не продержимся, минут пять, не больше…

Герг окинул взглядом приближающихся к ним со стороны дороги бойцов, потом к чему-то прислушался…

— Средние бойцы, но их много. К тому же, уверен, что все способны ускоряться в той или иной степени, — еще что-то молча прикинул у себя в уме, — если выложимся по полной, это еще пара минут боя… Должно хватить…

Далг удивленно взглянул на наемника, но тот никак не прореагировал на его взгляд, а начал быстро отдавать команды.

— Ор, и ты девочка, — это он уже сказал Флире, телохранительнице Тиисы, — спешивайтесь и давайте сюда… Иначе нам их не сдержать… так мы будем менее зависимы от скакунов… при наших-то скоростях. Ну а вы с нею, — показал на мага и саму архидемоницу, — отойдите ближе к табуну. И работайте уже оттуда…

Тут он резко взмахнул рукой.

— Ставьте щит!!! — прокричал он.

Когда Тииса посмотрела на землю, то поняла, что оказывается демон сбил налету две выпущенных в их сторону стрелы, чьи обломки сейчас лежали у его ног.

Ее наставник не стал больше медлить и их мгновенно окутало магическое поле.

Наступило несколько минут затишья, которые дали им возможность более организовано подготовиться к обороне.

— Кто-то пытается его продавить… — только и пробормотал Далг после чего обратился к девушке, — как только я начну слабеть, передам управление тебе…

— Поняла, — кивнула та в ответ.

Между тем к установленному ими полю сначала подъехал тот отряд, что они видели на дороге, а чуть позже из леса стали выезжать и другие всадники.

— Вон они маги, — посмотрел на тройку показавшихся последними наездников, мало чем по экипировке и одежде отличающихся от остального отряда, но Далг четко выделил тех, кто и являлся наиболее опасными из окруживших их противников, — кто-то из этих троих или они все разом и стараются продавить мой щит. Еще один маг, но значительно более слабый, вон тот… в серой куртке…

И указал на невысокого демона, сидящего на обычном гнехе (кто-то похожий на чуть более неказистую и мелкую лошадь).

— Кстати, — и Далг перевел свой взгляд на наемника, — Степ был прав, судя по всему, это не королевская гвардия, а чьи-то люди… Слишком сильные у них маги… да и снаряжение у всех очень неплохое, хоть и одинаковое. К тому же оно без каких-то знаков различия.

— Да, — кивнул, соглашаясь с ним Герг, — я и сам обратил на это внимание… и это плохо. Нас и так бы не отпустили, ну а сейчас это тем более не сделают…

Тем временем маги противника остались на своих скакунах, а вот бойцы, как и спутники Тиисы, спешились и взяли их отряд в плотное кольцо.

— Как только поле спадет, они нападут, — прокомментировал их действия демон, — через скальтов они не полезут, а значит основной удар придется на нас. Я по центру и прикрываю магов, вы держите фланги и стараетесь не скопытится… Кстати…

Тут он обернулся и посмотрел на пожилого наставника девушки.

— По мелочи нам после того, как спадет поле, помочь сможете или будете полностью обессилены?

— Пару залпов силы точно сделаем, — негромко ответил Далг, — но потом о нас с Тиисой можно на сутки забыть.

Наемник кивнул в ответ на эти его слова.

— Буду иметь в виду. Тогда, без моего приказа ничего не делайте. Оставим вас как резерв, на крайний случай…

— На какой случай? — посмотрел в сторону своего друга орк, — а сейчас он не такой?

Что необычно, но Герг в этот момент как-то больно уж странно и хищно усмехнулся.

— Не такой и не крайний, — пробормотал он, после чего очень уж тихо добавил, — крайним он станет, если вдруг ему потребуется чуть больше времени…

Эти его последние слова расслышала лишь Тиисания, с ее невероятно острым слухом.

«Кому, ему?» — удивилась она и тут до нее дошло, — «неужели наемник сейчас говорит о Степе? Но почему… он ведь сбежал, бросив нас тут…»

Этого девушка не понимала…

Между тем события стали набирать обороты… Как раз в этот момент ее за руку дернул Далг.

— Подхватывай поле, — и обессилено поглядел на обернувшегося в его сторону наемника, — у нас нет тех пяти минут, о которых я тебе говорил…

— Плохо, — проворчал демон, — очень плохо…

Но тут он на пару мгновений замер, вглядываясь куда-то за спины противников.

— Хотя нет, похоже этого времени хватает…

После чего глянул на двух других бойцов, что сейчас стояли рядом с ним.

— Как только поле спадет, ускоряемся… и держимся на пределе…

— Но… — удивленно глянул на наемника орк, — так мы не вытянем долгого боя…

— А долгий и не потребуется, — только и проворчал в ответ Герг.

После чего мгновенно растворился в воздухе.

И как раз в этот миг под строенным ударом всех сильных магов противника, поле окончательно развалилось.

Откатом от его распада так сильно ударило по молодой архидемонице, что она в тот же миг потеряла сознание.

Только вот последней мыслью девушки было не сожаление о том, что она сумела удержать поле даже меньше минуты, а попытка узнать ответ на вопрос…

Что же такого увидел в лесу в последний миг перед тем, как защитное поле спало, их глазастый спутник?

Глава 10

Мир Гальдар. Королевство Кираль. Лесной тракт. Примерно в тоже самое время.

«Так, а вот и маги», — констатировал я, когда от тройки вышедших последними из леса нападающих ощутимо потянуло током силы, направленной в сторону воздвигнутого Далгом защитного купола.

«А демон молодец», — глядя в сторону наемника, пришла мне в голову одобрительная мысль, — «не запаниковал, ситуацию оценил верно, командование подхватил вовремя, да и оборону организовал вполне грамотно… Теперь осталось дело за мной. И времени на раскачку у меня не так и много…»

И вновь смотрю на стоящих чуть передо мной магов противника.

«Под их совмещенным ударом, Далг и Тиисания долго не протянут…»

Но тут ничего странного и необычного, я не просто так сейчас замер на месте.

Для атаки время еще не пришло, Ведунья к этому моменту не успела разобраться с метрическими слепками наиболее опасных противников.

Слепки я успел собрать заранее, еще до того момента, как все противники выбрались из леса.

Так что сейчас оставлялось только ждать.

И пока у меня на руках не будет четкого плана действий, вернее карты уязвимых мест для каждого из наших противников, нельзя впустую потерять шанс на нанесение первого удара.

И потому я замер в тени дерева облачком еле заметного тумана.

«Черт…» — мысленно прошептал я.

Не зря я обратил внимание на строенный силовой залп магов, который практически