Указом Наполеона от 19 мая 1804 г. в сан маршала Империи были возведены 14 генералов. Этого отличия удостоились (приводим первый список маршалов Империи в порядке очередности): Л. Бертье, И. Мюрат, Б. Монсей, Ж. Журдан, А. Массена, П. Ожеро, Ж. Бернадот, Н. Сульт, Г. Брюн, Ж. Ланн, Э. Мортье, М. Ней, Л. Даву и Ж. Бессьер. Второй (дополнительный) список был представлен четырьмя заслуженными ветеранами Революционных и последовавших за ними войн Французской республики, удостоенными звания Почетного маршала Империи. В него вошли: Ф. Келлерман, Ф. Лефевр, Д. Периньон и Ж. Серюрье. Еще 7 военачальников получили звание маршала уже в ходе Наполеоновских войн за боевые отличия, проявленные на полях сражений: К. Виктор (1807), Ж. Макдональд (1809), Н. Удино (1809), О. Мармон (1809), Л. Сюше (1811), Л. Гувион Сен-Сир (1812) и И. Понятовский (1813). Последним, 26-м по счету, маршальское звание в 1815 г. получил Э. Груши, перешедший во время «Ста дней» со своей армией на сторону Наполеона и решительными действиями подавивший сопротивление роялистов на юге Франции. Упреждая возможный вопрос читателя — количество маршалов было ограниченно числом 16 (не считая 4 почетных), а фактически их численность возросла до 26? — автор считает необходимым дать следующее пояснение. Во-первых, как видно из первого списка маршалов, 2 места в нем остались зарезервированы для будущих пожалований. Во-вторых, один маршал (Брюн) в 1807 г. подвергся опале и был уволен в отставку, другой (Бернадот), перешедший в 1810 г. на шведскую службу, — вычеркнут из списка маршалов Франции. Кроме того, 3 маршала (Ланн, Бессьер и Понятовский) погибли в боях. Так что небольшое превышение установленной законом численности маршалов (на одного человека) в 1812—1813 гг. было, но осенью 1813 г. после гибели Понятовского, который пробыл в звании маршала всего лишь 3 дня, все вошло в установленные рамки. В-третьих, что касается периода «Ста дней» Наполеона в 1815 г., то тогда маршальский список существенно поредел, несмотря на появление в нем нового маршала, поскольку несколько маршалов, покинувших Францию вместе с королем, были лишены Наполеоном маршальских званий.

В этой части книги, наряду с маршалами Империи, автор счел необходимым дать очерк о генерале Евгении Богарне. Он не был маршалом Франции, но включен в список наиболее выдающихся военачальников наполеоновской армии потому, что в военной иерархии Первой империи его положение, роль и значение были выше любого из наполеоновских маршалов. Но главное не в этом. Как военачальник Е. Богарне по своим военным дарованиям превосходил большинство маршалов Наполеона и на завершающем этапе Наполеоновских войн зарекомендовал себя одним из лучших полководцев Первой империи.

Характерной особенностью в деятельности Наполеона по подбору кадров на высшие должности, в т. ч. и военные, было стремление опираться на талантливых, способных и инициативных людей. На продвижение мог рассчитывать только тот, кто хорошо проявил себя на практической работе. Таких людей он смело выдвигал на самые высокие должности. Тех же, кто не оправдывал возлагавшихся на него надежд, Наполеон лишал своего доверия, невзирая на чипы и должности. Однако не завершающем этапе своей полководческой карьеры он все чаще стал отступать от этого правила, допускать непростительные ошибки и просчеты в расстановке военных кадров, которые дорого обошлись ему. Поражения, понесенные его войсками в 1813—1815 гг., в немалой степени объясняются именно неудачным подбором кадров на высшие командные должности (командующих отдельными армейскими группировками). Его старые, испытанные боевые соратники раз за разом не оправдывали возлагавшихся на них надежд, проваливали один за другим оперативные планы императора, действовали вяло и безынициативно, но он продолжал упорно держаться за них, не решаясь заменить на новых, более способных и решительных военачальников. Особенно к трагическим последствиям это привело в самой короткой из наполеоновских кампаний — кампании 1815 года.

