была бесстрашной искательницей приключений и очень-очень хитрой! И все знали, что она обожает кошек. Совсем неудивительно, что Даймонд Нелл спрятала карту сокровищ на своём судне.

Бьянка закатила глаза, а Питер с сомнением посмотрел на Бориса.

– Ты это выдумал, – неуверенно проговорила Таша. – Я не слышала про такую пиратку.

Рыжий котёнок задрал нос и с важным видом ответил:

– Если вы о ней не слышали, это ещё не значит, что я её выдумал!

Глава третья

Таше всё ещё не верилось в сокровище, о котором говорили крысы, но остальные котята заразились энтузиазмом Бориса. Бьянке нравилось всё связанное с драгоценностями, а Питеру – с приключениями.

Той же ночью их поставили охранять Зал самоцветов. Дымка – мама Бориса, Бьянки и Таши – решила, что у них лучше всего получается дежурить вчетвером. А распределяла всех именно она. Перед тем как котята ушли, Дымка строго посмотрела на Бориса и сказала:

– Всё-таки вас трое, а он один.

Борису показалось, что это ужасно несправедливо. Не так уж часто несчастья в музее случались по его вине.

Бьянка очень обрадовалась, что их отправили в Зал самоцветов. Это было её любимое помещение в музее. А вот Борис всегда считал, что нет ничего скучнее. И только этой ночью в нём вдруг проснулся интерес к сверкающим экспонатам на витринах. Он смотрел на них и гадал, к каким сокровищам приведёт крысиная карта.

Борис лежал, растянувшись на шкафу, и любовался миниатюрной каретой, украшенной драгоценностями. Она была золотая, проработанная до мельчайших деталей, с красивыми лошадками из тёмного кристалла. На их крошечной упряжи мерцали бриллианты и на колёсах – тоже. А на двери кареты тёмно-синими сапфирами были выложены инициалы давно почившего герцога. «Интересно, – думал Борис, – среди пиратских сокровищ найдутся такие кареты?»

– Думаешь, там будет жемчуг? – спросила Бьянка.

Обычно это она сидела на витринах и разглядывала экспонаты в Зале самоцветов, но на этот раз их с братом словно подменили. Белая кошечка лежала в полудрёме, прикрыв глаза, и грезила о несметных сокровищах.

– Я всегда мечтала увидеть, как жемчуг будет смотреться на моей шёрстке, – добавила она.

– По-моему, для тебя он недостаточно яркий, – заметил Питер. – Как вот называются такие, э-э, красные камешки?

Бьянка в ужасе на него уставилась. Как можно не знать нечто настолько важное?!

– Рубины, разумеется!

– Да, вот. Они бы тебе пошли.

– Для них нужна очень ухоженная шёрстка, – задумчиво пробормотала Бьянка, но вид у неё был довольный. – А на тебе хорошо смотрелся бы жемчуг, Питер.

– Откуда нам знать, что сокровище вообще существует? – проворчала Таша. – Какой смысл о нём фантазировать?

Борис нахмурился.

– Впервые от тебя такое слышу! Ты же у нас главная фантазёрка. Чем тебе не угодило это сокровище?

– Не в том дело, – объяснила Таша. – Просто я не пойму, откуда крысы могли взять карту. Не может быть, чтобы сотрудники музея о ней не знали, согласитесь! А вы только зря усы раскатываете. Посмотри на Бьянку – она уже представляет, как плывёт по океану на собственной яхте, вся в бриллиантах!

– Что ты, дорогая, они же совсем не подходят к морскому образу, – сонно промурлыкала Бьянка. – Лучше надеть золотую цепочку.

– Вот, видишь! – прошипела Таша. – А потом мне придётся вас всех успокаивать, когда выяснится, что никакого сокровища нет!

– Тебе просто нравится занудствовать, – фыркнул Борис.

– Неправда!

Рыжий котёнок подполз к самому краю шкафа и посмотрел на Ташу сверху вниз.

