они решили, что априори лучше приезжих? Да, здесь все иначе, но люди… Мы ничем не хуже. Во многом наверняка даже превосходим.

Лаймова шла обратно, кивнула перед собой.

— Идем, у нас одна кровать свободна. Шкаф маленький, почти весь занят. У тебя много шмоток?

Подхватила сумку, без энтузиазма шагая следом за девушкой.

— Нет.

— Отлично. Я Джана, кстати. Вообще Джанет, но лучше Джана. А ты?

Она взялась за ручку двери, задержалась, смотря на меня.

— Карина. Лучше Кара.

— Кара? — хмыкнула Лаймова и толкнула дверь. — Фиф, у нас новая соседка. Кара небесная.

На кровати животом вниз лежала девушка с фиолетовыми волосами. Она оторвалась от потрепанного планшета, обернулась с широкой улыбкой.

— Привет, Кара. Я Фиона, звать Фиф. Назовешь полным именем — задушу во сне подушкой.

Она вернулась к планшету, болтая ногами в воздухе.

Радушный прием. Иного не ожидала.

— Куда? — сжала сумку, смотря по очереди на две незанятые кровати.

Джана рухнула на кровать, стоявшую выше кровати Фиф. Справа одно спальное место и стол.

Старый матрас, из подушки летят перья…

Придется привыкать, я больше не дома.

Весь день мне рассказывали о порядках и правилах, которые Спенсер никогда не озвучит. Они установлены не администрацией универа. Их установили местные. Столичные.

Спортивная площадка за беседкой неприкосновенна — биомусору там не место. Часто первокурсники по незнанию туда приходят, и если успевают убежать с целыми ногами — молодцы. Пять за физподготовку. В самой беседке можно находиться только когда она не занята столичными, освободить ее следует сразу, видя, что к ней идут столичные.

Сами эти правила вызывали острый приступ тошноты. Тянуло блевать вместе с легкими.

В столовой существует четкое разграничение какие столы занимать можно, к каким вообще лучше не приближаться. Бассейн вне учебных тренировок доступен исключительно столичным.

Библиотека без ограничений, как и тренажерный зал. В первую редко ходят столичные, во второй — приезжие. Спасибо и на этом.

Первый ужин в универе прошел шумно. Новенькие присматривались друг к другу, к остальным. К столичным это не относилось, эти первокурсники быстро влились в поток. Что их и волновало, так это как понравится старшекурсникам.

У нашей части столовой были задачи посложнее. Одна из них звучала примерно как "пережить текущий год".

После душа я погрузилась в сеть. Планшет пусть и старенький, работал исправно. Иногда терял связь и не давал закрыть страницу, но потом оживал.

Я зарылась в информации об истинных. Большая часть состояла из уже известных фактов, но это не то. Я знала недостаточно, чтобы понимать, как эта штука работает, как ее выключить и уничтожить.

О последнем не нашлось ни слова. Везде истинность обозначалась как "дар", "подарок богов", "безграничное счастье". Какой дурак станет добровольно избавляться от счастья?

Логика хромая на обе ноги.

Единственное, что удалось откопать на заброшенном форуме, название крема для тела, перебивающего запах. Кто-то писал, что действительно работает.

Незнакомец почувствовал меня, стоя у ворот, но вблизи понять не смог. Слабый запах, но только пока. Чем чаще буду чуять своего истинного, тем быстрее сформируется мой собственный. В некоторых источниках указан срок от трех дней до недели. Не так уж много. Вернее, совсем мало. Достаточно лишь для поиска крема.

Я успела найти несколько адресов, где он предположительно мог быть. Хотела проверить еще парочку, но девочки попросили погасить экран. Свет мешал заснуть.

На постели все было неудобным. Тело проваливалось вниз на старых пружинах, тяжелое одеяло кололось, от подушки шел странный запах. В итоге сунула ее под кровать, под голову подложила руку.

Ожидаемо не выспалась. Болела спина, шея, тянуло плечи.

Не учла сколько народа с утра ринутся умываться в одно время. Из-за очереди не смогла привести себя в порядок быстро и дала себе задачу впредь вставать немного раньше остальных.

— Как тебе здесь? — тихий, на грани шепота, вопрос прозвучал со спины над ухом.

Прикрывая зевок, обернулась.

Та девушка, что назвала мою внешность необычной, явно смущалась заговаривать первой.

Пожала плечами, продвигаясь вперед. Скоро, наконец, доберусь до раковины.

— Пока не поняла, но уже не в восторге.

— Мне тоже не нравится, — она продолжала говорить крайне тихо, словно боялась, что ее услышат. — Соседки по комнате сказали нас будет ждать посвящение. Его проводят столичные и оно… ну… для нас ничем хорошим не обернется…

Скривилась, сжимая полотенце, зубную щетку и пасту.

Идиотские порядки.

— Там такое бывает, ты не поверишь, — продолжала девушка, нервно теребя кончик хвоста. — Насилие… сексуальное! Часто…

Покосилась на нее, делая шаг вперед по очереди.

В это как раз охотно верю. Наслушалась от знакомых в родном Хилсе, как подонки используют "биомусор" для удовлетворения своих животных потребностей.

— Тебя это не пугает? — все так же тихо удивилась девушка.

Глаза за очками расширились.

— Меня?

Переспросила, хотя и без уточнения понятно, что речь обо мне.

Попытка успокоиться и не начать нервничать раньше времени.

— Я подумаю об этом позже.

Дошла, наконец, моя очередь до свободной раковины.

Вкус мяты заполнил рот. В зеркале — красивые изумрудные волосы. Собрала в низкий пучок. Очевидный плюс моей внешности: мне подходят совершенно разные прически. Как ни крути, выгляжу хорошо. Здесь это скорее минус. Жирный.

Надо выглядеть плохо, чтобы никто не обращал внимания. Еще один минус: плохо выглядеть я не умею.

Та девушка заняла раковину рядом.

— Меня, кстати, Нэнси зовут.

Из-за шума воды и шелеста зубной щетки о зубы не сразу разобрала, что она сказала.

Сплюнула мятную пасту, ополоснула рот.

— Кара. Ты всегда так тихо разговариваешь?

Плеснула в лицо прохладной водой, прогоняя остатки сонливости.

— Да, наверно, — неуверенность Нэнси чувствовалась отлично.

Это ей либо поможет выжить здесь, либо наоборот. И лучше бы первое.

Промокнула остатки воды на коже. Надо освободить место другим.

— Тебя подождать на завтрак? — поинтересовалась не отходя от раковины.

Робкая улыбка засияла на лице Нэнси. Она закивала.

Кивнула в ответ и пошла собираться.

Для первого дня выбрала один из пяти брючных костюмов. Моя слабость.

Подождала Нэнси в переходе. Она постоянно дергала рукава мешковатой худи, следом шли Джана и Фиф.

Поравнявшись со мной, Фиф придирчиво рассмотрела меня и Нэнси.

— Молодец, быстро схватываешь, как здесь стоит одеваться, — она обращалась к Нэнси, а после перевела взгляд на меня. — А ты точно не понимаешь, где оказалась. Безвкусное тряпье здорово убережет твое тело и нервы.

Она с Джаной двинулась дальше.

Широкие оранжевые штаны развевались в такт шагам Фиф. Тошнотно-бордовая толстовка скрывала ягодицы. Джана одета также, только цвета другие.

Первый урок искусства "выглядеть плохо".

Переодеться не успею, да и не во что. Из