Французский военный деятель, Бернадот (Bernadotte) Жан Батист Жюль (26.01.1763, По, департамент Нижние Пиренеи, область Наварра и Беарн — 8.03.1844, Стокгольм, Швеция), маршал Франции (1804), князь Понтекорво (1806), принц-регент Швеции (1810—1818), в 1818—1844 годах — король Швеции под именем Карла XIV Юхана, основатель шведской королевской династии Бернадотов, царствующей в Швеции и поныне. Сын прокурора.

В юности готовился к профессии юриста, но ранняя смерть отца оставила семью без средств к существованию, и Бернадот был вынужден в 1780 году поступить в королевскую армию, начав службу рядовым солдатом в Брассакском пехотном полку. Участвовал в колониальных экспедициях, в одной из которых (в Индии) был тяжело ранен и попал в плен к англичанам (1783).

После освобождения из плена продолжал службу, и на пятом году ее был произведен в капралы. В 1788 году перешел в морскую пехоту.

К началу Великой французской революции (1789) дослужился до чина старшего сержанта. Революцию Бернадот принял восторженно, т. к. она открывала честолюбивому гасконцу возможности для военной карьеры. Во время первых народных волнений в Марселе Бернадот спас своего командира полка от самосуда разъяренной толпы, за что был произведен в офицеры (1791).

С началом Революционных войн Бернадот — в рядах Северной армии (1792). Выдающаяся личная храбрость, находчивость и решительность молодого офицера были замечены командованием уже в первых боях и способствовали его быстрому продвижению по службе.

В начале 1794 года он был назначен командиром батальона, через 2 месяца произведен в полковники и выдвинут на должность командира полубригады. В этот период Бернадот сражался под командованием знаменитого генерала Ж. Клебера, являясь одним из его ближайших сподвижников. За отличие в сражении при Флерюсе (26 июня 1794 года) произведен в бригадные генералы, а в октябре того же года — в дивизионные генералы (высшее воинское звание в армии Французской республики).

Командуя дивизией в Самбро-Мааской армии (генерал Ж. Журдан), отличился при взятии Маастрихта. Успешно действовал и в кампаниях 1795 и 1796 годов на Рейне. Проявил себя как один из выдающихся дивизионных командиров. В начале 1797 года во главе 20-тысячного корпуса направлен с Рейна на подкрепление в Итальянскую армию генерала Наполеона Бонапарта. Командуя дивизией, с отличием действовал в сражении на р. Тальяменто (16 марта 1797 года), при штурме Градиска (19 марта 1797 года), занял Триест.

Но уже в это время между своенравным гасконцем и главнокомандующим Бонапартом возникают серьезные разногласия, вскоре переросшие во взаимную неприязнь, сохранившуюся на все последующие годы, особенно со стороны Бернадота. После заключения перемирия с австрийцами (апрель 1797 года) Бонапарт под благовидным предлогом (доставка в Париж трофейных знамен, что считалось почетным поручением) удалил Бернадота из армии.

Во время пребывания Бернадота в Париже на юге Франции, главным образом в Марселе, вспыхнули спровоцированные роялистами волнения. Усмирить их Директория поручила Бернадоту. Это поручение он выполнил успешно, не прибегая к вооруженной силе.

Затем Бернадот вернулся в Итальянскую армию и снова вступил в командование своей дивизией. После заключения Кампоформийского мира (17 октября 1797 года), завершившего войну республиканской Франции с Австрией, Бернадот был переведен в армию, формировавшуюся на западном побережье Франции. Когда ее командующим был назначен Наполеон Бонапарт, то Бернадот демонстративно отказался служить под его командованием и просил для себя другого назначения. Директория просьбу Бернадота удовлетворила: он был возвращен обратно в Итальянскую армию, а затем назначен послом в Австрию (1798).