«Хотя… — мысленно протянула Катя, открывая квартиру, — лучше тогда с Виталей в кофейне часок скоротать».

Дома она наскоро приняла душ и завалилась спать.

«Часа три у меня есть, — сонно подумалось ей. — Немного, зато дома, на белых простынях!»

Митя Плотвичкин проснулся от надоедливого жужжания сотового.

— Твою мать, — выругался спросонья и, заметив, что звонок важный, солидно пробубнил в трубку: — А вы где, пацаны? С вечера жду. Водка греется.

В ответ послышалась витиеватая ругань, и, мгновенно пробудившись от сна, Митька уселся в палатке, только теперь поняв, что Кати рядом нет.

— Ну ладно, — пробормотал он дружку. — В следующий раз!

И, выбравшись наружу, позвал негромко:

— Катя!

Ответа не последовало. Остатки хмеля сошли с Плотвичкина, когда он понял, что Катерины на озере и в его окрестностях нет.

— Твою же мать, Наумова, — выругался он и принялся звонить ей на сотовый. Телефон не отвечал. Митька в одних трусах запрыгнул в Приору и понесся к хутору, справедливо полагая, что если дурная одноклассница решила удрать, то уйти далеко она не могла. И он с видом победителя подберет ее по пути.

Плотвичкин не разбирая дороги домчал до «Правды жизни», но хутор спал как ни в чем не бывало.

«Даже спросить не у кого», — раздраженно подумал он и решил вернуться к озеру, собрать палатку и вещи. А затем рвануть в город.

От досады он хлопнул ладонью по рулю и вовремя не сумел взять вправо. Машина зашла в поворот по своей собственной траектории и прямиком угодила в лужу. Клацнула подвеска.

— Твою мать, — снова выругался Плотвичкин, оказавшись посредине плескавшейся черной жижи. — Твою мать, Катя.

Он позвонил подружке, но телефон не отвечал. Митька подумал, что случилось что-то страшное. И умница и красавица Катя Наумова уже валяется где-то в придорожных кустах.

От ужасной догадки Плотвичкин содрогнулся и, понимая, что ничего не остается, ткнул в редко используемый контакт.

— Что надо? — рыкнул спросонья знакомый голос.

— Глеб, — выдохнул в трубку Митька. — Катя пропала!

— Как это пропала? — проревел старший брат Наумовой. — Ты там совсем офигел?

— Я заснул в палатке, а проснулся — ее уже нет, — промямлил Митька. — Всю округу объездил. Телефон не отвечает…

— Одуреть, — тяжело вздохнул Глеб и приказал: — Стой, где стоишь, Плотва. Сейчас приеду. Если с моей сестрой что-то случится, башку тебе отвинчу.

— Мне самому тогда не жить, — пафосно заметил Митька и добавил со вздохом: — Захвати трос, у меня, кажется, подвеска полетела.

— Чтоб тебе скиснуть, — выругался Глеб и, нажав на кнопку отбоя, сам позвонил Катерине.

Но долбаный абонент находился вне зоны действия сети.

«Найду, по голове настучу», мысленно пообещал он сестре и, повернувшись к перепуганной жене, виновато предупредил:

— Катя моя опять что-то учудила. Поеду искать.

— Хорошо, — привычно кивнула жена и пробормотала недовольно: — Катерина без приключении жить не может.

Она проснулась от яростного стука. Кто-то со всей дури барабанил в дверь.

— Твою мать, — сонно выдохнула Катерина и, напялив на голое тело шелковый халат, понеслась в коридор.

«Неужели затопила соседей?» — ужаснулась она, прекрасно понимая, что по ее душу приперся кто-то из жильцов. Любой другой позвонил бы в домофон. Она приоткрыла дверь, надеясь увидеть возмущенную мадам снизу. Но на лестничной площадке, уперев руки в боки, стоял старший брат.

— А-а-а, — досадливо протянула Катя и бросила раздраженно: — Твою мать, Глеб!

— Твою, кстати, тоже, — зло хмыкнул братец, шагнув в квартиру. Снял грязные кроссовки и быстренько прошел к холодильнику. — Убил бы тебя, но жрать хочу, — заметил со вздохом, сунув нос в двухкамерный Либхерр. А ничего не найдя, схватил конфету из вазочки и, нервно разорвав фантик, закинул в рот.

— Тебя Наташка до утра по постели гоняла? Еле вырвался? — хмыкнула Катерина и поймала бешеный взгляд брата.

— Я тебя сейчас удавлю, честное слово! — взревел он. — Полночи вокруг Бездонного озера тебя искали. Мне уже всякая жесть мерещиться начала, — устало вздохнул он, плюхаясь на табуретку. Потом облокотился на стену, покрашенную в мятный цвет, и потер переносицу.

— Ты можешь представить, что я пережил, дура бестолковая? — пробурчал он. — Чуть с ума не сошел.

— А я тут при чем? — возмутилась Катя. — Это я тебя погнала берега прочесывать?

— Митька твой…

— Вот с него и спрашивай, — фыркнула Катерина и буднично поинтересовалась: — У меня борщ и котлеты. Что будешь?

— Для борща вроде рано, — пробубнил Глеб, оглядываясь на часы, показывающие без пятнадцати шесть. — Давай котлеты.

— Только с гарниром, — предупредила младшая сестрица и даже выставила вперед указательный палец. Мол, знаю я тебя.

— Согласен, — кивнул Глеб и, достав сотовый, нажал на последний контакт.

— Она нашлась, Феликс, — пробурчал в трубку. Потом с минуту послушал раскатистый бас и добавил довольно: — Я Плотве в нос дал, — будто это могло утешить собеседника.

Катерина недоверчиво глянула на брата.

— Ты Сарычева на уши поднял? — уточнила она, хотя и без объяснений Глеба уже все поняла.

— А что делать, мадам? — фыркнул Глеб. — Твой бывший — тоже лицо заинтересованное. Он полицейским позвонил, чуть тревогу не объявили. Ждали, пока я твою квартиру проверю.

— У Феликса, между прочим, Алиса ночевала, — негодующе глянула Катерина. — Теперь у моего ребенка травма на всю жизнь.

— Сама виновата, — отрезал Глеб, наблюдая, как сестра закидывает в кипящую воду спагетти. — Что у тебя с телефоном?

— Наверное, разрядился, — пожала плечами она. — Но я не просила меня искать. Сама благополучно добралась.

— Коза, — пробурчал Глеб.

— За козу можно и в лоб получить, — предупредила она.

— Не-а, — заржал брат, оглядывая внимательно. — Ты сейчас безопасна, как котенок. Сначала трусы надень, потом ногами маши.

Катерина недовольно фыркнула и, отдав Глебу ложку для спагетти, демонстративно удалилась. Она вернулась в шортах по колено и в длинной майке.

— Теперь будь осторожен, — улыбнулась беспечно и, достав котлеты, поставила в микроволновку парочку.

— Ну так я и молчу, — фыркнул брат, прекрасно понимая, что за Катериной не заржавеет. Развернется и коронным движением заедет ногой в лоб или в ухо. Кикбоксинг, ёптиль!

Он до сих пор не мог понять, почему так быстро поменялась сестра? Что произошло тогда, почти двадцать лет назад? Глеб прекрасно помнил, что за полгода до дембеля проезжал мимо родного города. И родители с сестрой приходили на вокзал повидаться. Катька в свои четырнадцать казалась тихой и спокойной девчонкой, настоящей тургеневской девушкой. И все пацаны из вагона вывалили поглазеть на прекрасную барышню. А потом еще до самого дембеля просили телефон или адресок.