- Как у тебя дела? Справляешься? Слушай, а может мневсё-таки попробовать неделю за свой счёт взять?

- Не выдумывай, Олеж, - оборвала она его. - Тыработаешь всего ничего, да и ни к чему тебе приезжать. Я справляюсь, честно.Что я, с собственным ребёнком не управлюсь?

- С твоим-то рабочим графиком?

- Родителей не будет всего две недели. Всё будетнормально.

- Всё-таки ты зря не говоришь о ребёнке на работе. Уматерей-одиночек привилегии.

- Не нужны мне привилегии, мне надо деньгизарабатывать и семью содержать. Да и вряд ли Говоров взял бы к себе помощникомженщину с маленьким ребёнком. Не буду же я его убеждать, что всё успею и смогу?А две недели я как-нибудь продержусь.

Олег выдержал паузу, потом сказал:

- Ксюш, я тут деньжат подкопил... Я же здесь ничегоне трачу почти. Можно часть ссуды выплатить.

Она нервно сглотнула.

- Олег...

- Только не вздумай отнекиваться! - воскликнул он. -Я через пару дней пришлю. И если всё-таки не справишься...

- Я справлюсь, - заверила она его.

Автобус остановился, двери открылись, и Ксения вышла.Приостановилась, чтобы закинуть ремень сумки на плечо, а затем поспешилавперёд, печатая шаг.

- Конечно, справлюсь, - продолжала говорить она. - Дасколько женщин так живёт? И всё успевают. И с ребёнком, и на работе...

- Это смотря сколько у кого работ. У тебя вотсколько? Ты и так сутками за компьютером просиживаешь, а теперь и Ванькаполностью на тебе... Всё-таки я приеду.

- Не вздумай. У тебя испытательный срок, не забывай.И, Олеж, очень прошу, хоть ты меня не нервируй!.. Доброе утро, НиколайСергеевич. Илья Константинович пришёл?

Охранник на входе в офисное здание покачал головой иулыбнулся.

- Ну и отлично, - сказалала Ксения. - Ладно, Олег,мне пора. Вечером созвонимся.

Они простились, и Ксения вскочила в лифт, проскользнувмежду закрывающихся дверей.

Она опаздывала на полчаса. Такое с ней случалосьтолько в экстренных случаях, когда складывались непредвиденные обстоятельства.Обстоятельства эти Ксения Степнова не жаловала. Удобнее всего, когда в жизнивсё чётко и ясно. Продуманно.

Вот такая жизнь у неё и была. Каждый день расписан поминутам. Она крутилась, зарабатывала деньги, а родители занимались внуком.Работать папа не мог, из-за больного сустава даже машину долго водить был не всостоянии. Конечно, переживал из-за того, что выглядит в глазах жены и дочерибеспомощным, но изменить что-либо было не в его силах, да и боялся сделать ещёхуже. Мама же занималась домом, мужем, внуком, и Ксения даже представить немогла, как бы она сама со всем этим справлялась. Вот и вышло, что добытчиком всемье в последние полтора года была она.

Но она и не жаловалась. Всё, в конце концов,устроилось, и надо было только стараться везде успеть и ничего не позабыть.

Но вчера родители отбыли в санаторий, папино коленонеобходимо было подлечить. И чёткое, продуманное течение жизни сбилось. Ехатьони не хотели, отец схватился за сердце, когда услышал стоимость путёвки,отказался наотрез, но Ксения сумела настоять на своём. Легко получила ссуду вбанке и путёвки оплатила. Правда, пришлось найти подработку, чтобы было чемссуду выплачивать. Но и это не беда. Подработку она брала и раньше, толькотогда у неё было больше времени, а теперь надо помимо работы ещё посвятить себясыну. Продержаться две недели, а потом родители вернутся, и всё встанет на своиместа.

Конечно, она справится. Несмотря на то, что первое жеутро "свободной" жизни принесло проблемы. Началось всё с того, чтоони проспали. Будильник прозвонил, Ксения послушно открыла глаза, выключила егои поклялась себе, что полежит ещё пять минут и встанет, обязательно, ровночерез пять минут. И уснула. Разбудил её Ванька, который по привычке встал в этовремя в туалет, а потом забрался к ней в постель, чтобы поспать ещё немного умамы под боком. Вот тут Степнова и проснулась, кинула непонимающий взгляд начасы и в ужасе подскочила. Обычно она вставала позже, утром родители давали ейпоспать, но с этого дня и последующие две недели ей предстоит отводить Ваньку всадик. И ни в коем случае не опоздать на завтрак, чтобы не вызвать справедливыйгнев воспитательницы.

С трудом растолкала хныкающего сына, тот сонно тёрглаза кулачками и зевал, но потом встал и даже начал сам одеваться, правда,несколько раз пытался засунуть обе ноги в одну штанину и несколько минут нелеповозился на ковре. Ксения даже не успела его путным, привычным для негозавтраком накормить. Сунула ему бутерброд, развела какао и отругала себя за то,что она ужасная мать. Но зато через полчаса бестолковых метаний, они наконецпокинули квартиру. Хорошо хоть, что Ванька и не думал капризничать и веселоподпрыгивал рядом, держась за её руку.

Вышли из подъезда, и Ксения тут же почувствовалавлажную духоту, которая окутала город с самого утра. Посмотрела на сына,достала из сумки его кепку и надела ему на голову.

- Мама, ты только не поздно меня забирай, хорошо? -затараторил Ванька, едва поспевая за ней. - А то вон Генку всегда позднозабирают, и он один с Лалой Талнной сидит.

- Алла Витальевна. Я сколько раз тебя учила?

- Да, - немного невпопад, но согласно кивнул ребёнок.- Ты не поздно придёшь? Я не хочу последним...

- Я приду вовремя. Обещаю.

- И чипсы с сыром купишь?

- Не помню такого уговора, - покачала головой Ксения,но улыбки не сдержала.

- Ну, мама!

- Если будешь хорошо себя вести.

Ванька выпятил нижнюю губу и задумался. Но следомкивнул.

Проводив сына до дверей группы, Ксения поцеловала егона прощание, дала ещё несколько наставлений, а после поспешила на работу,изнывая от жары и духоты. И все напасти были на неё. Для начала споткнулась,едва не сломав при этом каблук, потом автобуса долго не было, и в итоге онаопоздала на полчаса. Непростительно. Она ведь никогда не опаздывает, онадисциплинированный сотрудник.

Правда, будет ли сегодня от неё толк? Голова болит,перед глазами всё плывёт, надо постараться сегодня не засиживаться передкомпьютером. Ей просто необходимо выспаться.

- Наконец-то, - с недовольством встретили её в офисе,когда Ксения распахнула дверь в главную приёмную. Помощница дизайнера ихювелирной компании, молодая девушка с большими запросами, правда,соответствующими её внешности, вошла следом за ней, и поинтересовалась: - Гдеты ходишь? У тебя в кабинете телефон разрывается.

Степнова остановилась и перевела дыхание.

- Илья Константинович звонил?

- Ему не до звонков, он невесту провожает.