влезая в реку. Меня понесло течением. Доведёнными до автоматизма действиями создал две магических полости, одну в теле существа, другую у себя на морде.

Активировано умение «Магическое исцеление»

Тварь в пасти пищала и брыкалась, как обезьяна над грилем. Понимала, что скоро сдохнет. Но кто бы это ни был — он хотел убить меня. Так пусть сам будет готов к смерти, раз решился на убийство.

Пока существо барахталось и его жизнь перетекали ко мне, следовало отплыть как можно дальше. Вот только сложновато грести, когда две лапки переломаны, а две другие — отсутствуют. Но других вариантов не было, поэтому пришлось аккуратно перебирать в воде передними культями.

На этом злоключения не закончились. Главная проблема в том, что сейчас светло: поросшие зелёным травником берега реки выглядят уж слишком ярко. Рано или поздно меня заметят. Я бы мог притвориться чёрной корягой, но у меня в пасти брыкается кричащее на всю округу существо. Надо бы его успокоить.

Я напряг шею и опустил голову в воду. Вслед за ней полностью погрузилась визжащая и барахтающаяся проблема. Вода обволокла мою голову, и я тут же понял: с мордой всё очень и очень плохо.

На правой стороне не ощущались зубы. Чувствовалось давление на левых челюстях, при желании даже можно почувствовать каждый зуб, но справа было пусто. Изредка барахтающееся тело задевало морду и по болящим точкам стало ясно, что всё гораздо хуже. Правой стороны или нет, или она раздроблена всмятку.

Подождав несколько секунд, я поднял голову, вытащив существо наружу. Его затрясло. Стоило ему только вновь запищать, как водные процедуры не заставили себя ждать. Так повторялось из раза в раз, и существо постепенно слабело, криков уже не слышалось.

Действие умения «Магическое исцеление» прекращено

Всё кончено, существо мертво. Хотя, неправильно его так называть — это же какой-то разумный. Бывший разумный, теперь же это лишь тёплое тело. Лог.

Жизнь: 239/3360

Мана: 710/1480

Выносливость: 926/3360

Надо срочно приступать к самоисцелению и всё без остатка пустить в морду. Повреждения явно настолько обширны, что из-за них жизни уменьшались всю ночь, пока я был без сознания.

Пока шли сеансы самолечения, предстояло решить одну маленькую дилемму: что делать с телом? Моя интуиция, мой разум, сердце и вообще всё естество орало, что я должен его сожрать. В последний раз я ел неделю назад и скоро голод проявит себя.

С одной стороны — в моей пасти сейчас всего лишь мясо, которое поможет мне выжить, с другой стороны — мне отвратна сама мысль сожрать человека. Да, я помню ту эльфийку — но то была вынужденная мера, без неё я бы не открыл магию.

А сейчас разве не вынужденная мера, разве сейчас я не одной лапой в могиле? Я уже один раз умер, так что хватит с меня.

Но это же ужасно! И фиг с тем, что я дракон и жрать разумных это что-то в пределах нормы. Как мне другим в глаза смотреть? Я же воплощусь в ящеролюда и буду с другими разумными знакомиться. И что, мне им говорить: «Привет, меня зовут Сиалонус. Мне очень нравится летать в небе и собирать гаремы, а в свободное время я жру людей». Да и как вообще можно сожрать человека? Это же человек, эльф, вообще без разницы какой расы этот разумный, важно другое: как после этого жить дальше, зная, что я — людоед. Быть драконом не тождественно пожиранию других разумных…

Оповещение от системы не дало додумать мысль.

Действие умения «Магическое исцеление» прекращено

Жизнь: 839/3360

Мана: 510/1480

Выносливость: 176/3360

Зрение так и не улучшилось, всё такая же дымка во взоре. Может. это как-то связано попытками скверны поглотить меня? Думаю, глаз просто повреждён и его практически выдавили, пока я был без сознания. Но с этим уже ничего не сделать: сейчас надо избавиться от тела. Вроде берег недалеко, так что закину труп и поплыву дальше.

Надеюсь, что впереди будет лес, я смогу в нём спрятаться и найти еды… А если лесов нет? Тогда лишь два варианта: сдохнуть от голода; или быть пойманным и разобранным на запчасти, и тоже сдохнуть. Лог…

Если верить карте, то меня прибило к берегу практически сразу после отключки, а в округе лесов не наблюдается. Нет, рано или поздно лес найдётся, ведь реки частенько бегут сквозь леса. Но вдруг голод подступит раньше, чем я найду еды? А вдруг какое заражение начнётся?

