Глава 3

— Эй, красотка! — громко крикнул какой-то мутант с синей кожей и ветвистыми рогами. — Нет желания поработать ртом и получить пять монет? — нечто несуразное, цокая пыльными копытами, подошло к нашему столику.

Придорожный трактир был не самым лучшим местом для двух одиноких женщин, но выбор у нас с Лесей был невелик. Ночевать с отбросами всех мастей, но в тепле и комфорте, либо ночевать с отбросами всех мастей, но в холодной степи. Я за комфорт.

Покопавшись в чертогах своего разума, я сумела отыскать нужную мне информацию о неадекватном любителе оральных ласк. Раса степных козлов. О них я читала в книгах. Сильные физически, но со слабым интеллектом. Рога занимали большую часть черепной коробки, и для мозгов оставалось совсем мало места.

— Нет! — грозно рявкнула Леся. Она впервые за все наше путешествие пожалела о том, что ее зверь впал в глубокую кому. Сейчас бы она устроила кровавую резню.

— А я не с тобой говорю, мымра белобрысая, а с твоей подружкой, — проблеял козел и взглянул на меня своими странными горизонтальными зрачками.

Я долго молчала, пребывая в легком ступоре.

«Он что? Пытается меня таким образом закадрить?» — кроме мужа, ко мне десятилетиями никто не подкатывал, а тут смотри какие в степи кавалеры бесстрашные водятся.

Я внимательно посмотрела на синего идиота и, кажется, впервые за много лет сморщила нос от чувства гадливости. Сальные волосики и желтые зубы никого не красят. Боюсь представить уровень гигиены между ног.

— Проституция без лицензии в этих земля запрещена. Наказание — общественные работы и штраф в сто монет. У меня нет желтого билета, — законы и правила были моей стихией. Глядишь, может, мне повезет и на этом неприятная беседа закончится, не успев толком начаться.

— Гордая девочка и умная! Люблю таких.

— Скорее брезгливая.

— Малыш, не стоит ломаться с такой рожей. Это глупо, — козел не понял моего жирного намека и продолжил гнуть свою линию. — Я добрый любовник. Могу в ответ приласкать тебя, если ты все сделаешь правильно, — синий мутант решил добить меня окончательно, применив запрещенный прием. Он неспешно облизнул длинным розовым языком сначала одну кустистую бровь, а затем другую. Вот это да! Какой прекрасный деликатес пропадает почем зря. Мне резко захотелось съесть кусок мяса с кровью вприкуску с волчьим яблочком.

Леся тем временем увидев бесплатное шоу для взрослых, аж подавилась едой, а я спокойно перевела взгляд на выпирающее достоинство собеседника. Скрыть огромную бандуру в потертых штанах было нереально. Что могу сказать? Козел — он и в другом мире козел.

— Ты в курсе, что челюстные мышцы — самые сильные в организме? — кажется, эта фраза звучала в каком-то фильме.

— Что? — растерялся рогатый недоумок и глупо захлопал глазами.

— Конечно, ты сильный мужчина и без проблем можешь заставить меня широко открыть рот, — я слегка улыбнулась, зная, как это действует на собеседников. — Но, как только в него что-то попадет, я сразу его закрою. Ты навсегда останешься инвалидом. Оно тебе надо?

— Сука больная! Ты нарываешься!

— Я тебя предупредила, — мне пришлось клацнуть зубами, как это делал Дарий, когда хотел меня напугать. На волчьем языке этот сигнал означал «начать атаку». Как я и рассчитывала, у трусливого козла вместо анализа ситуации сработал инстинкт самосохранения.

— Тварь! — рявкнул обиженный ухажер и быстро свалил прочь.

— Смотри, как ты его деморализовала, — похвалила меня Леся и закинула в рот кусок жареного мяса, а я тяжело вздохнула. Мои яблочки сегодня утром закончились, а в степях они не росли. Я ощутила странное чувство. Тоска? Да нет. Показалось.

Наша внезапная командировка закончилась так же быстро, как и началась. Мы с Лесей прикопали дорожную сумку с деньгами и шмотками и двинулись в сторону замка Терамиса. Что могу рассказать об этом царстве-государстве? Печаль. Куда ни глянь, везде был унылый пейзаж, состоящий из редких кривых деревьев и сухой травы желто-зеленого оттенка. Но больше всего меня раздражал сильный ветер. Причем ночью он был пронизывающе-ледяным, а днем создавалось впечатление, что дул огромный строительный фен с сухим горячим воздухом. Климат тут был отвратительный, и даже северная зима больше не казалась мне такой суровой, как раньше. Хотя зачем лукавить? Лисы изменили свой регион до неузнаваемости. С помощью магии и технологий они сумели добиться такого уровня комфорта, что другие двуликие стали брать с них пример. И климатический купол над городом, и чистые дороги с подогревом, и иллюминация уже давно стали для рыжиков нормой. У Терамиса в плане градостроительной политики и благоустройства территорий все было очень, и очень плохо. Огромный свинарник с размытыми дорогами. Вопрос: ему самому не стыдно? Сам сидит в белоснежном дворце, а из окон глядит на куцые деревья и грязь.

***

Замок Терамиса

Глава 4

Царство Терамиса. Дворец. Главный зал

— Так, так, так! — лениво произнес маг крови. — Нашлась пропажа. — Степной царек, сидя на своем золотом троне, довольно улыбался, пристально рассматривая меня и Лесю. Ох, уж эти могучие узурпаторы власти с гипертрофированным чувством собственного величия. Терамис блестел, словно новогодняя елка, из-за огромного количества пришитых к его одежде драгоценных камней. — Говори, волчица, как ты узнала, что я ее ищу?

Леся неспешно достала футляр из кармана своей меховой безрукавки. Она открыла крышку и развернула изображение с моей физиономией.

— С такой шикарной ориентировкой и с объявленной наградой грех не воспользоваться шансом. — Волчица не глядя передала футляр слуге, который топтался за нашими спинами.

— Как в твои руки попал этот портрет? — царь говорил обманчиво ласково, чтобы притупить бдительность Леси, но волчица знала, как играть в игру «Скажу полуправду».

— Забрала у уродины. — Блондинка, мазнув по мне брезгливым взглядом, показывая свое высокомерие. Вот что у нее всегда прекрасно получалось, так это изображать неприязнь и отвращение. Я-то знала, что наша дружба нерушима после пижамной вечеринки в степном трактире. К нам полночи отчаянно ломились кавалеры разных мастей. Как Леся орала на них благим матом и обещала оскопить на месте. Как она проклинала всех мужиков. Хорошо, что дверь была запечатана магией и никто из ухажеров не мог к нам проникнуть. Иначе трагедии с ампутацией «колокольчиков» было не избежать. Одно могу сказать с уверенностью: мне понравилось наше неожиданное путешествие с волчицей. Нужно будет как-нибудь повторить.

— А другую эльфийку на землях двуликих ты разве не встречала? — Царь прищурился и медленно сжал кулак, чтобы просканировать блондинку.

— Нет! — твердо ответила Леся. — Только эту уродину.

Если раньше Терамис