— Ну и работа у тебя!

— Ага… Романтика. Мальчики по вызову.

Из комнаты вышла мать Сергея — Надежда МихайловнаГагарина, женщина предпенсионного возраста. Поздоровалась с гостьей. Сын,закончив со шнурками, поднялся, нацепил черный берет, посмотрелся в зеркало,поправив камуфляж с майорскими погонами.

— Все, ма, я побежал.

— Когда вернешься?

— Как получится.

— Хоть позвони.

— Хорошо… До свидания, теть Зин.

— До свидания, Сережа.

Майор исчез за дверью. Женщины прошли в комнату. Тетя Зина,или Зинаида Андреевна Образцова, полноватая дама пятидесяти с небольшим лет,заглянула к старой подруге без предупреждения, по пути домой.

— Сережка все такой же неугомонный. — Она приселана диван, положив на стол небольшой вафельный тортик. — Жениться-то недумает? Пора бы уж.

— Ой, не знаю, — то ли недовольно, то ли обиженноответила Надежда Михайловна, — он все в войну не наигрался. В Чечню вотлетом опять собирается. Мало ему одного ранения.

— Сумасшедший… Ладно б по приказу, но когда пособственной воле. Не понимаю… Надо, надо женить его. Сразу остепенится.

— Ему и здесь спокойно не сидится. Все подвигов подавай.Ну что это за работа такая — зэков усмирять?.. Кто ж за такого пойдет?

— Ну, работа тут ни при чем. Человек-то Сережкахороший.

— Еще как при чем… Какой жене понравится, если мужа потри дня дома не бывает, да еще под пули специально лезет.

Надежда Михайловна сходила на кухню, поставила чайник,нарезала домашний тортик. Подруги поболтали о всяких пустяках, обсудили погодуи последние городские сплетни.

Обе жили без мужей. Надежда Михайловна разошлась с супругомлет двадцать назад. Вернее, тот решил выбраться из глубинки в столицу,обосноваться там, а уж потом перевезти семью. Обосноваться-то обосновался, нопро жену с сыном напрочь забыл. Нашел новую «ячейку общества», столичную, болеекомфортную. Второй раз выйти замуж Надежда Михайловна не смогла и растилаСережку одна. В итоге воспитала командира отряда специального назначения«Тайфун». А тетя Зина вообще никогда под венцом не была. Своих детей ей вполнеуспешно заменяли общественные.

Женщины сдружились на заре перестройки — судьба свелаих в одной средней школе. Разумеется, они в ней не учились, а учили: НадеждаМихайловна преподавала биологию, Зинаида Андреевна — литературу. Последняяодновременно являлась и завучем. Подход к вопросам педагогики, несмотря надружбу, был у женщин различным. Первая слыла человеком добрым, предпочитающим вмягкой форме указывать ученикам на их ошибки в учебе и поведении. Вторая жесломала не одну указку о деревянные головы нерадивых оболтусов, стараясь вбитьим (в прямом смысле слова) знания и хорошие манеры. Да и нормальных учеников небаловала, дабы не расслаблялись. Конечно, до травматических последствий дело недоходило — Зинаида Андреевна научилась точно рассчитывать силу удара.Руководство, прекрасно зная про «особенности» педагогического стиляучителя-словесника, в ее работу дипломатично не вмешивалось — показателиуспеваемости в классах Образцовой были действительно образцовыми. (А может,боялись вмешиваться: сделаешь замечание — и получишь указкой по лысине!)По своим политическим убеждениям Зинаида Андреевна оставалась вернойкоммунисткой, до сих пор платила взносы в местную партячейку и не моглапростить подлецу-перестройщику Горбачеву развала Советского Союза, считая еголичным врагом.

Надежда Михайловна получала убогую учительскую пенсию иподрабатывала репетиторством. Зинаида Андреевна тоже оставила школу,устроившись в комитет по образованию при городской администрации. Там онаотвечала за организацию летнего досуга подрастающего поколения, прощеговоря — детские оздоровительные лагеря, которые в застойную социалистическуюэпоху именовались пионерскими. Сразу после победы капитализма над пролетариатомлагерное движение практически сошло на нет, детишки остались без путевок, носейчас взрослые опомнились и помаленьку возрождали это, без сомнения, важноедело. Дабы подрастающее поколение не слонялось целых три месяца по душномугороду, а с пользой отдыхало, правильно воспитывалось и где-то даже приобщалоськ общественно полезному труду. Ведь безделье еще никого до хорошего не довело.Места вокруг Тихомирска — областного центра, где проживали подруги, —по условиям и красотам не уступали раскрученным курортам. Чистые, пока еще неокончательно загаженные озера, реки. Живописные долины — островки втаежном море. Да и погода летом вполне курортная, бывает до тридцати по Цельсиюв тени. В общем, есть где деткам разгуляться.

Первым восстал из пепла коммерческий лагерь при крупнойлесозаготовительной компании. Путевки он продавал не только своим работникам,но и всем желающим. Естественно, по коммерческим ценам. Что вызывалонегодование у родителей с недостаточным доходом, особенно бюджетников, неимеющих возможности выложить за путевку десять-пятнадцать тысяч. Городскиевласти поскребли по сусекам и отыскали копеечку на организацию альтернативногомуниципального лагеря. Именно копеечку, даже не две. Цены на путевки отличалисьистинным гуманизмом, а многим и вообще доставались бесплатно. Соответственно иусловия отдыха и оздоровления не дотягивали даже до одной звезды. Ни тебекондиционеров в номерах, ни шведских столов, ни бассейнов, ни анимации.[2]

Обустройство и укомплектование лагеря поручили ЗинаидеАндреевне Образцовой как заслуженному педагогу и просто ответственномучеловеку. Она взялась за дело активно, несмотря на откровенную нехваткуфинансирования. Вообще к своей профессии педагога она относилась трепетно, сдушой, считая ее самой важной. Ведь именно педагоги наряду с медиками ивоенными отвечают за будущее нации. Здесь никаких указок не жалко…

Она бесстрашно напрягала строительные конторы на ремонтныеработы, рынки — на качественные продукты, аптеки — на лекарства.Часами уговаривала знакомых учителей потрудиться летом вожатыми. Бесплатнопотрудиться, только за кормежку и ночлег. Нашла хорошего директора, бывшегоинструктора РОНО, прозябавшего на пенсии.

Первый сезон удался. Не на пятерку, но и не на «пару».Зинаида Андреевна через день приезжала в «Юнгу» (так назывался лагерь), личноконтролировала работу педагогического состава и решала бытовые проблемы.Крупных ЧП за все три смены, тьфу-тьфу, не случилось, хотя среди детей былонемало так называемых трудных. Городское руководство оценило усилия ЗинаидыАндреевны: по итогам года премировало и поручило на будущий сезон вновьорганизовать работу «Юнги».

Собственно, сегодняшний визит к подруге был тоже косвенносвязан с лагерем.

— Не знаю, что и делать, Надюша, — озабоченносказала она, наливая чай. — Яков Леонидович на все лето к дочери в Крымуезжает внука нянчить, а вместо него — никого.