Пора вылазить из воды: всю ночь в ней провёл и культям это на пользу не пошло. Но если выползу на берег, то там и останусь. Прямо на том месте, превратившись в чёрный камень. Ползти будет архисложно, у меня только три точки опоры: два передних колена и одно заднее.

Надо сожрать тело. Придётся, иначе шансы на выживание уменьшаться. Слишком много «если» в моих рассуждениях, да и перспективы не самые радужные. Надо сожрать. Надо. Но ведь это разумный. Человек…

А задавались ли этими вопросами ублюдки, пришедшие нас убивать? Они видели в нас разумных существ, пытались говорить с нами? Нет! Единственная их цель: убить нас, распотрошить, запереть в темнице и годами выкачивать нашу кровь, отрезая от наших тел куски плоти.

В памяти раздался звонкий голос сестрёнки: «Или мы, или они».

Эта фраза поставила точку в размышлениях. Если я умру, то всё остальное станет абсолютно неважным. Смерть — это конец.

Перекинув тело, я аккуратно отгрызал от него по кусочку. И давился. Хоть и убедил себя, что поступаю правильно — но что-то скребло на сердце. Словно топил в лаве последние остатки своей человечности, а она всё сопротивлялась, кричала и умоляла остановиться. Но мёртвым человечность ни к чему.

Вскоре всё закончилось. Морального удовлетворения не было. Было гадко, но я утешался тем, что мои шансы на выживание увеличились. Заодно провёл ещё один сеанс лечения, направив его в левый глаз. Дымка чуть развеялась, чуть чётче виднелись очертания берегов.

Стоило решиться выбраться на берег и хоть немного осмотреться, как меня выкинуло из тела под уже ставшее привычным оповещение от системы.

Внимание, начат процесс поглощения скверной

«„—“»

Внимание, частица Вашей души осквернена

Глава 2

Тряска — единственное, что я чувствовал, придя в сознание. А ещё была всеобъемлющая слабость, но она скоро пройдёт и получится открыть глаз, а сейчас надо срочно выбираться на берег. Заодно избавлюсь от этой тряски и смо…

Стоп, какая, нахрен, тряска в воде?

Я сконцентрировался на ощущениях. Тело ощущало не влагу, а по-осеннему тёплый ветерок. И странная, прерывистая тряска подобная, словно медленно катясь с пологого склона круглый мячик то мелко вибрировал, то подскакивал на кочках. Лог.

Жизнь: 1346/3360

Мана: 1173/1480

Выносливость: 2157/3360

Стоило увидеть цифры, как в районе копчика показался зверёк «Паническая атака». Я провёл в скверной отключке практически двенадцать часов, всё время в реке, притом в самое светлое время суток. Да меня же только слепой бы не заметил!

Вот только есть куда более серьёзная проблема. За эти полдня жизни восполнились на три сотни пунктов, это слишком медленно. Но они хотя бы восстанавливались, да и негативных статусов в лог-файле нет. Можно сказать, что какое-то время я ещё поживу.

Тряска стала медленно угасать, пока полностью не прекратилась. Наступила абсолютная тишина и кромешная тьма. Слух отказывался работать, а веки будто смазали клеем. Я переключил внимание на кожу, стараясь заприметить малейшее дуновение ветра.

Внезапно воздух хлопнул меня по голове, как от взмаха небольшого веера. Меня кто-то тронул за голову. Толстые пальцы и огромная ладонь тёрлись об остатки моей морды. Тварь, которой принадлежала эта мерзотная ладонь, специально провела пальцами по повреждённой части морды. От вспышки боли я едва не закричал, но сдержался — я хотел жить. А для этого следовало как можно тщательней прикидываться бессознательным телом. Вот только эту пытку не так просто вытерпеть, будто на живую вырвали зуб, в кровоточащую рану засунули металлический штифт и прокрутили.

Поглаживания длились не больше нескольких секунд, но они мне показались наполненной агонией вечностью. Я едва сдерживался, чтобы не вскочить и отгрызть этой твари голову. Но следовало сдержаться, притвориться бревном, собрать достаточно информации и понятьтри вещи: где я, что