– В чем дело? Это капкан? – спросил Мейсон.

– Не думаю, – покачала головой Делла Стрит. – Простосюрприз, подготовленный для нас тетей Мэй. Она увидела, что я заинтересоваласьДайан. Тетя Мэй пригласила Дайан на ужин, чтобы та встретилась с тобой.Определенно, они с ней давно знакомы. Это исключение из правил. Тетя Мэй знаетздесь десятки людей, желающих встретиться с тобой лично, однако никогда никогоне приглашает, если ты у нее ужинаешь.

– Ты выяснила, в чем дело?

Делла Стрит покачала головой и уже собралась что-тодобавить, но ее перебила тетя Мэй:

– Прекратите немедленно шептаться. Вы определенно говоритеили о работе, или о любви. Ни то, ни другое нельзя делать на пустой желудок.Проходите и садитесь. Перри, ты – сюда. Делла, а ты – вот здесь. Дайан сядетрядом со мной.

Минут через тридцать, когда Мэй Кирби уже разлила всем кофе,Делла Стрит поблагодарила ее:

– Все было очень вкусно, тетя Мэй. Боюсь, что за этот ужинприбавила целый фунт, если не больше.

– И я тоже. По крайней море, надеюсь, что прибавила, –сказала Дайан Алдер.

Мейсон в удивлении приподнял брови.

Последовало молчание, а потом Делла Стрит обратилась кблондинке:

– Надеетесь, что прибавили?

– Да, – кивнула она. – Я стараюсь набрать вес.

Делла Стрит внимательно посмотрела на девушку. Дайансмущенно рассмеялась.

– Я не имею права это обсуждать, – заявила она. – Я знаю, выдумаете, что у меня и так излишки веса, но мне… нужно набрать еще четыре фунта.

– Вы что, решили перейти в определенную весовую категорию,чтобы заняться борьбой? – спросила Делла Стрит. – Простите, Дайан, я не желалавас обидеть, но из ваших слов мне показалось, что вы стараетесь набрать вполнеопределенный вес.

– Все правильно, – кивнула Дайан Алдер.

Мейсон приподнял брови в немом вопросе.

Блондинка слегка покраснела.

– О, я не знаю, как мы вдруг перешли к этой теме… Я… Давайтеее оставим.

– Мы, конечно, не хотим показаться навязчивыми и совать носв ваши дела, Дайан, – продолжала Делла Стрит, – но мое любопытство возбуждено.И я точно знаю, что если возбуждено любопытство моего шефа, то он неуспокоится, пока не докопается до сути вопроса. Объясните нам, пожалуйста, вчем тут дело – конечно, если это не секрет.

– В общем-то, в некотором роде да – то есть я не должна ни скем обсуждать этот вопрос. Однако я точно знаю, что миссис Кирби никому неоткроет моей тайны. Она никогда не сплетничает. А вы… в данном случае яразговариваю с адвокатом и его секретаршей.

– Продолжайте, – подбодрила Делла Стрит.

– Суть дела в том, что я собираюсь рекламировать новыйстиль.

– Новый стиль? – удивилась Делла Стрит.

– Конечно, звучит несколько абсурдно, – засмеялась ДайанАлдер. – Но мне платят, чтобы я набрала вес и… В общем, это все.

– Минутку, – сказала Делла Стрит. – Я не уверена, что всеправильно поняла. Вам платят за то, что вы набираете вес?

– Да, я должна набрать двенадцать фунтов.

– За определенный промежуток времени?

– Да.

– И кто-то вам за это платит?

– Да. Модельеры. Они… Я понимаю, что вам это кажетсяглупостью… Я сама не понимаю, как оказалась замешанной в эту историю… Группамодельеров разработала новый стиль. Они считают, что в наше время слишком многолюдей борются с излишним весом. Это неестественно. Люди были бы гораздосчастливее и чувствовали бы себя значительно лучше, если бы постоянно не думалио диетах и ели бы то, что хочется. Конечно, есть просто полные люди. Моиспонсоры работают не для них. Они искали девушку с определенной фигурой.Упитанную, как они сами выражаются. Она должна рекламировать новый стиль,который они разработали. Они собираются меня фотографировать и снимать длятелевидения. Вот и все. Я – модель нового типа. Я открою людям новую тенденциюв моде. Вы сами знаете, как проходят традиционные показы моделей одежды. Ихдемонстрируют очень худые манекенщицы. Но женщины, сидящие в зале, весят фунтовна двадцать, а то и на тридцать больше манекенщиц и прекрасно понимают, что теплатья, в которых манекенщицы выходят на подиум, будут сидеть на обычныхженщинах несколько по-иному. Мои спонсоры отправили меня к врачу. Он осмотрелменя. Они считают, что мои талия и походка не пострадают, если я наберу фунтовдвенадцать-пятнадцать и… В общем, они пытаются ввести в моду пышные формы…Господи, зачем я все это разбалтываю?! – Дайан внезапно закрыла раскрасневшеесялицо руками. – О, вы меня смутили!

– Но почему? – не понял Мейсон. – Вы меня страшнозаинтересовали. Я думаю, что в этой идее что-то есть. Вы упомянули каких-тоспонсоров. Это дом моделей?

– Откровенно говоря, я не представляю, кто мои спонсоры, –призналась Дайан Алдер. – Я имею дело с агентством… Я подписала контракт,который запрещает мне обсуждать эту новую тенденцию с кем бы то ни было.

– Понятно, – задумчиво сказал Мейсон.

– И вы набираете вес? – уточнила Делла Стрит.

– Боже, да! Последние пять лет мне приходилось считатькалории, а теперь я просто наслаждаюсь, позволяя себе все, что мне хочется. Уменя сейчас такой аппетит, что я просто не в состоянии отказаться от еды. Я несомневаюсь, что наберу нужное количество фунтов, однако боюсь, что мне будет неостановиться. Могут возникнуть сложности, если я превышу нужную отметку.

– У вас сейчас восхитительные формы, – сделал комплиментМейсон. – Женщины определенно станут покупать рекламируемые вами вещи.

– В этом-то все и дело. Дизайнеры хотят продавать одежду.Они уверены, что средняя женщина устала до смерти от всевозможных диет. Поэтомуони и разработали новый стиль, а потом принялись искать подходящую модель.

– Я думаю, они ее нашли, – улыбнулся Мейсон.

Адвокат поднял кофейную чашку, повернулся к смущенной ДайанАлдер и произнес тост:

– За успех вашего дела!

Однако через пятнадцать минут, когда Мейсону удалось отвестиДеллу Стрит в сторону, он заметил:

– Делла, в этой истории с Дайан Алдер определенно что-то нетак. Похоже на махинацию. Она утверждает, что подписывала контракт. Дайанпредставляется мне милой девушкой, и мне не хотелось бы, чтобы она сталажертвой каких-то мошенников. Я сейчас принесу свои извинения и уйду, а тыпостарайся по-женски поговорить с ней по душам и поподробнее выяснить все обэтом контракте. Ты уже давно работаешь в адвокатской конторе и, не сомневаюсь,в состоянии уловить подвох, если он там имеется.