– Или обиделась, что я знаю про Даймонд Нелл, а ты – нет?

– Ничего подобного, – огрызнулась Таша. – И я не понимаю, откуда ты её взял. О ней нигде не упоминается в Морском зале.

Борис наморщил мордочку. В самом деле, где он впервые узнал о королеве пиратов? Да, точно не с табличек на витринах. Обычно их читала Таша и потом рассказывала котятам всё самое интересное.

Тут он ударил лапой по стеклу, и все вздрогнули.

– Точно! О ней разговаривали сотрудники. Говорили, она – легенда!

– То есть выдуманная, – со вздохом заключила Таша.

– Нет, особенная, – возразил Борис. – Вроде нашего дедушки Айвена. Он ведь столько лет прожил в музее, и про него говорят, что он легендарный кот. Тебе правда следовало бы это знать, – заносчиво добавил он.

– Значения у слов бывают разные, и… Ой, ладно! Не буду даже пытаться, – сердито проворчала Таша.

– Хватит спорить, – вмешалась Бьянка. – Лучше составим план. Не хочу, чтобы крысы умыкнули сокровище прямо у нас из-под носа. Особенно после того, как…

Она осеклась и поёжилась. Все посмотрели на неё с сочувствием. С тех пор как Бьянка попала в ловушку в кукольном домике, ей всегда становилось не по себе в замкнутом пространстве, и она давно мечтала отомстить крысам.

– Но разве вы не понимаете, как это странно, что они в этом замешаны? – воскликнула Таша. – Крысы не читают книги по истории и легенды про пиратов. Их волнует только еда!

– Это тоже важно, – надменно произнёс Борис. – Вообще-то есть целые книги по истории еды. И нет, я их не читал, зато картинки смотрел. В зале по истории кулинарии много таких книг, и картинки внутри выглядят ну очень аппетитно. Заведующий мне их показывал, а ещё делился бутербродами. Очень добрый человек.

– Таша права, – робко заметил Питер. – Где крысы взяли карту?

Борис задумался. Ему не хотелось признавать, что он мог ошибаться. В музее уже вечность не происходило ничего интересного. Давно пора начаться очередному приключению, правда? А значит, сокровище просто обязано существовать! И карта – тоже.

– У них повсюду есть тайные ходы, – наконец заявил он. – Даже больше, чем у нас! Видели, как они испарились с палубы «Серебряного льва»? Очевидно, юркнули в какой-то свой тоннель. Может, в одном из этих секретных уголков и нашлась карта. И они случайно на неё наткнулись. Тут большого ума не надо. Как знать, что ещё скрывается в глубинах музея!

– Они не заслужили такой удачи, – прошипела Бьянка. – Надо отобрать у них карту!

– Хм-м… – протянул Борис и задумчиво взмахнул хвостом.

Да, им нужна карта, но как украсть её у крыс? Таша всё ещё смотрела на него с сомнением и могла в любой момент снова завести спор. Борису не хотелось это признавать, но сестрёнка была чуточку умнее и хитрее его, и её помощь очень бы пригодилась. Пожалуй, лучше не тянуть.

– Не переживайте, – решительно произнёс он, поднимаясь на все четыре лапы, и храбро распушил хвост. – У меня есть идея!

Глава четвёртая

– Такой у тебя план? Проследить за крысами? – с презрением уточнила Таша.

– Да! – ответил Борис. Он всю ночь его продумывал и очень им гордился. А теперь заносчиво поглядывал на остальных котят, с аппетитом поедая свой завтрак.

Таша вздохнула.

– Следовало догадаться. Когда ты сказал, что ещё продумываешь детали, на самом деле у тебя ещё не было никаких идей, правда?

– Ну, зато всё просто, – примирительно произнёс Питер.

Таша с Борисом мрачно на него уставились, и он поспешно добавил:

– Хорошо же, если план не слишком сложный?.. Нет?.. Ладно, представьте, будто я ничего не говорил!

Иногда Питер