То, что я умудряюсь запороть простейшую варку яиц пашот после этого – это скорее следствие, нежели продолжение неприятностей. Просто когда раскалываю яйцо в миску – мечтаю дать в глаз тому мажору, что перекупил для своей пьянки наш с Киром банкетный зал. Желток расплывается. Пашот из этого яйца уже не выйдет! Смысл его в том, что желток заваривается внутри белка, а болтушка – это скорее для яичницы.

В сердцах бросаю ножик на столешницу, и на это бряканье спустя минуту с деловитым топаньем приносится на кухню последнее существо в мире, которое и не дает мне сдохнуть от одиночества!

– Минтики? – спрашивает моя бдительная птичка и сама залезает в шкафчик кухонный за кастрюлькой для теста.

Судя по тому, что глазки у неё не заспанные, и попа уже даже в шортиках – Каро проснулась раньше, просто чего-то потихоньку куролесила у себя в комнате, пользуясь отсутствием бабушки.

Обещаю себе, что раньше обеда в детскую не пойду.

В прошлый раз это была расписанная бабушкиной помадой стена, что это будет сейчас – заранее боюсь расстраиваться.

– Минтики? – повторяет Каро настойчиво и вытягивает из шкафчика самую большую кастрюлю.

Конечно, я планировала совсем другой завтрак, никакие не блины, но настроение медленно, но верно скатывается в минуса, а Карамелька – любимое мое лекарство от любой депрессии. И готовить с ней я люблю, пусть и в нашем кулинарном арсенале всего два совместных блюда: блинчики и соленое тесто для лепки.

Это пока их всего два! Моя девочка очень быстро растет.

Карамелька – работает безотказно. Боевая и радостная она приплясывает на табуретке у столешницы и размахивает во все стороны венчиком.

– Минтики, минтики, будем готовить минтики…

– Будем, будем, – откликаюсь я, сливая яйца, которым и так сегодня не повезло, в кастрюльку для теста, – если Карамелька не накормит маму, то мама умрет с голоду. Это хорошо?

– Неть! – звонко заявляет Каро и устраивает неслучившейся яичнице настоящую бойню.

Худо-бедно, но её настроение подталкивает мое в сторону поверхности. Правда когда я осознаю, что ко всему длинному перечню сегодняшних дел прибавляется еще и поиск нового ресторана для торжества – хочется снова вернуться под одеялко и захныкать.

Хочу обратно в отпуск. Который вроде кончился неделю назад, но кажется – мы уже целую вечность назад вернулись из Москвы.

– Мама, – Каро тянет меня за подол и просится на руки. Последний блин на сковородке пытается подгореть и испортить мне статистику. Блину я выписываю облом в его коварных планах, а Каро – крепкие обнимашки.

Когда она вот так звонко чмокает меня в щеку и обнимает за шею теплыми своими ручонками, я готова простить миру абсолютно любую выходку. Даже теоретическое существование Юлия Владимировича Ройха где-то в поле координат.

Пусть живет там. С сыном и воспоминаниями о семейном счастье. Может быть, когда-нибудь и Антону улыбнется счастье, и ему Юлий Владимирович найдет толковую мачеху.

Буду рада за них.

Буду, я сказала!

Мы с Каро выходим в половине одиннадцатого, застаем на лестничной клетке нашу соседку. Агнию мы видим крайне редко, пару раз в месяц, когда она водит к себе новых жильцов.

Водить-то она их водит, но до сей поры святая святых – личная квартира Агнии, освободившаяся после того, как сама наша соседка съехалась с кавалером, так и оставалась нетронутой. Было у меня подозрение, что Агния подсознательно не хочет ничего никому сдавать, хочет сохранить за собой этот островок для жизни самодостаточной и независимой женщины, но вот сегодня вид у неё уж очень решительный.

– Я надеюсь, ты не гастарбайтерам решила квартиру сдать? – иронично замечаю я и приналегаю на дверь. Замок давно заедает, и надо бы уже давно вызвать мастера, но Кир ревниво заявляет, что если к моим дверям подойдет с отверткой хоть один хрен – то от этой отвертки ему и предстоит погибнуть. А сам он все никак не найдет времени.

Наверное, и не найдет, пока не съедемся. Есть у меня ощущение, что эта свинская рожа добивается именно этого!

– Да вроде нет, не гастарбайтерам, – Агния неловко ведет пальцами по длинной светлой челке, зачесывая её за ухо, – не настолько ты мне не нравишься, Катерина. Мужик будет. С сыном.

Мужик.

Я бы предпочла какую-нибудь мать-одиночку, разумеется, но к женщинам арендаторы почему-то относятся подозрительнее. Может, думают, что родившая однажды – родит и еще раза три, и следующие три троглодита точно надругаются над святая святых – той самой снимаемой квартирой. А мужик рожать не может.

Зато может буянить, долбать мозг и игнорировать график уборки лестничной клетки.

– Может, все-таки передумаешь? – с легкой надеждой спрашиваю я. – Ты же не хотела с детьми.

– Не, – Агния покачивает головой, – я уволилась, мне сейчас деньги нужны. Так что пусть въезжают, там один пацан на десять лет, разрисует мне обои – сами переклеивать будут.

Печальная новость.

Впрочем, я еще даже не представляю насколько сильно!

Путь от дома до детской поликлиники мы с Карамелью проходим пешком. Ну и пусть, он долгий, Кара любит пешие прогулки. И к тете врачу, у которой в кабинете шикарный мурчащий динозавр, она ходит с большим удовольствием.

Был у нас с Каро эпизод в жизни, когда она бредила этим динозавром. Настолько, что спать без него двое суток отказывалась. Любовь с первого взгляда в нашем исполнении неизбежно оказывалась совершенно невыносимой.

Я решилась на жертвы, я пошла к нашему терапевту и предложила назвать цену, за которую она продаст мне мой сон по расписанию. Белла Аскольдовна – мужественная женщина, живущая с именем волшебной маньячки из Гарри Поттера, подаренного ей не менее маньячной матерью, сделала совершенно удивительную вещь. Каким-то удивительным чудом она объяснила Каролинке, что динозаврик этот – не простой, а волшебный. И если его убрать из кабинета доктора Беллы – то деточки, которые к ней приходят, будут болеть сильнее. Что на самом-то деле Доктор Динозаврик тоже очень хочет жить у Карамельки, но долг ему важнее.

У меня не было понимания, как эти волшебные слова сработали.

Факт оставался фактом, Карамельке нельзя было говорить «мы идем на прививку». Карамельке надо было говорить «мы идем к Доктору Динозаврику», и вот как сегодня она подскакивала в самую рань и даже сама одевалась «для свидания». И неслась к Доктору Динозаврику с такой прытью, что меня, старую тетку предтридцатилетнего возраста молодой да резвой крохе приходилось тянуть за собой на буксире.

– Ну что, хорошо отдохнули? – лукаво спрашивает Белла Аскольдовна, когда мы появляемся на её пороге. Про поездку в Москву она знает, я ей жаловалась, что издательство совсем потеряло совесть и не хочет отпускать меня в отпуск раньше завершения промо-компании свежеизданной книжки.