уже не могло не радовать.

Пожалуй, это нервировало куда больше, чем четверо Великих Мастеров снаружи. Хотя со своими нынешними проблемами, я бы сильно не хотел ввязываться в открытый бой. «Искра» вроде бы функционировала исправно. Да и энергетический каркас был в норме. Но кто знает, что произойдёт, когда я буду вынужден использовать большой объём силы?

— Трр-р-русы идут сдаваться.

Рык Сандала отвлёк от очередного изучения своего каркаса и я переключился на вид от лица дракона. А тот демонстрировал движущуюся по улице небольшую колонну. Пять автомобилей с гербами Лецзюнь. Похоже, в этот раз маньчжуры решили заявиться прямо ко мне. И что-то мне подсказывало, теперь они готовы подписать мирный договор на моих условиях.

До самолёта оставалось около часа, но в теории вылет можно было и передвинуть. Когда ты единственный пассажир на борту, это обеспечивает определённые преимущества.

Правда, не успел я достать дарфон, как произошло неожиданное. На перекрёстке, перед колонной затормозил ещё один автомобиль, у которого заглох двигатель. А к центральной машине маньчжуров скользнул один из Великих Мастеров, которые так и оставались неподалёку от отеля. На момент задержавшись около двери автомобиля, прикрытого артефактами, распахнул её и моментально юркнул внутрь.

Преграда исчезла с пути кортежа быстро — уже через десять секунд перекрёсток был свободен. Но вместо того, что двигаться к гостинице, автомобили с гербами Лецзюнь свернули на боковую улицу, где через какое-то время и остановились.

Я было подумал об атаке. Но поведение маньчжуров скорее намекало на беседу. Хотя, судя по тому, с какой лёгкостью Одарённый прошёл сквозь защиту автомобиля, вряд-ли они смогли бы ему что-то противопоставить. Даже если не учитывать троих соратников, которые находились неподалёку.

Повернув голову к Олегу, который принял материальный облик и сейчас с неожиданным аппетитом уминал оставшуюся от завтрака булочку, я озвучил команду.

— Через три улицы отсюда, с правой стороны кортеж из пяти машин. Тебе нужна центральная. Внутри один из четверых Одарённых, что всё это время следили за отелем.

Он тоскливо глянул на оставшуюся треть булочки в своей руке и положил её обратно на тарелку.

— Что нужно сделать?

— Постараться услышать разговор тех, кто находится внутри. Провернув всё с максимальной осторожностью.

Юноша задумчиво кивнул. Покосился в сторону окна.

— Могу отправляться?

Дождавшись моего утвердительного кивка, перешёл в призрачную форму и через секунду уже оказался за стенами здания. Удобно, что сказать. Правда и минусов у его состояния хватает. Начинаю от ограниченного времени на пребывание в материальном состоянии и заканчивая непонятными боевыми навыками в прямом противостоянии, если не считать прямого контакта. Хотя, последнее ещё предстояло проверить, когда мы вернёмся в родовую усадьбу.

Этап сближения прошёл максимально успешно — Олег подлетел к машине и прошёл через защитный барьер. Но стоило ему частично сунуться внутрь, как через несколько секунд дверь автомобиля распахнулась и оттуда скользнула фигура Великого Мастера.

При помощи Сандала я хорошо видел, как неизвестный на момент притормозил, пройдясь взглядом машине. Даже чуть поморщился — видимо что-то почувствовал и размышлял, стоит ли тратить время на более детальный анализ. Но уже через мгновение устремился дальше. Значит невидимость духа не настолько абсолютно, как я считал. Не самые приятные новости.

Следом за вверх взмыла и фигура бесплотного члена свиты. А потом сдвинулся с места сам кортеж. Направившись прочь от гостиницы. Интересно. Прошедшей ночи Лецзюнь показалось мало? Что такого они должны были услышать, чтобы отказаться от заключения мирного договора?

Оказавшись в номере, Олег сразу принял материальную форму и едва не упал, вызвав смешок у Мьёльнира. Бывает, если не рассчитал высоту до пола и в момент обретения плоти, оказался сантиметров на десять выше, чем нужно. Хорошо, что не ниже — учитывая его усилившийся каркас, дух бы машинально влил в конечности силу и вполне мог проделать дыру в полу.

— Что-то удалось увидеть?

Тот шагнул к столу, берясь за письменные принадлежности и параллельно рассказывая.

— Того мужчину, что выходил. Он вернул маскировку только перед тем, как открыл дверь. И у него был перстень на пальце. С гербом. Я успел рассмотреть.

Непонимающе нахмурившись, я уточнил.

