спинку дивана и начинает драть плед, урча и бросаясь из стороны в сторону. У меня округляются глаза — что это с ним? Взбесился, что ли?

— Зачем приходил? — наконец, выдавливаю из себя. В горле спазм. Дышать тяжело.

— Натуль, мне плохо без тебя. Особенно сегодня. Впусти, а?

Я упорно продолжаю молчать. Это жестоко с его стороны. После того, как он поступил. Ведь именно когда мне было совсем плохо после вынужденно прерванной беременности, он просто ушел, сказав, что очень устал.

— Натуся, я понял, что люблю только тебя. Ты ведь простишь меня? Зачем тащить в новый год плохие отношения. Давай помиримся.

— А что же твои? Уже устал и от них?

— Давай не будем об этом. Впусти, я все расскажу.

— Нет, Влад.

При этом имени Семушка стал метаться по комнате. Я никогда не замечала за ним такого поведения. Сложно было сопоставить его марш-броски и нападение на мою руку с возращением Влада. Но это было очевидно.

Мой Сема, как верный страж, охраняет меня от необдуманных поступков?! Очень похоже на то.

— Не пожалеешь? — прервал Влад мои сумасбродные мысли.

— Мы давно все решили. Вернее, решил ТЫ. Я не хочу тебя видеть. Уходи!

Кот, услышав мои слова, ласково замурлыкал и стал тереться о мои ноги. Неужели, он правда что-то чувствует, понимает и старается оградить меня от Влада?

Чушь какая-то. Что за бредни в моей голове?

— Ну и оставайся одна! — грубо и резко. — Да кому ты нужна! Я хотел как лучше!

Я собиралась что-то ответить, но уже пошли гудки…

— Семушка, что это было? Ты правда не хочешь, чтобы Влад вернулся? — Я задала этот вопрос, не думая, что кот мне ответит на него. Но он пристально смотрел на меня и кивал головой.

Я потерла глаза. Этого не может быть!

— Сема!

Но мой кот рванул на кухню, призывно мяукая. Я бросилась следом, наконец почувствовав слишком выразительный запах из духовки.

— Бедная наша курочка, — пронеслось в голове.

Глава 4

Ну вот. Мало того, что благодаря предательству Влада моя жизнь стала безрадостной. Так надо же было еще и новогодний ужин мне испортить!

Я с грустью смотрела на безнадежно подгоревшую курицу. И пыталась себя успокоить тем, что в холодильнике есть салатик и тортик. А шампанское? Ну, что ж, попробую открыть сама.

Семен Семеныч пристроился рядом со мной, умильно заглядывая в глаза.

— Знаешь что, дорогой, получается, тебе все, а мне ничего. Нет уж! Сейчас попробую выбрать для себя хоть крохи от куры. Запах, правда, резковатый, прогорклый. Но это ничего.

Кот внимательно наблюдал, как я выбираю мало-мальски съедобные кусочки. Переживал, что ему мало достанется.

— Не бойся, я тебя не обижу. Хватит обоим. — Мурлыка довольно заурчал.

Он что, понимает, о чем я говорю? Я внимательно всматриваюсь в своего кота. Сегодня он точно какой-то странный. Ведет себя, как человек. Обычно он дрыхнет и днем, и ночью. Все наше общение сводилось к тому, чтобы удовлетворялись его желания. А именно — поесть, приласкаться, когда ему хочется ласки и, что называется «не смейте беспокоить меня, когда я сплю».

Все это слишком уж напоминало привычное поведение моего бывшего. Ну да, конечно, Семен ведь тоже особь мужского пола. Вот и привычки у него барские. Как говорится, «Кто в доме хозяин»? Так-то вот.

Время близится к полуночи. Через полчаса наступит Новый год. Что я возьму в него? Ни-че-го!

— Ну почему же ничего? — возразил мне внутренний голос. — У тебя есть кот. А еще ты смогла отказать Владу. Значит, стала сильной. Следовательно, вылечилась от болезненной привязанности к нему. Это победа над своими слабостями.

Ноутбук напомнил о себе противным бум-бум-бум. Я опять забыла выключить его. Все заглядывала, не пришел ли ответ на мое резюме. Но из пяти поданных мной заявок на трудоустройство ни один работодатель не откликнулся.

Я безо всякой надежды заглянула в уведомления. Скорее всего, там очередной отказ. Но почему в такое позднее время? До боя курантов остается всего ничего. Кому это не терпится окончательно испортить мне настроение?

— О, Боже! Не может быть! Положительный ответ! Я и мечтать не могла о том, что смогу устроиться в эту крупную фирму.

Еще и еще раз читаю строки, подтверждающие, что 10 января меня ждут для оформления документов.

— Но почему так поздно? Неужели кто-то сегодня еще работает. Внимательно просматриваю всю информацию.

Ух ты, оказывается, сообщение набрано еще утром, но с указанием времени отправки. Ишь ты, решили новогодний сюрприз устроить. Ну, спасибочки!

Начинаю прыгать по комнате и орать:

— Меня взяли, Семка! Ты понимаешь, у меня есть работа! Заживе-о-о-м!

Кот внимательно смотрит на меня и понимающе кивает. Ничего себе. Это он что, радуется за меня?

— Семушка, может быть, ты еще и заговоришь сегодня? Ведь скоро начнется время чудес, хоть я в них и не верю. — Кот выразительно мяукнул, что должно было обозначать «А почему бы и нет?»

А я подумала о том, что чудеса все-таки случаются. Это не о Семе, нет.

Я полгода старалась смириться с мыслью, что Влад мне не нужен. Получалось плохо. Вернее, никак. А сегодня вдруг дала ему от ворот поворот. И далось мне это легко. С чего бы вдруг?

Почти столько же я мыкалась в поисках работы — и опять никак. А сейчас вот, пожалуйста, положительный ответ!!!

Ну хорошо, в преддверии праздника судьба подарила мне два чудесных момента в моей безрадостной жизни. А что если и дальше так пойдет? И тут меня понесло. Я уже представляла себе, что встречу хорошего человека. Что он будет…

— Ой-ёй-ёй! Остановись, — притормозила я свои мысли. — Успокойся и смирись, что рядом с тобой нет никого. Как сказал Влад, никому-то я не нужна.

Кот прошелся по комнате, подняв хвост трубой. Он явно на что-то намекал. Но я так размечталась о хорошем человеке, что не особенно задумывалась о желаниях моего хвостатого друга.

Отметив мое нежелание реагировать на него, Семен настойчиво тронул меня лапой за ногу.

— Чего тебе, Сема? — он повернул голову к полке, на которой стояли часы.

— О, Господи, всего пять минут осталось! Семка, скорее! Надо успеть выложить наши скромные праздничные блюда. И шампанское открыть!

Когда угощение было на столе, я взялась за бутылку. Признаюсь, кроме того, что я никогда не открывала шипучий напиток, оставалась всего минуточка на освоение этого совсем не женского дела.

Пытаясь восстановить в памяти ловкие движения Влада, я наклонила бутылку и дрожащими пальцами стала раскручивать неподдающееся мюзле. Для