лично, там ничего не тронуто.

4

Фраза «ничто не тронуто» оказалась настолько буквальной, что я оторопел. Аватар, в глазницы которого были всажены садовые ножницы, лежал у шкафчика, а его ноги были наполовину внутри. Пахло горелой проводкой и чем-то кислым.

— Как его звали?

— Её. Это Кира Шайн.

— Но аватар мужской.

— Аватары бесполы. Секс нам недоступен.

— Досье Киры Шайн, — мысленно потребовал я. Ничего не произошло, тогда я повторил свой запрос.

— Что вы делаете?

— Хочу узнать кто она, чем занималась, были ли у неё враги.

— Хорошо, но для этого вы можете спросить меня или ИскИн.

— Я спросил. Он не отвечает.

— ИскИн предоставляет такого рода сведения только персоналу с допуском. Что именно вы хотите получить?

— Всё, что есть об этой Шайн.

— Ожидайте. Готово. Теперь можете сделать запрос.

— ИскИн, всё что есть о Кире Шайн.

Снова это ощущение. И опять по-новому. Кира, кажется я знаю тебя всю жизнь! Твоя учёба в школе, колледже, твоя работа, муж. Ваш первый ребёнок, авария. Инвалидное кресло. Выпускной сына, так и оставшегося единственным ребёнком. Трое внуков. Твои морщинистые руки во время панихиды по усопшему супругу. Незнакомый мужчина в слезах у твоей постели. Это твой сын? Постой, я знаю что в этом инъекторе! Они вкололи тебе эту дрянь?

— Загрузка завершена. Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

Прихожу в себя. Что-то мне нехорошо. Хватаюсь за металлическую стенку шкафа и оседаю на пол.

Гарри Уикер продолжает стоять надо мной.

— Что со мной, ИскИн?

— Объём вашей памяти заполнен на две трети.

— Объём моей памяти?

— Ваш аватар имеет три петабайта памяти.

— Это ещё что? Поясни.

— Загрузка завершена. Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

— А, понятно. Петабайт, теоретический объём человеческой памяти. А почему моя память заполнена на две трети?

— Вы загрузили огромную базу данных о корабле и принципах его работы, так же вы загрузили все данные о Кире Шайн. Они заняли существенный объём памяти.

— А как мне удалить ненужные данные?

— Вы можете отметить ненужные данные и во время зарядки они будут удалены из вашей памяти, без риска повреждения секторов.

— Зарядки?

— Человеческое сознание требует продолжительного отдыха раз в сутки. Аватар сконструирован и запрограммирован так, чтобы удовлетворить эту потребность. Во время отдыха сознания, аватар заряжается от сети.

Для стоявшего рядом главного инженера, прошло несколько секунд с тех пор, как он приказал ИскИну открыть мне доступ к данным о Кире.

Для меня же, только поверхностное изучение полученной информации могло занять несколько часов. Обмен данными происходил непостижимо быстро для человеческих существ. Но таковыми мы не были. Уже не были.

— Олдман, вы в порядке?

— Да, Гарри, простите, — ответил я, вставая на ноги.

— Я должен идти, если понадоблюсь, свяжитесь.

— Спасибо, Гарри. У меня буквально два вопроса. Как давно произошло первое убийство на корабле и с кем контактировала Кира Шайн за время, прошедшее с тех пор до момента её обнаружения.

— Мы не фиксируем перемещения аватаров по кораблю, к сожалению. Уже пытались выяснить таким образом, но ИскИн не сумел нам помочь. Он предоставит все данные о первом и последующих убийствах, я открыл вам доступ. Просто сделайте запрос.

— Спасибо, Гарри. Хорошего дня.

— И тебе, Олдман, — плавно перешёл он на «ты».

5

Я гулял по кораблю уже одиннадцатый час, но прошёл менее четверти его помещений. Осмотрев все места, где произошли убийства, я отправился побродить, в надежде привести мысли в порядок, но всё казалось таким интересным, что я просто не мог прекратить изучать всё новые и новые помещения и устройства.

Реакторная, где я находился, оказалась вовсе не такой бесшумной, как мне представлялось. Гул работающих магнитных ловушек и постоянные щелчки каких-то реле, вызывали смутную тревогу. Огромный зал был стерильно чистым. В центре, за прозрачным ограждением, располагалась тороидальная камера, а вдоль стен множество приборных панелей, с которыми взаимодействовали несколько десятков операторов.

Я научился различать однотипные аватары. Достаточно было посмотреть на номер, выдавленный на груди, в области сердца и узнать имя у ИскИна по нему. Это было единственной внешней отличительной чертой. Никакой одежды, украшений или знаков различий. Только маленькие цифры.

Шагая по резонирующему полу, я никак не мог сосредоточиться на мыслях о деле. Что-то не сходилось. Будто я пытаюсь собрать кубик рубика, в котором отсутствует не то, что квадрат, а целая сторона. И шум отнюдь не способствовал моим размышлениям.

Тут меня осенило, — ИскИн! Я могу отключить микрофон?

— Вы можете отключить любой из внешних сенсоров, как по одному, так и все разом.

— Отлично. Спасибо, ИскИн.

— Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

— Пока нет. Спасибо.

Я попробовал отключить слух и это получилось. Тишина. Наконец-то тишина!

Открыв дверь, я перешёл в следующее помещение и продолжил идти прямо.

Итак, что у меня есть? Киру Шайн убили садовыми ножницами, закоротив ими электронику в голове. Не самый оригинальный способ и орудие, но учитывая, что это исполинский космический корабль, а жертва даже не человек в прямом смысле, пожалуй, всё же оригинально. К тому же сада здесь нет.

Убийца… да, пусть будет убийца, не ломатель же аватаров его называть. Так вот, либо убийца знал куда бить, чтобы повредить процессор, либо ему повезло, но я в такое везение не верю.

— ИскИн, кто из людей на корабле знает как устроены аватары?

— На корабле нет людей.

— Тьфу ты! Кто из членов экипажа корабля знает как устроены аватары?

— Общее устройство аватаров известно четырём тысячам двумста восьмидесяти девяти членам экипажа корабля. Подробное устройство аватаров известно трёмста семи членам экипажа корабля. Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

Хорошо, что у меня нет зубов, иначе бы я ими скрипнул так, что стёр эмаль.

— Скольким членам экипажа известно, где расположен центральный процессор и ячейка памяти аватара?

— Данная информация известна четырём тысячам двумста девяноста семи членам экипажа, включая вас.

— Я не член экипажа.

— Все аватары, находящиеся на борту, являются членами экипажа, независимо от рода деятельности.

— Понятно. Спасибо, ИскИн.

— Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

— Да прекрати ты это спрашивать! — вышел я из себя, — Когда мне понадобится твоя помощь, я так и попрошу.

— Пожелание принято.

6

Ячейка представляла из себя каморку 2×3 ярда. Место зарядки, оно же место для сна, сложно было с чем-то спутать. Это была вертикальная капсула, в которой аватар фиксировался несколькими захватами. Отверстий в корпусе аватара предусмотрено не было, зарядка производилась бесконтактно.