Машины Бороздина на стоянке возле ресторана не было.Вероника отпустила такси и принялась прогуливаться по тротуару, озираяокрестности. Ее сердечный друг появился только через полчаса. Не замечаяВеронику, он обежал личное средство передвижения и, распахнув дверцу, явил мирудолговязую девицу с бесконечно длинными ногами.

Дымясь, словно забытая на огне сковорода, Вероника встала напути у парочки, сложив руки на груди. Когда Бороздин увидел ее, лицо его непроизвольновытянулось — Боже мой, — громко сказала долговязая девица, демонстративнообходя Веронику. — Какое бойкое место. Тут повсюду продажные женщины —Бороздин глупо хихикнул. — Пойдем, мой дикий мустанг!

Она, не оглядываясь, двинулась вперед. Бороздин метнулсябыло за ней, но Вероника заступила ему дорогу, схватила за лацканы пиджака,притянула к себе поближе и незаметно, но сильно ударила коленкой в пах. Дикиймустанг издал сдавленное ржание и, согнувшись, поскакал по тротуару.

«Не могу поверить! — думала Вероника, быстро уходяпрочь. — И это ничтожество я сделала своим кумиром!» Ее душа наполниласьгоречью, которая поднялась к самым глазам, отчего глаза защипало. Верониказапретила себе плакать и упрямо вздернула подбородок. «Наши отношения с самогоначала были нечестными, — стала убеждать она себя. — Мы вдвоем сБороздиным обманывали его жену, теперь он с другой девицей обманывает меня.Закон сохранения вранья».

На сердце все равно было тяжело, поэтому вместо того, чтобыехать домой и мерить шагами жилплощадь, Вероника отправилась к своей тетке,которая обещала сообщить ей какую-то потрясающую новость.

— Прабабка собирается оставить тебе свою квартиру! Этои была та самая новость, которая выскочила из Зои сразу после того, какВероника переобулась в тапочки.

— Глупости, — отмахнулась та. — Как это тебев голову пришло?

— Сегодня звонила ее сиделка. Сказала, что старухахочет тебя видеть. Сказала, чтобы ты зашла к ней как можно скорее.

— Это еще ничего не значит. То, что она просила менязайти.

— Еще как значит! Сиделка сообщила, она плохо себячувствует в последнее время. Вызывала на дом адвокатов. Вероятно, составлялазавещание. Я ни на что не рассчитываю, меня она терпеть не может.

— Она никого терпеть не может, — пробормоталаВероника.

Зоя была младшей сестрой ее матери, ей только-толькоисполнилось сорок лет. От первого, давно разорванного брака у нее осталось двоедетей. Зоя растила их одна. Замотанная работой, воспитанием отпрысков иведением домашнего хозяйства, она махнула на себя рукой. И лишь теперь, когдадети подросли, решила расправить крылья.

Месяц назад у нее наконец появился сердечный друг — мастерпо врезанию замков. Он носил фамилию Изюмский и очень серьезно относился кзавязавшимся отношениям. Несколько раз Вероника сталкивалась с ним у тетки и,бегло поздоровавшись, торопилась ретироваться.

Изюмский был худым, жилистым мужчиной, который носил длинныеволосы, стянутые в хвост шнурком для ботинок. Половину его лица занималарастительность — усы и буйная ржавая борода лопатой.

— Как ты с ним целуешься? — не удержавшись,спросила тетку как-то раз Вероника. — У тебя не возникает чувства, что тытычешься губами в мох?

— Ах, разве дело в бороде? — отмахнуласьта. — Изюмский очень хорошо относится к моим мальчикам. И он ужасноответственный.

Пару раз Вероника видела ответственного Изюмского с авоськойкартошки, которую тот тащил вверх по лестнице. Зоя была на седьмом небе отсчастья. «Если я когда-нибудь докачусь до подобных радостей, — подумалаВероника, — можно считать, что жизнь прожита напрасно».

Весь этот вечер она думала об обманщике Бороздине и ни разуне вспомнила о том, что отправила подругу вместо себя заполнять длинную анкету.Разве могла она предположить, что «чистосердечные признания» Тины сыграют в еесудьбе роковую роль?

— Кажется, я нашел ее! — заявил Дима Дьяков,врываясь в кабинет главы фирмы «Счастливое лето» Матвея Каретникова. — То,что доктор прописал. Смотрите сами!

Жестом победителя он протянул своему боссу анкету,старательно заполненную Тиной накануне вечером.

— Даже рассчитывать не мог на такую удачу, —продолжал он ликовать. — Обычно красивые девицы хитры, расчетливы иизлишне предприимчивы. Но эта — святая простота! Наив в чистом виде. Выпочитайте, почитайте!

Каретников взял листы. В отличие от своего стремительногопомощника он казался воплощением спокойствия. Свои пятьдесят лет носил сбольшим достоинством, гордясь тонким интеллигентным лицом и все еще густойшевелюрой.

— Особенно мне понравились отдельные пункты, —перегнулся через стол Дьяков. — Листайте страницы. Глядите, вот здесь,после двадцатого.

Каретников послушно нашел нужные графы и пробежал ихглазами. Уже сам почерк привлекал к себе внимание. Буквы были круглые, безнаклона, с короткими бесхитростными хвостиками. На вопрос: «Ваша самая большаястрасть» — Тина коротко ответила: «Драгоценности». Потом в скобочках мелкоприписала: «(И живопись)».

Порыв писать правду, правду, одну только правду боролся вней с пониманием взятой на себя ответственности. Дьяков и Каретников как раззнакомились с результатами этой борьбы.

— Дальше еще интереснее! — радостно улыбнулсяДьяков. «Чему вы посвятите себя, если победите на конкурсе красоты?» — «Поискумужа. (И борьбе против шуб из шкурок натуральных животных.)»

— Натуральные животные! Прелесть, прелесть! — потиралруки Дьяков, сверкая быстрыми и зоркими глазами. — Клянусь, эта девицасидит и ждет, когда за ней приедет принц на белой лошади! В голове у неекорзиночки с кремом, к тому же Вадик уверяет, что она красива, словноКлеопатра.

Предполагаемая Клеопатра не остановилась на достигнутом и впункте 23 после слов «Ваша самая заветная мечта» начертала: "Узнать, чемзакончилась «Санта-Барбара». Строчка была замарана, и над ней надписано:«Участвовать в строительстве новой России».

Также в анкете попадались настоящие перлы типа:

«Ваш любимый напиток?» — «Водка».

«Ваш любимый фильм?» — «Золушка».

«Что вы делаете, чтобы снять стресс?» — «Разнашиваю тесныетуфли»

«Подарок, о котором вы грезите?» — «Обручальное кольцо».

«Как вы относитесь к браку по расчету?» — «С восторгом».

«Считаете ли вы, что внешность влияет на ваши жизненныеобстоятельства?» — «Это они влияют на мою внешность».

«Что вы больше всего ненавидите?» — «Обезжиренные продукты».

«Что кажется вам смешным в других женщинах?» — «Кружевноебелье».

«Что вы готовы отстаивать с оружием в руках?» — «Шоколадныйторт». — Криво зачеркнуто и переправлено на «Мир во всем мире».