— Какую именно маскировку? Что он скрывал?

Собеседник бросил в мою сторону быстрый взгляд.

— Да, всё, в принципе. Лицо, одежду, артефакты.

Я удивлённо хмыкнул. А в сознании прозвучал рык Сандала.

— Они удирр-р-рают. Можно я спою им песню?

Сразу же продемонстрировал изображение. Четверо Одарённых действительно уходили. Разделившись, быстро удалялись от здания гостиницы.

— Не стоит. Проследи, куда они двинутся. И будь осторожен.

Озвучив ответ спутнику, устремил взгляд на духа, который уже поднимал лист бумаги, держа его пальцами левой руки. Развернув, показал мне свой рисунок.

— На перстне было что-то вроде этого. А лицо… Не то, чтобы я сильно разбирался в разнице между азиатами. Но на китайца он похоже вроде был.

Смотря на изображённый им герб, я усмехнулся. Было бы странно, окажись Великий Мастер из клана Абэ китайцем. Выходит, это они прислали своих воинов. Но зачем? Быструю реакцию ещё можно было как-то объяснить. Но вот их поведение не укладывалось ни в одну из логических схем.

Опустившись в кресло, я посмотрел на ждущего моей реакции члена свиты.

— Это были Абэ.

Тот невольно повернулся к окну, вопросительно вздёргиваю брови. Понимаю. Я сам не мог взять в толк, ради чего они совершили этот визит. Иди речь о мести, четвёрка так и ждала бы. Да и не стали бы они тогда соваться к Лецзюнь. А присылать группу Одарённых такого ранга, лишь ради проведения переговоров — не самое рациональное использование ресурсов. Даже если предположить, что они не рискнули явиться открыто из-за разгорающегося скандала с домом Цин.

О последнем никаких упоминаний в газетах, к слову, не было. А значит, ситуация пока не вырвалась в открытое поле. И не факт, что вообще там окажется. Два могущественных рода, один из которых правил официально, а второй был фактическим лидером своего государства, вполне могли решить всё спокойно и тихо. Не развязывая боевых действий. Жаль, если так, но подобная возможность имелась — я не рассчитывал, что война полыхнёт немедленно.

Впрочем, сейчас между ними всё равно должно иметься напряжение. И этим можно объяснить скрытный характер миссии. Но почему сразу четыре Великих Мастера? И для чего Абэ понадобилось вклиниваться в мои переговоры с Лецзюнь? Какой тут смысл? Да, маньчжурский род был относительно богат. Но это если сравнивать с Афеевыми. Или другими дворянскими родами Дальнего Востока. На фоне прочих аристократов империи Цин, Лецзюнь смотрелись слабо. Они даже в Восьмизнамённой армии формировали лишь одно базовое соединение низшего звена. То есть над ними стояли ещё три кастовых ступени маньчжурской военной знати. Не говоря об императорском доме.

Непонимание слегка раздражало и накладывалось на общее самочувствие, давая дополнительный негативный эффект. Если смертные чувствовали себя так каждый раз, когда болели, то я начинал понимать их безумное стремление коснуться божественной силы и получать её частицу. Хотя, большинство, конечно хотело бессмертия. Что логично — в царстве Плутона тоже было неплохо, но выбраться оттуда, мягко говоря проблематично. А перемена мест необходима любому разумному, что не хочет сойти с ума.

Сандал снова показал мне изображение. Странно. Великие Мастера ехали в аэропорт. Узнали о вылете и решили подстеречь меня там? Хотят сбить самолёт в воздухе? Интересно, это будет считаться нападением на одного из участников бизнес-форума или нет?

Впрочем, уже через десять минут вопрос отпал сам собой. Замаскированные японцы добрались до аэропорта, загрузились в небольшой, арендованный самолёт и пошли на взлёт. Ждать меня они явно не собирались.

Какое-то время я раздумывал. С одной стороны был большой соблазн разрешить Сандалу сбить воздушное судно — хотя то и была защищено артефактами, но дракон точно бы разделался с ним без особых проблем. Ну а с другой — сомневаюсь, что Одарённые подобного ранга погибнут из-за падение самолёта. В самом худшем случае, отделаются переломами, которые прямо на месте восстановят за счёт лечебных артефактов. А скорее всего, вовсе не получат серьёзных повреждений.

Как итог, приказал дракону возвращаться. А сам позвонил на рецепцию, попросив подать машину. По дороге проверил всех, с кем была связь — от членов свиты из Пусана и Ульриха до Бельского с Маховым. Но у всех всё было в порядке. Никаких признаков действий клана Абэ.