И я постарался мысленно прокрутить подготовленную и извлеченную из метрического слепка структуру.

«Где-то в ней должен присутствовать ключ, позволяющий подключиться к местному информационному полю…»

Почему я так решил?

Да все просто.

Артефакты, для которых уже выполнена привязка, работают по принципу единого целого, части которого неделимы и имеют уже встроенную внутреннюю связь друг с другом. И им подключение к внешнему информационному полю особо-то и не нужно… А это как раз или мои жучки, что я использовал, или уже связанные друг с другом переговорники…

«А вот при работе с универсальным переговорником все функционирует несколько на иной лад… он ни с кем не связан… и соединение происходит при передаче ему некоего уникального идентификатора… и где-то должен выполняться поиск артефакта с заданным идентификатором… а выполнить его можно лишь в информационном поле… И значит в структуру именно универсального переговорника должен быть встроен модуль по подключению к этому самому полю…»

И я передал приказ Ведунье.

«Он мне необходим, начни его поиски».

= Принято, — доложило она.

Я же вернулся к тому третьему факту, на который обратил внимание, после предварительного анализа слепка переговорника, выданного моей помощницей.

Ведь говоря о нем, Далг сообщил, что эти артефакты производят многие магические гильдии, только вот я прекрасно видел, что принцип их построения практически ничем не отличался от того же алтаря. Но тот, как мне известно, был создан какими-то древними Создателями, и его не то что продублировать, но даже полноценно управлять им не могли…

Тогда как переговорники все же каким-то образом изготавливали. И тут у меня есть лишь одно предположение. В них вложена значительно более упрощенная структура, чем та, что должна использоваться в эталонном изделии, с которого когда-то и сделали копию.

И отсюда следует вывод… А где оригинал, с которого этот переговорник и скопировали? Очень бы хотелось взглянуть на него.

Ну и последнее, четвертое… Так получается, что некоторые местные маги, коль Далг уверен, что переговорник, который мы видели, новодел, хоть и достаточно редкий и дорогой, но тем не менее, он сделан кем-то сейчас… так вот, местные маги полноценно работают с биоактивной массой…

«Интересно бы это проверить…» — мысленно протянул я, после чего сам себе напомнил, — «хотя чему тут удивляться… если у каждого из местных есть энергетический контур на основе биоактивной массы… в данном случае было бы странным, если бы они не научились им пользоваться… кроме как для защиты от окружающего неблагоприятного для любого существования энергетического фона небытия… Кстати…»

Вспомнив об энергетическом контуре, моя мысль зацепилась и за еще один аспект, который вскрылся, пока я путешествовал со своими спутниками.

Оказывается, мне достаточно крупно повезло первыми наткнуться именно на повелителей сил и их приспешников, кто развил свои способности за счет заимствования энергии у своих жертв. В их метрических матрицах по определению существовало значительно больше уязвимых мест, чем у тех, кто развивал свои умения и возможности естественным путем.

Так, к примеру, если ранее я предположил, что на обычных бойцов магическое воздействие выполняется через внедрение энергетических конструктов в их метрическую структуру достаточно просто, из-за отсутствия у них второго энергетического контура на основе небытия, то пообщавшись с демоном, орком и телохранительницей демонессы, понял, что это не совсем так.

У этих троих второй защитный контур присутствовал, только он был не так хорошо развит, как у тех же магов или повелителей сил. Однако его наличие вполне позволяло значительно сократить количество уязвимых зон, через которые можно было перенаправить магический конструкт в их внутреннюю структуру.

Ну и еще, наличие этого второго контура, при любом раскладе им позволяло отреагировать на передачу им того или иного конструкта.

Ну а про полноценных магов, которые достигли вершин своего могущества, полагаясь только на свои силы, и говорить нечего. Их метрическая структура оказалась защищена практически идеально.

Ведунья, на основе той большой выборки метрических слепков, что мы получили, научилась безошибочно вычислять как обычные уязвимые зоны, позволяющие уничтожить любого из местных жителей, так и те, через которые мы могли бы передать им в структуру магические конструкты. И это касалось как магов, так и бойцов.

Только вот чем совершеннее у существа были все три защитных контура — два, на основе небытия и последний, на основе биоактивной массы, тем более чувствителен он оказывался к любому внешнему вмешательству.

И подобными защитными контурами в той или иной мере обладали как живые или разумные существа, не только люди, но и все остальные, так и многие предметы, что имели усложненную метрическую матрицу и чью суть составляли те или иные энергетические конструкты или магические структуры.

И тут существовала ненулевая вероятность того, что кто-то может отреагировать даже не просто на внедрение стороннего конструкта, но и на нашу попытку получить дубль его информационно-метрического слепка.

Правда, с такими мы еще пока не сталкивались, но подобное вполне возможно.

По крайней мере, так считал собственно я сам, хотя Ведунья утверждала, что подобная вероятность ничтожно мала.

Вот и получилось, что с теми пожирателями жизни и их слугами в башне мне еще повезло. Часть оказалась с отсутствующим вторым контуром, а у повелителей он был усилен искусственно…

Так за размышлениями и анализом того, что удалось вычислить Ведунье мы и продвигались вперед.

Спутники меня особо не беспокоили.

Разведку и незаметную охрану на себя взял древокот и это получалось у него с той незаметностью, бесшумностью и скоростью, что он перемещался, лучше, чем у нас всех вместе взятых.

Иногда со мной парой слов перекидывался или демон-наемник, или Далг, ну а в остальном мы мерно ехали по лесному тракту.

Как-то незаметно подходил к конце еще один день.

И вот сейчас мы рассчитывали найти новое место для стоянки, ведь пора было устраиваться на ночь, а никакого городка или поселка поблизости не просматривалось.

И потому мы с наемником и его другом орком хотели присмотреть удобную полянку для ночлега, только вот что-то замеченные мною чуть дальше на дороге верховые несколько нарушили наши планы.

— Я так понимаю, это очередные неприятности, — и показываю на приближающийся к нам отряд всадников.

Насчитал я с десяток бойцов и нескольких, если быть точнее, то двух, магов.

Правда, определил тех лишь по несколько отличающейся, чем у остальных всадников, одежде, да чуть более плотному полю небытия, что их окутывало.

Это тоже одна из проблем с которой я столкнулся. Как оказалось, при естественном развитии, разницу между искусным воином и могущественным магом в этом мире заметить не так и