Павел смотрит на них.

Один из заговорщиков (тихо Коле). Откуда знаешь, что не настоящий? Выглядит натурально.

Коля (так же тихо). Да откуда у него настоящий? Он нас пугает. Чтобы мы отступили…

Один из заговорщиков (пихая Колю). Вот ты и ступай… проверь.

Коля медленно, держа шпагу перед собой, подходит к Павлу.

Павел (вполне дружелюбно). Да не стесняйтесь, подходите ближе…

Коля. Ваше Величество, отдайте оружие. Вы всё равно не знаете, как им пользоваться…

Павел (улыбаясь). Сейчас узнаю.

Коля подходит ближе. Останавливается. Внимательно смотрит на меч.

Коля. Настоящий?

Павел. Ага.

Коля (с вызовом). А чем докажете?

Павел размахивается и отрубает ему голову. Все ахают.

Павел поднимает голову Коли, тяжело вздыхает и смотрит на неё.

Павел. Эх, Коля, хороший был парень… смелый. Борзый только очень. Ну… (Смотрит на заговорщиков.) Кто следующий?

Заговорщики смотрят друг на друга, одновременно бросают оружие, бутылки и бросаются к двери. Павел хватает края ковра и дёргает. Все падают на пол. Павел опрокидывает лампу, гасит свет. В темноте раздаются шорох, крики, грохот, возня.

Первый крик в темноте. Держи, держи его!

Второй крик в темноте. Я поймал его! Поймал!!!

Третий крик в темноте. Давай, мочи его, паразита! Так тебе! Так тебе!

Звуки ударов, слабый вскрик. Кто-то зажигает свечу. Свет озаряет группу заговорщиков, окружившую и пинающую лежащего на полу Платона Зубова.

Заговорщики. Платон Александрович! Как же это вы… под руку попали!

Зубов рыдает.

Помогают ему подняться с пола. В углу комнаты слышен хохот.

Оглядываются. Павел стоит, с трудом сгибаясь в доспехах от смеха.

Заговорщики. Ах, ты!

Один из них бросается на него. Павел нажимает на что-то в стене, пол под ногами заговорщика проваливается. Тот с криком летит куда-то вниз.

Один из заговорщиков выхватывает револьвер, стреляет. Пуля рикошетом отскакивает от доспеха и попадает в рядом стоящего заговорщика.

Павел (злорадно). И это всё, на что вы способны?

Снова нажимает на какой-то рычаг. Ножки кровати со скрипом разворачиваются, превращаясь в дула маленьких пушек. Заговорщики с воплем бросаются в разные стороны.

Сплошная стрельба.

Павел (кричит). Александр Борисович!!! Выводи Мишаню!

Открывается потайная дверь в стене и оттуда выходит Куракин с медведем на поводке.

Куракин (отстёгивая ошейник). Мишаня, вперёд! За Россию! За императора!!!

Медведь с рёвом бросается на заговорщиков, гоняя их по комнате.

Некоторое время слышны только вопли и стрельба. Несколько человек вырываются и бегут к двери.

Павел опять нажимает куда-то, и перед ними с грохотом опускается металлическая решётка.

Заговорщик (в ужасе). Нам конец, это ловушка! Здесь всё – ловушка!

Платон Зубов, закрыв голову руками, ползёт под кровать, которая только что перестала стрелять. Заползает, дрожит, зажмуривает глаза. Ждёт. Наконец выстрелы стихают, рёв медведя тоже. Платон Зубов медленно выглядывает из-под кровати. Всюду кровь, мозги и кишки.

Зубов (рыдая). Господи! Я же говорил! Говорил, что это плохая идея!

Осторожно выползает из-под кровати и ползёт к двери. Кто-то тянет его за ногу. Он оборачивается, видит Павла.

Павел (направляя на него меч и оскаливаясь). Куда это вы собрались, Платон Александрович? Вы мне ещё нужны.

Зубов. Господи, пощадите! Пощадите! На что я вам?

Павел (наклоняется к нему и улыбается). Мне одно дело надо провернуть. И вы будете проходить по нему свидетелем… (шёпотом). Вы ведь никому не расскажете, что тут на самом деле было, правда?

Павел запускает ему руку в карман и достает оттуда серебряную табакерку.

Павел Платон Александрович, а ведь вы же не нюхаете табаку…позволите одолжить?

Бьёт его табакеркой по голове. Зубов теряет сознание и отключается.

Сцена 4

12 марта. Почти ночь. Покои покойного императора. Пространство освещают только поминальные свечи. Александр и Павел сидят на кровати. Павел заканчивает свой рассказ.

Александр. Отец! Это невероятная и удивительная история! Но у меня есть несколько вопросов. Первый: откуда вы узнали о заговоре?

Павел (с гордостью). Я всегда о нём знал. Ещё с детства. Я был морально готов. И физически тоже. Осваивал технику рукопашного боя, бой на мечах, стрельбы из арбалета, ружья, лука, метание ядер… и сам этот замок.

Александр. Творение дьявола?!

Павел. Нет, чётко спроектированная мною ловушка для заговорщиков. Господи, а ты думаешь, я чего так торопился с переездом сюда?

Александр. Второй вопрос: если вы знали о заговоре с самого начала, почему не арестовали всех заранее?

Павел. Я собирался это сделать до того момента, как узнал о том, что в нём принимаешь участие ты…

Смотрит на него строгим взглядом.

Александр (краснея). Ах, отец… я знаю, что вы мне не поверите, но я обязан сказать вам самое главное… (Падает перед ним на колени.) Я тут ни при чём!!! Это не я! Клянусь вам я, не хотел вашей смерти и всё такое…

Павел (перебивая его). Да знаю я, что это не твоих рук дело…

Александр (с облегчением). Правда? Ах, как хорошо! Какое счастье, что вы доверяете мне…

Павел. Да нет же, просто у тебя мозгов и характера не хватит, чтобы заговор устроить… (хлопая его по плечу) Не принимай близко к сердцу. Заговоры – это не твоё. В этом плане ты похож на меня. Я хоть и умею гениально их раскрывать, но вот организовывать и принимать в них участие – тут я полный профан. Если где-то появлялся заговор, и меня в него посвящали, он тут же оказывался разоблачён максимум через пару часов. (Оживляясь.) Помнится, покойная Наталья Алексеевна, моя первая жена, решила организовать заговор против твоей бабушки с целью возвести меня на престол. Всё шло хорошо до того момента, как меня в него посвятили.

Александр. Да?

Павел. Да, в тот день за ужином государыня изволила против своего обыкновения спросить, как моё самочувствие… ну я тут же ей и признался, что чувствую себя просто ужасно, ибо вынужден участвовать в заговоре против неё, ибо я, как известно, не умею врать совершенно. (Вздыхает) Но ты не расстраивайся, каждому своё. Есть те, кто организовывает заговоры, а есть те, кто их раскрывает. Например, во время поездки по Европе в 1781–1782 годах я во время встречи с королём Франции Людовиком 16 предупредил его о том, что