При этом Альбина обладала стройной фигурой, длинными ножками и таким сияющим цветом лица, что сразу же становилось понятно: она человек очень здоровый, энергичный и подвижный. Оставалось только удивляться, зачем красавице Альбине понадобился суетливый колобок Иван Владимирович. Просто чтобы рядом был кто-то в штанах? Или у красавицы такая заниженная самооценка? Да с такой внешностью она могла бы претендовать на голливудскую звезду, а не на своего Ивана Владимировича.

Альбину Григорьевну подруги нашли в столовой для работников питомника. Тот факт, что хозяйка питалась вместе с остальными членами коллектива, сразу же расположил к ней подруг. В общении Альбина тоже оказалась простой и милой. Просто удивительно, сколько приятных черт уживалось в одном человеке!

– Это ужасно, что произошло с бедной девушкой, – произнесла Альбина красивым грудным голосом. – Мне очень жаль ее. Я даже говорила мужу, чтобы он оформил ее семье какую-нибудь компенсацию.

– А что он? Согласился?

– Сказал, что так как Диана у нас и дня не проработала, то это будет со стороны выглядеть странно. А по-моему, какая разница, как это будет выглядеть? Главное – помочь людям в их горе.

Либо она святая, либо ничего не знает про роман мужа с Дианой. Невозможно быть такой лицемеркой, чтобы ни словом, ни взглядом, ни жестом не выдать себя в подобной ситуации. Тем более что подруги наблюдали за Альбиной, словно две кошки за мышкой. Но ничего предосудительного в поведении Альбины так и не заметили.

– Ваш муж – замечательный человек, – сказала Кира. – Он один поднял на ноги такое огромное предприятие.

– Да, Иван Владимирович – трудоголик. Мне с ним очень повезло. Два моих предыдущих мужа были не слишком удачливыми людьми.

– Вот как? Вы уже были замужем?

– Да. И одному из моих мужей помешал преуспеть алкоголь. А другой был игрок – проматывал целые состояния за карточным столом. Так что когда я познакомилась с Иваном Владимировичем, вначале я была просто поражена его трудоспособностью. Если дело того стоило, он мог вкалывать сутки напролет. И целыми месяцами. Да что там месяцами! Когда мы основали «Восторг», он несколько лет работал без отдыха. Буквально без отдыха. О поездке на море мы даже и не думали. Даже на день муж не позволял себе расслабиться. Даже в воскресенье! Даже в праздники!

– Но зато результат налицо.

– Да. Хотя вначале нам приходилось туго. Денег никогда не хватало. И мы даже стали подумывать о том, чтобы свернуть предприятие, пока оно не стало слишком обременительным, но все наладилось. Появились новые контракты от наших и зарубежных коллег. И мы выплыли на новый уровень.

– И теперь вы совладельцы успешного бизнеса.

– Я считаю, что мы вложили в его развитие поровну и сил, и времени, и денег.

– Вот как?

– Да. У меня после развода с моим последним мужем имелась некая сумма, которую он не успел проиграть в казино и которая по закону перешла ко мне. А у Ивана Владимировича тоже имелись кое-какие накопления.

– А чья это была идея с питомником?

– Моя. Мне всегда хотелось выращивать розы. И хотя розы в нашем хозяйстве давно уже стоят далеко не на первом месте, но все равно для них выделена отдельная теплица. И они в ней, разрешите уж так выразиться, вполне процветают.

– Значит, у вас было еще два замужества? – задумчиво повторила Кира. – Надо же! И когда вы только успели?

– А сколько, по-вашему, мне лет?

– Ну… Двадцать пять.

– Мимо! – улыбнулась Альбина. – Хотя, конечно, спасибо за комплимент.

– Что? Больше?

– Конечно, больше. И намного.

– Тогда… Тридцать?

– Больше.

– Тридцать три?

– Больше.

– Тридцать четыре?

Дальше Кирино воображение никак не шло. Альбина снова улыбнулась и сказала:

– Мне почти сорок. Исполнится через месяц.

– Но… но вы выглядите на двадцать пять! – поразилась Кира. – Как вам это удается?

– Не стану мучить вас байками про диеты и физические упражнения. Конечно, они тоже помогают, но радикальный метод всегда один.

– Какой же?

– Специалист по пластической хирургии, – не слишком весело улыбнулась Альбина. – Каждому возрасту соответствует своя методика. Но в целом результат меня удовлетворяет. Пока что удается держать марку.

– Вы выглядите просто потрясающе! – искренне призналась Кира.

Альбина еще раз мило поблагодарила ее за комплимент и убежала. У нее на проводе был какой-то очень важный звонок из Мексики. И Альбина ни за что не хотела его пропустить.

Оставшись одни, девушки переглянулись.

– Что вы так на меня смотрите? – спросила Оля. – Честное слово, я и сама не знала, сколько ей лет. Мы никогда не разговаривали с ней на эту тему. А выглядит она, согласитесь, от силы на двадцать с хвостиком. Пусть даже и с большим хвостиком, но больше тридцати ей не дашь.

– Да. Ловко она нас одурачила.

– А мне вот теперь становится интересно, что же еще скрывается под маской милой и беззаботной жены преуспевающего бизнесмена и очаровательной бизнес-леди? Если даже возраст нашей Альбины – это обман, а в активе у нее два неудачных замужества, чего по ее внешности никак нельзя предположить, то что еще она может скрывать?

Оля вспыхнула:

– Думаешь, на самом деле она жестокая убийца, которая устранила любовницу своего мужа, а заодно и моего Лешку?

Но даже Кира, с ее богатой фантазией, не смогла придумать никакого аргумента, который бы позволил подругам думать о том, что милая Альбина в одиночку утопила Лешку в реке, да еще проделала это так аккуратно, что на теле у жертвы не осталось ни единого следа насилия.

– Но прирезать Диану она вполне могла.

– Ага, в тихом омуте – черти водятся, – подтвердила Леся. – Как бы нам проверить ее алиби?

Пока подруги пережевывали салат и дегустировали крем-суп из шампиньонов, рядом с ними материализовались Яков и Федот. При виде детективов все девушки оживились. Сейчас они узнают кое-что интересное. Но сами детективы интересовались только обеденным меню. Они выбрали солянку, запеченную с сыром свинину, горячий картофель по-домашнему и каждый из них взял себе еще и по два салата.

Все это они принялись поглощать с завидным аппетитом, реагируя на вопросы Оли только нечленораздельным мычанием. У чувствительной Оли от обиды даже слезы на глазах навернулись. Хорошо еще, Кира ее вовремя утешила, шепнув:

– Никогда не лезь в душу к голодному мужику. Себе дороже выйдет.

– Но я не могу ждать.

– Прояви немного терпения. И ты будешь вознаграждена сторицей.

Так и случилось после того, как ребята покончили с салатами и первым блюдом. Когда они принялись за свинину, голод уже несколько поутих. И они начали разговаривать нормально. Ну, почти нормально. В данной ситуации вряд ли стоило обращать внимание на такую ерунду, как вылетающие изо рта кусочки мяса и капли подливки.