Договорить мне не дали.

Взвыла сирена. Замигал свет, извещая об опасности.

- Что случилось? - я с тревогой посмотрела на айрия.

Он уже во всю подключался через унибор к искину, пытаясь выяснить что же произошло. Пальцы мужчины запорхали. Одна диаграмма сменялась другой. Столбики цифр бежали друг за другом, возникая из воздуха, и исчезали так же как появлялись. Мгновенно и без восстановления. Со стороны увиденное завораживало.

- Нас атаковали, - произнес он через несколько секунд, когда чуть разобрался в случившемся.

- Для чего? Зачем? - не понимала всей ситуации. Да и кто мог напасть на вооруженный звездолет?

- Это еще предстоит выяснить. Будь в каюте. По звездолету не расхаживай. Чтобы в случае чего я знал где тебя искать, - приказал мне мужчина. Только не так-то просто заставить меня следовать правилам, навязанным другими.

Айрий пересекал каюту, собираясь выйти, оставив меня одну.

- Ну уж нет. Я пойду с тобой.

Сидеть в неведении, когда вокруг что-то происходило, не желала.

- Здесь безопасней, - сообщил он мне. Не собираясь уступать даже на чуть.

- Я в этом сомневаюсь. Самое безопасное место на корабле там, где находится искин. А ты как раз туда идешь.

Вспомнила все что об этом когда-либо читала.

- С чего ты решила? - удивился мужчина.

- С того, что все живое пытается себя сохранить в лучшем виде. И искин не исключение.

- Искин искусственный интеллект, внутри него одни микросхемы, полупроводники и всякая ерунда, - возразил айрий.

Я о многом могла рассказать ему. Но стоило ли спорить?

- Я здесь не останусь.

И вновь айрий тянул меня за собой. Будто я щенок на веревочке, а он мой хозяин.

Как же меня это раздражало.

- Можно не так быстро? Я еле успеваю, - дернула ладошку из стальной хватки айрия.- И я сама могу идти,- заявила, как только у меня получилось освободиться.

Мужчина остановился столь резко, что по инерции впечаталась в него со всей силы. И, естественно, уткнулась носом в грудь. Выше не доставала.

Помимо воли втянула воздух.

Раз. Другой. Третий.

И чем больше дышала запахом, тем больше не могла надышаться.

За доли секунды в воображении проскочили совершенно неуместные в данной ситуации мысли. Крайне волнующие тело мысли. Неподходящие. Крамольные.

Все это время айрий смотрел на меня, как Я-ши следил за добычей.

- Что ты чувствуешь ко мне? - вопрос удивил. И поставил в неловкое положение.

Я подняла глаза и встретила горящий взгляд, пронзающий насквозь. Меня бросило в жар. Внезапно и необъяснимо.

Во рту пересохло. Не заметила как облизала губы. Поняла что сделала, лишь после того как внимание айрия скользнуло на них.

- А должна?

- Ответь на вопрос, - прозвучало требовательно.

Результат его интересовал больше, чем аварийная ситуация на корабле.

- Мы вроде бы спешим, - попыталась соскользнуть с темы. Говорить о том, что происходило внутри совершенно не желала. Я и сама толком не понимала что происходит. А уж тем более не хотела рассказывать об этом посторонним. Тем более айрию.

- Когда все закончится, ты все равно мне скажешь, - твердо заявил мужчина.- Следуй за мной.

Не видела оснований для ослушания. Кивнула в спину мужчины, сорвавшемуся с места, словно ужаленному.

Айрий, стремительной походкой, не оборачиваясь, двинулся по коридору в сторону рубки. Я следом за ним.

- Доложите обстановку, - прозвучало, стоило только войти в управляющий блок.

- Неопознанный летающий объект произвел несколько выстрелов по космолету.

Сработала система защиты. Повреждений нет, - возле виртуального экрана застыл идеальный, на первый взгляд, айрий, внимательно следящий за показателями сменяющимися ежесекундно.

Я неосознанно отметила, что у моего айрия рост выше, плечи шире, и, вообще, он фантастически красивый, а этот просто красивый.

- Есть предположение по поводу того кто нас атаковал?

- Корабль класса «черный плащ»,- раздалось над головой.

Судя по интонациям, голос не принадлежал человеку.

Искин.

Никогда раньше не была в рубках управления. Но по рассказам могла представить с чем имею дело.

- Он сел нам на хвост сразу же после взлета с Верши,- продолжил искин.

- Почему не сообщил?- по спине побежали мурашки, стоило услышать интонацию, с которой айрий задал вопрос.

- Он шел по торговому пути, не видел необходимости.

- Судя по всему, у меня возникла необходимость в смене искина, - рыкнул айрий, выводя данные на свой планшет.

- Виноват, исправлюсь, - словно человек ответил искин. Мне даже послышались нотки сожаления в голосе искусственного интеллекта.

- Что еще? - полемарх больше не затрагивал тему наказания.

- Только что поступило сообщение по открытому каналу связи.

- От преследователя? - айрий внимательно следил за показателями, выдаваемые искином.

- Так точно, полемарх.

- Выводи.

По виртуальному экрану побежали незнакомые символы.

- Что такое? - насторожился командующий кораблем.

- Провожу деактивацию программы-шпиона, - доложил искин.- Нейтрализую заложенные «бомбы», чищу виртуальные сектора.

Вместо части непонятных символов стали появляться узнаваемые буквы.

- Через тридцать секунд работа будет закончена, - продолжил сообщать искин. - Все. Шпион пойман. Не прошло и тридцати секунд.

- А без всего этого нельзя было обойтись? - раздраженно спросил полемарх.

Похоже у искина было свое чувство юмора, а еще он любил показушность, свойственную, как мне раньше казалось, только людям.

- Вы же должны оценить скорость моей работы.

Сообщение выведенное на экран гласило «Отдай или умри».

- И ради трех слов ты устроил настоящий цирк? - айрий рыкнул, но как-то не очень злобно.

Я следила за работой машины и человека и ловила себя на мысли о схожести одного с другим.

Ирония соседствовали с обманом, скорость принятия решений шли рука об руку со скрытностью. Идеальное сочетание пороков.

- Нет. Пока мы с вами разговаривали я отразил еще три атаки, - как бы про между прочим сообщил искин.

- Что же ты молчал о нападении?- рыкнул мой айрий.