошло далее.

Единственная подруга, которая осталась ещё со школьных времён, давно звала её прогуляться вечером в какое-нибудь питейное заведение. Вообще-то, Леночка, естественно, алкоголь не особо уважала. Во-первых, вредно для здоровья. Во-вторых, бестолково. Вечером выпьешь — утром будешь болеть, испытывать жажду и сильно выраженные депрессивные признаки. Вот зачем такие сложности? Но именно в этот день, психанув из-за зарплаты, устав от каких-то бесконечных неурядиц на работе, да ещё и Дуб, который вёл себя с ней, будто она не достойный сотрудник, а бабка-склочница, Лена решила, а вот назло всему пойдёт и напьётся.

Девушка набрала номер Аллочки и, максимально демонстрируя энтузиазм, заявила, что готова к приключениям. Легче сказать, чем сделать. Для начала, оказалось, ей совершено нечего надеть. Прибежав с работы, при этом по дороге два раза чуть не свалившись в открытые люки канализации, будто специально их подсунули, три раза споткнувшись и не разбив себе нос только чудом, или благодаря проходившим мимо людям, за которых она цеплялась, будто мартышка за ветку, чтоб не упасть, Елена быстро приняла душ, в процессе которого резко закончилась сначала горячая вода, а затем и холодная. Позже, вспоминая все события того дня, девушка с тоской думала, ведь вселенная её предупреждала, сядь, угомонись, не ходи никуда. Однако, в тот момент она была полна решимости, а потому упорно перебирала блузки, юбки и брюки, которые годились только для офиса, но никак не для выгула в ночной клуб. В итоге, потратив последние нервы, и даже всплакнув несколько раз, она выбрала платье, темно-синего цвета с ажурным белым воротником. Единственным плюсом данного наряда была его длина. Вернее, отсутствие оной. В свое время, портная в ателье подшила вещь неправильно, и теперь оно заканчивалось, еле успев начаться. Однако, в представлении самой девушки, с таким подолом, который своим краем весьма далёк от колен, хоть как-то можно претендовать на сексуальность и соответствие увеселительному заведению.

— Господи... —Аллочка при встрече окинула Елену таким выразительным взглядом, что возникло желание натянуть платье пониже, —Каверина, ты выглядишь, как монашка, которая вдруг решила отправиться на панель.

— Что? Совсем плохо?

— Ну, если с точки зрения моих интересов, то отлично. На твоём фоне я смотрюсь, словно гуру моды. Да забей. Все равно ты не станешь искать приятных знакомств с каким-нибудь весёлым парнем.

В этот момент сработало природное упрямство Елены Михайловны. Такое случалось редко, но, что говорится, крайне метко. Для себя Леночка решила, сегодня, назло всем, познакомится с мужчиной и, возможно, прямо предел неприличия, позволит кавалеру несколько танцев, в процессе которых, она даже не против, если он обнимет её за талию или отпустит руку ниже. Далее Леночкина фантазия не распространялась. Об этом мало кто знал, но девушка не имела опыта общения с противоположным полом вообще. После школы она поступила в институт, где познакомилась с удивительным парнем. Он читал стихи, говорил о прекрасном, великодушно проявлял понимание и соглашался, что интим возможен только после свадьбы, а потом, спустя почти год, на дне рождении переспал с однокурсницей, на которой благополучно вскоре женился.

Лена предательство переживала тяжело. Несколько лет вообще не могла смотреть на мужчин. Потом, вроде бы отпустило. Но, оказалось, что в её возрасте девицы уже знают, как склеять симпатичного претендента на руку и сердце, а она способна лишь цитировать Анну Ахматову и печь вкусные, но даром никому не нужные пирожки по рецепту бабушки. Елена не знала, как флиртовать, не умела подать себя в выгодном ключе, что в принципе-то заложено в каждой женщине от рождения. Но её воспитывала мама, учитель русского языка и литературы, которая верила в важность чистоты девичьего сердца, а потому шансов на то, чтоб стать интересной соблазнительницей, не было изначально. Годы шли, Леночка по-прежнему оставалась одна. Потом уже было даже как-то неприлично говорить вслух, что она в тридцать лет невинна, словно голубь мира. Даже, если кто-то обращал внимание, Елена с ужасом представляла тот момент, когда скажет правду, и тут же отказывалась от всех ухаживаний. Учитывая, что мужчин к ней тянуло определённых, аморфных, интеллигентных, ничего не имеющих общего с брутальными самцами, то и настаивать никто не настаивал.

— Ну, ты идёшь?

Аллочка уже протиснулась к барной стойке сквозь двигающуюся в такт музыке толпу. Лена послушно плелась сзади, все более проникаясь своей собственной неуместностью в данном заведении. Все девушки выглядели, словно сошедшие с картинок модели. Яркая, красивая, стильная одежда, высокие каблуки, соответствующий макияж. Они сексуально двигались на танцполе, весело заигрывали с парнями, крутящимися неподалёку. Лене казалось, что она — серая, неприметная птичка, которую по ошибке выпустили к экзотическим, ярким павлинам.

Особо привлекла внимание одна из девушек, танцующих напротив установки диджея. Длинные чёрные волосы рассыпались по обнажённым плечам. Ярко-красные губы, в меру пухлые, полуоткрыты. Просто картинка со страниц эротического журнала. Правильные, идеальные черты лица, фигура такая, что, даже, сама будучи женщиной, Леночка не могла оторвать взгляд. Ну, вот что за несправедливость. Почему кому-то дают все, а кто-то выглядит, словно серая, замученная жизнью мышь, которую пару секунд назад поймал кот, пожевал, а потом выплюнул. Потому что невкусно.

Девушка тяжело вздохнула, затем решила, сгорел сарай, гори и хата, и заказала себе сразу три коктейля. Алкоголь подействовал почти мгновенно. Жизнь уже не казалась столь безрадостной, а люди вокруг становились все более приятными. Аллочку увлек на танцпол какой-то симпатичный парень, и Лена осталась у барной стойки в одиночестве. Нет, её окружали посетители, так же, как и она, расположившиеся на высоких стульях, но все они были с головой погружены в атмосферу клуба. От нечего делать Елена принялась изучать тех, кто находился ближе всего. Она посмотрела налево и тут же почувствовала, как сердце сначала остановилось, а потом рвануло, словно сумасшедшее. Неподалёку сидел мужчина, настолько красивый, что хотелось протереть глаза и убедиться, нет, не сон. Длинные светлые, почти платиновые волосы были собраны в хвост. Честно говоря, Лена считала, что парням больше подходят короткие стрижки, но этот... Он был похож на принца из сказки и другая прическа ему бы просто не подошла столь идеально. Даже в полумраке, при свете неоновых огней девушка видела, сколь красив этот незнакомец. Поражали глаза. Их цвет был похож на чистый изумруд, на весеннюю, насытившуюся майскими дождями зелень. Ресницы — длинные и тёмные, не смотря на блондинистость, как и брови, очерченные так, словно над ними поработал мастер. Прямой, идеальный профиль, твёрдый подбородок с ямочкой посередине и манящие губы. Лена с ужасом поняла, что глядя на незнакомца думает о нем, как барышня прошлого века, поэтическими образами и сравнениями. Такого с ней отродясь не случалось. Но слишком уж красив был этот мужчина.