же я теперь маг, а мои огненные шары пробивают щиты даже серьезных магов.

Толян услышав слова Тирмы, обернулся и стал нагло разглядывать гостей, уже севших за столик, а потом заявил:

— Это не те!

— Естественно, — усмехнулась Тирма, — первая пара потерпела неудачу. Послали вторую.

— А если и вторая тоже потерпит? — поинтересовался Толян

— Тогда пошлют третью. Их надо убить… тогда все прекратится.

Сразу вспомнились слова Элива. Значит он говорил правду.

— Тогда сделаем, — спокойно ответил Толян, беря в руки автомат. — Будьте наготове.

— Не вздумай устраивать здесь стрельбу, — испуганно произнеслаТирма, — на счет безопасности не беспокойся, в таких барах существует непреложное правило — никаких разборок и битв. Так что пока мы в безопасности. Кто первый начнет разборку, тому, поверь, не позавидуешь.

Толян скептически посмотрел на нее, но автомат из рук не выпустил, а только опустил ствол. Тем временем охотники поднялись, и я с ужасом заметил, что они достают мечи, явно собираясь закончить задание. Это что за новости?

— Как насчет правил? — ехидно поинтересовался у Тирмы, тоже взяв в руки автомат. Не хватало еще спалить к чертям заведение и покалечить половину посетителей — огнестрел в этом плане проще, главное стрелять в нужную сторону, а рикошета от дерева не бывает.

Девушка удивленно посмотрела на направлявшихся к нам двух вооруженных людей, но сказать ничего не успела. Перед охотниками словно из-под земли выросли два здоровенных коба ростом под два метра и весом не меньше ста килограмм, причем в традиционном ковбойском прикиде. Из-за стола лениво поднялся толстяк со звездой шерифа и медленно подошел к охотникам

— Уберите оружие! — недовольно прогудел он, — вы что, не знаете правил? Все разборки — за стенами заведения.

Охотники переглянулись. Один из них сделал незаметное движение, и я увидел блеснувший голубой луч, а кобы с выпученными глазами осели на пол. Шериф изумленно отступил — видимо, раньше подобные ситуации решались мирно за счет репутации Гильдии.

— Зря они это, — прошептала Тирма, — странно, что охотники не в курсе местных порядков!

Я, увидев, что последовало за падением кобов, полностью согласился с девушкой. Охотники не успели сделать и нескольких шагов, как оказались под перекрестным огнем. Все кобы, сидевшие за столиками, выхватили те самые странные трубки, висевшие на их поясах, и открыли огонь по охотникам. Тем не помогла ни какая-то защитная пелена, появившаяся вокруг тел, ни небольшой жезл, стреляющий синими молниями, которыми они убили двух местных. Охотников буквально нашпиговали ветвистыми молниями, которыми стреляли местны пистолеты. Интересный аналог огнестрела. Надо потом выяснить, в чем разница между жезлами и трубками.

После того, как трупы охотников убрали, к столику, за которым мы сидели, подошел шериф.

— Эти сволочи сами нарвались, — процедил он, холодным взглядом окидывая нашу компанию, — но понятно, что их целью были вы. Советую покинуть наш салун, вам тут не рады.

— Но, — хотел было возразить я, однако меня грубо перебили.

— Мы знаем, кто это был. Они нарушили закон и мы в своем праве, но тем не менее проблемы нам не нужны, — прервал меня толстяк, — так что убирайтесь отсюда! К тому же, — он усмехнулся, — мы окончательно избавили вас от проблемы. И не забудьте расплатиться!

— С вас два золотых! — подскочил к нам официант, подчиняясь знаку местного блюстителя порядка.

Тирма одернула хотевшего было возмутиться такой неслыханной наглостью Толяна — не хватало еще и с Гильдией поругаться. Я положил деньги на стол, и мы тихо покинули негостеприимный бар. Спиной чувствовал, как нас провожали десятки глаз. Оказавшись на улице, облегченно выдохнул, а вот Толян наконец высказал все, что думает по поводу сраных кобов и их таверны. Понять его можно, конечно, главное, чтобы не попытался вернуться.

— Вот сволочи! Я пиво даже не допил! Да мы бы их из автоматов в два счета расшмаляли с их дебильными пукалками!

— Не думаю, — укоризненно посмотрела на него Тирма, — не справился бы ты с ними даже вашим оружием. Их слишком много, да и становиться врагом серьезной организации только для того, чтобы доесть…

Толян возмущенно махнул рукой, явно приглашая меня помочь ему в споре, но вот я был полностью согласен с девушкой.

— Все, поехали отсюда! — заявил, усаживаясь в машину, — а то не хватало спровоцировать гильдейских — мало ли у них хороший слух и гордость? Хватит нам врагов, итак успешно их заводим. Мы сели в джип и выехали на дорогу, у которой стоял указатель на Свягор.

Глава 2

«Свягор»

Через четыре часа быстрой езды по дороге, рассекающей пустыню, мы выехали на пригорок, за которым открывалась зеленая долина оазиса и нужный нам город. У всех практически одновременно вырвался вздох восхищения — настолько вид был прекрасен.

Я понял, почему Свягор называют городом тысячи куполов. Так, наверно, в древности выглядел земной Багдад или Хорезм. За высокими белокаменными стенами Свягора виднелись купола бесчисленных мечетей, сверкающих и переливающихся на солнце причудливыми золотыми и серебряными узорами. Сказочная красота.

— Смотри, — Толян показал на город.

Я увидел большой отряд конных всадников в легких кожаных доспехах с копьями наперевес. Это что, нас так встречают что ли? Неожиданно — что мы им сделали-то? Вдруг Вера взвизгнула и дернула Толяна за руку. Друг обернулся и, побледнев, схватился за автомат. Я последовал его примеру и, думаю, даже посерел. Со стороны, откуда мы приехали, появился еще один отряд, только вот не такой мирный, как хотелось бы. Так вот кого, похоже, собираются так тепло «приветствовать» местные.

Во-первых, всадники передвигались не на лошадях, а на каком-то странном гибриде — лошадь с головой быка и огромными рогами. Смотрелось это уродливо, но завораживающее.

Сами же всадники были одеты в причудливые сверкающие золотом доспехи и уродливые маски, которые напомнили карикатурные изображения чертей. Искаженные застывшей злобой уродливые морды с неизменными рогами. В общем полный кошмар. Однако, когда они приблизились, я с ужасом понял, что это не маски… И разглядел надписи над их головами:

Низший демон

Племя Таркетт

Уровень 30

— Демоны! — крикнула Тирма, — гони…

Но в этот самый момент движок фыркнул и заглох. Толян неверяще посмотрел на датчик топлива и растерянно повернулся ко мне. Закон подлости в действии — я только понадеялся, что мы приехали без проблем…

— Вроде бензин оставался, — убитым голосом сообщил друг, но замешательство длилось всего несколько секунд, после чего он все же пришел в себя и, схватив автомат, выскочил из машины. Я последовал за ним, тоже прихватив огнестрел как самый привычный и надежный вариант. Огонь мы открыли почти одновременно. Демоны явно не ожидали, что