— Боги, — простонала я, пытаясь успокоиться. — Как жаль, что меня не было. Самое интересное пропускаю! Но ты, как мой помощник, обязан запоминать самые забавные истории, а потом рассказывать мне!

— Слушаюсь, лина Хельда, — с серьёзным выражением лица ответил Бесо и снова улыбнулся. — Взломаем мы северную башню, можете не сомневаться. Одна голова — хорошо, а десять — это двадцать глаз, ушей и сотни отличный идей. Я уже обещал девочкам сладостей с праздника победы. Ой, а можно с собой несколько пирожных взять?

— Для Динали? — не удержалась я от вопроса.

Что поделать, женское любопытство. Первая любовь такая хрупкая. Очень хотелось, чтобы у Бесо она была счастливой.

— Да, — не стал скрывать помощник. — Вы не подумайте, кормят нас там хорошо, но исключительно здоровой и полезной пищей. А тут такая красота. Как раз, чтобы ей понравилось.

— Конечно. Постараюсь на днях контрабандой пронести к вам пирожные, чтобы всех немного побаловать. А тебя не накажут за то, что сбежал?

— Накажут, — кивнул Бесо и сощурился. — Если поймают. С дисциплиной у инструкторов строго.

— Тогда лучше вернуться, пока не хватились. Попросить для тебя повозку? Доедешь быстро и с комфортом.

— Угу, — он качнул головой. — Вы ещё скажите, на карете к парадному входу. И чтобы оркестр играл, пока я выхожу… Нет уж! Я лучше сам. Дорогу помню, бегаю быстро. Незаметно обратно залезу — и Магнус ничего не узнает. А вы приезжайте к нам поскорее. Я расскажу ребятам про школу, но они тоже соскучились. Пока к свадьбе готовились, все понимали, что вы заняты. А теперь. И лина Каро уехала.

— Приеду, — пообещала я. — Передавай ребятам большой привет от меня.

Бесо тепло попрощался со мной, с Миной, собравшей ему несколько пирожных с собой, и ушёл, улыбаясь. Слава богам, это недоразумение осталось позади!

Я допила чай, размышляя над тем, что дел много, а что делать совершенно непонятно, и вернулась в нашу с Кеннетом спальню. Работать там было неудобно, поэтому забрала переговорное зеркало, блокнот с волшебной ручкой и спустилась в гостиную.

Здесь стояли мягкие кресла, открывался замечательный вид на сад и, что радовало больше всего, не было Ксанира. Уж очень не хотелось слушать его замечания с самого полудня.

Мина принесла лимонад и нарезанные аккуратными дольками фрукты. Вдруг я проголодаюсь, да.

— Лина Делири, вам, кажется, пришло письмо. Почтовая шкатулка мигает, — доложила служанка. — Принести её вам?

— Да, спасибо, — я продолжила делать записи о восстановлении работы трактира. "Медвежий угол" сейчас в запустении. Представить страшно, сколько путников проезжает мимо каждый день…

Письмо прислал Артур Саливан. Конверт с документами едва не застрял внутри, отчего слегка помялся. Законник передал два экземпляра чернового договора: свой и с правками от ведьм. А ещё письмо с пояснениями.

Юрист не поленился обозначить все неточности формулировок, раскрыть возможные смыслы размытых фраз и предположить, какие последствия могут нас ждать, если договор будет подписан в таком виде. Однако самое большое внимание он уделил пункту, который не обсуждался вовсе.

"Портал, используемый для любых целей, кроме противозаконных". По словам Саливана, непонятно, в соответствии с законами какого государства устанавливается перечень запретных целей, что даёт возможность ведьмам перевозить через портал разрешенные в Фитоллии, но запрещённые в Бессалии предметы.

Но больше всего законника волновал этот пункт во взаимосвязи с нашей обязанностью предоставить ведьмам доступ к дороге через мои земли. Через ту их часть, что я не сдавала в аренду. Таким образом, получалось, что ведьмы могли бы использовать портал для перевозки чего-то незаконного. Да, моей прямой вины в преступлении никто не усмотрит. Однако, если я разрешаю ведьмам беспрепятственный доступ, значит, пособничаю. И вот за это меня могут привлечь к ответственности.

Остальные положения было легко исправить, Артур особенно настаивал на опасности конкретно этого пункта. Если дать фитоллийцам такую свободу, то поплатиться потом можно собственной головой. Забавно, что историю с посольством затеяли ради моего спасения от казни. А теперь ведьмы хотели использовать источник в корыстных целях и вернуть меня обратно на эшафот.

Нестерпимо захотелось поговорить с Веданой. Вероятно даже на повышенных тонах, но я надеялась сдержаться. В Фитоллии никого мой страх перед инквизицией не волновал. Здесь привыкли не замечать особого статуса ведьм, и в известной мере плевать на законы. Однако “Медвежий угол” по-прежнему стоял на бессалийской земле. Поэтому я достала из кармана переговорное зеркало, и, чувствуя себя немного глупо, вслух позвала Кеннета.

Артефакт заработал. По стеклу пошла мелкая рябь, и моё отражение превратилось в отражение мужа.

— Соскучилась? — приподняв бровь, спросил он.

Выглядел безупречно. Тёмные волосы, ещё утром всклокоченные после бурной ночи, сейчас лежали в идеальной причёске. Клановый мундир традиционно шёл к карим глазам, а шрам на щеке я привыкла не замечать. Кеннета он не портил. Особенно, когда муж улыбался.

— Ещё не успела, но к вечеру волком взвою. Возвращайся пораньше, если сможешь.

— Я почти закончил. Осталась пара встреч и весь твой.

От нежности в его голосе стало тепло. Суровый глава Клана Смерти иногда её себе позволял. А я ловила каждый момент и запоминала.

— Уж не с ведьмами ли собираешься встречаться?

Я спросила в шутку. С иронией. Но взгляд мужа изменился, а по зеркалу прошла рябь.

— Нет. Сегодня точно нет. А что такое?

Я мгновение смотрела на артефакт, размышляя, стоит ли переспрашивать и акцентировать внимание. Чего я добьюсь, кроме очередного напряжения между нами? Фитоллия — страна ведьм. Даже если я очень захочу, не смогу запретить Кеннету общаться с Верховной. Значит, не стоит потакать ревнивым порывам.

— Мне нужно найти Ведану. Вопросы есть по пунктам договора.

— Хорошо, я отправлю к ней кого-нибудь, — пообещал муж. — Жди Рыжую в гости.

Не прошло и получаса после того, как я попрощалась до вечера с Кеннетом, а ведьма уже приехала с деловым визитом. В тёмно-зелёном платье и с кожаной папкой для документов. У отца была такая, в ней бумаги никогда не мялись.

— Тёмных ночей, — я встретила рыжую подругу Верховной в холле. — Прошу прощения за беспокойство, но вы ясно дали понять, что договор хотите подписать в кратчайшие сроки. Я решила, что лучше сразу пояснить несколько моментов.

— Тёмных, лина Делири, — ведьма последовала за мной в гостиную. — Да, чем раньше мы со всем разберёмся, тем лучше. Но вынуждена предупредить, времени у меня крайне мало. Буквально полчаса, и я покину ваш миленький дом. Сад тоже чудесный, кстати.