- Иду, - отозвался Илья, быстро спустился поступенькам, и послушно взял мальчика за руку.

Маленькая ручка просто тонула в ладони Ильи, онсжимал её очень осторожно, боялся причинить ребёнку боль. А тот веселоподпрыгивал рядом, и вид имел наихитрющий.

- И где ты был? - спросил Ванька после паузы.

Говоров над вопросом поразмышлял. Потом пожалплечами.

- Не знаю... Делами занимался.

- Работал, - довольно улыбаясь, подсказал Ванька.

Илья кивнул.

- Точно.

- Ага, - глубокомысленно изрёк мальчик.

- Что "ага"? - озадачился Говоров.

- Ничего.

Илья поджал губы и посоветовал себе зря нераздражаться. Это всего лишь маленький, неразумный ребёнок, и что за мысли унего в голове... да и есть ли они вообще, пока не ясно.

Его машина вызвала у Ваньки просто бурю восторга. Онвытаращил глазёнки, приоткрыл рот и выдохнул:

- Ух ты!

Илья невольно рассмеялся.

- Нравится?

Ванька закивал, подошёл и осторожно дотронулся догладкого бока спортивной машины ладошкой. Говоров подхватил мальчика подмышки иприподнял, тот засмеялся.

- Садись давай.

Усадил ребёнка на переднее сиденье и пристегнулремень безопасности. Подёргал его, проверяя надёжность.

- Тебе удобно?

Ванька помотал ногами и кивнул.

- Отлично, - обрадовался Говоров.

Захлопнул дверцу и быстро обошёл машину. И чувствовалв этот момент облегчение. Кажется, он сам себя запугал, а на самом деле вобщении с детьми нет ничего страшного. Главное, стараться вести себя так, чтобыребёнок не расстраивался и не вздумал реветь. Говоров сел в машину и посмотрелна Ваньку. Тот улыбался, и это внушало хоть и слабую, но надежду на спокойныйвечер.

- Мы едем к маме? - уточнил Ваня. Илья кивнул. - Апотом ты опять на работу уедешь? Или погуляешь со мной?

Что-то с этой "работой" было не ладно,решил Говоров для себя. Может из-за того, что Ксения на работе всё времяпропадает, поэтому мальчика это так и беспокоит? Очень даже может быть...

Придя к такому выводу, Илья решил Ваньку успокоить исказал:

- Думаю, нам с тобой придётся провести некотороевремя вместе. Вдвоём. Ты не против?

- А мама?

Говоров замялся.

- А мама вернётся через несколько дней. Что скажешь?

Ребёнок задумался, выпятив нижнюю губу, зачем-топодёргал себя за ухо, но после сказал:

- Хорошо. А сейчас к маме поедем?

- Да, к маме.

На том и порешили. Пока ехали до больницы, о материВанька больше не заговаривал. Задавал вопросы про машину, потом важно заявил,что у него тоже такая есть, только красная. Да и вообще у него машин полно,самых разных. Целая тумбочка.

Илья за него порадовался.

По больнице пришлось немного поплутать. Оказалось,что отделение терапии не одно, а их целых три, и в какое именно положилиКсению, сразу выяснить не удалось. Ванька ходить быстро устал, и Говоровупришлось взять его на руки. И он тут же стал напоминать себе переполошённогородителя с ребёнком на руках. Да-а, как мало оказывается надо, чтобы растерятьважность и лоск. Только ребёнка, который с каждой минутой всё настойчивееинтересуется, где его мама. К концу их путешествия по этажам, Илья дажевспотел.

Ксения нашлась в третьем отделении, уже в палате. Оналежала на койке, одетая в тёмно-синий больничный халат, который был ей велик покрайней мере на три размера, и от этого выглядела ещё более бледной и хрупкой.Говоров растерянно моргнул, когда её увидел, и с тревогой посмотрел на Ваньку.Вдруг испугается? Но мальчик разулыбался, увидев мать, и стал выворачиваться изего рук. Илья опустил его на пол, а сам застыл, с некоторой неловкостью ирастерянностью наблюдая за тем, как Ксения протягивает к сыну руки. Ванька спроворностью обезьянки вскарабкался на высокую кровать и прижался к матери.

- Мама, ты заболела?

Она помотала головой, а Илья заметил, как у неёзатряслись губы. Она поторопилась поцеловать сына в макушку, чтобы скрыть это.

- Нет, милый, просто устала. Скоро пройдёт.

Говоров переставил стул от стены ближе к кровати исел. Ксения посмотрела на него.

- Илья Константинович, спасибо вам. Вы не волнуйтесь,я что-нибудь придумаю.

- Вам не придумывать надо, - сказал он, - а на самомделе отдохнуть. Всё устроится.

- Врач сказал, что я пробуду здесь не меньшенедели... Родителям я позвонить не могу, они сорвутся обратно, а допуститьэтого я не могу. Но я придумала, - Степнова попробовала улыбнуться. - Я позвонюзнакомым... девочки с работы могут помочь. Я уверена, они помогут.

Она гладила сына по голове, и Илья неожиданно увлёксяэтим зрелищем. Задумался, наблюдая за тем, как её пальчики перебирают русыеволосы ребёнка.

- Ваня поживёт у кого-нибудь из них, - закончила она.

Говоров готов был согласиться с таким решениемпроблемы. Но тут Ванька вмешался и ткнул в Илью пальцем.

- Я с ним буду жить.

Ксения с Ильёй переглянулись, потом Степнова виноватоулыбнулась.

- Ваня, я тебя сколько раз учила - когда взрослыеразговаривают...

- С ним! Он обещал, что на работу не уйдёт! - Ваньканадул губы, сложил руки на груди, а глаза мгновенно наполнились слезами.

- Ваня, - Ксения окончательно растерялась.

Илья с изумлением наблюдал, как две огромные посвоему размеру слезы катятся по щекам ребёнка, как обиженно затряслась нижняягуба, мальчик выразительно всхлипнул и посмотрел на него умоляюще. Ильяприоткрыл рот, судорожно кашлянул, чувствуя, как отчего-то вмиг повлажнелиладони, и на выдохе произнёс:

- Думаю, что мы сами вполне справимся, да, Вань?

Тот шмыгнул носом и быстро закивал. Ксения удивлённоокруглила глаза и зашептала:

- Илья Константинович, это просто безумие. Вы же насамом деле не собираетесь сидеть с ребёнком...

- Конечно, не собираюсь. Сидеть... - он посмотрел намальчика. - Мы двое взрослых мужчин и вполне можем прожить несколько дней безженской заботы. Справимся.

- Справимся, - кивнул Ванька, заулыбался и вытерслёзы ладошкой.

- О Господи, - пробормотала Ксения и осторожноприлегла на подушку. Ванька обернулся, посмотрел на неё и погладил по руке.