К 18.40 первое подразделение («Сэвидж» и «Сомарез») находилось со стороны кормовой части «Шарнхорста»; в это же время второе подразделение («Скорпион» и «Сторд») приблизилось к линкору с юго-востока примерно на 10 000 ярдов и вышло на правый борт корабля, готовое выпустить торпеды. «Шарнхорст» открыл сильный огонь по «Сэвиджу» и «Сомарезу» из пушек малого калибра и зенитных орудий – на что эсминцы ответили своим огнем и пуском осветительных снарядов. Второе подразделение («Скорпион» и «Сторд») развернулось для торпедной атаки. «Скорпион» выстрелил восемью торпедами на расстояние в 2100 ярдов; «Сторд» добавил еще восемь торпед с расстояния в 1800 ярдов. В «Скорпионе» было одно попадание. «Шарнхорст», повернув на юг, явно для того, чтобы уйти с линии огня, попал именно туда, где его хотели видеть во втором подразделении эсминцев. «Сэвидж» выпустил восемь своих торпед с дистанции в 3500 ярдов. Находящийся под тяжелым обстрелом «Сомарез» из-за повреждений и гибели нескольких моряков мог использовать только один набор готовых к действию торпедных аппаратов и потому пустил лишь четыре торпеды с расстояния в 1800 ярдов.

«Сэвидж» каким-то неведомым образом оставался без повреждений, но «Сомарез» получил повреждение выше ватерлинии, и на нем были убитые и раненые. Снаряды хотя и не взорвались, но попали в его директор и пробили броню выше дальномера. Осколки от других залпов нанесли еще больший ущерб. Поскольку теперь корабль мог двигаться только на одном двигателе, скорость упала до десяти узлов. Один офицер и десять матросов были убиты, одиннадцать матросов ранило. На «Сэвидже» считали, что наблюдали три попадания в «Шарнхорст», на «Сомарезе» – одно.

Атака обоих подразделений эсминцев осуществлялась без поддержки «Дюк-оф-Йорк» или «Ямайки». На «Дюк-оф-Йорк» наблюдали три сильных взрыва на «Шарнхорсте» ниже ватерлинии, на «Белфасте» – шесть.

Такое расхождение в сведениях показывает, сколь неопределенными и ненадежными являются наблюдения во время ночной операции.

После торпедной атаки эсминцы отошли на север.

Когда тяжелые орудия «Шарнхорста» все еще продолжали стрелять по уходящим эсминцам, старшина Гёдде услышал доклад с кормового радиолокационного поста о новой цели.

Вскоре после этого 11-дюймовые орудия открыли огонь по все еще следующему на хвосте противнику, один из которых был опознан как линкор, поскольку в море вокруг «Шарнхорста» падали очень тяжелые снаряды. По указанию второго артиллерийского офицера, капитана-лейтенанта Витинга, орудия малого калибра открыли огонь по линкору и сопровождающему его кораблю, который, судя по калибру посылаемых с него снарядов, был крейсером.

В «Шарнхорст» попадал снаряд за снарядом. Мощные разрывы слышались один за другим; после того как по кораблю проходила волна от сильного удара, ее сменяла медленная вибрация, словно колебался весь корпус. Сталь скрежетала по стали; вспыхивал огонь, дым, распространяющийся от быстро разгорающихся пожаров, смешивался с едкими парами кордита от залпов немецких орудий и с жгучим запахом английской взрывчатки. Две оставшихся боеспособными трехорудийные башни продолжали вести непрерывный огонь, вместе с батареей 5,9-дюймовых орудий и 4,1-дюймовыми зенитками. Между выстрелами немецких орудий можно было слышать глухой грохочущий звук взрывающихся над линкором осветительных снарядов, удары залпов о корабль. Вражеские ракеты со свистом проносились над линкором и падали с тяжелым глухим звуком в море рядом с бортом, оставляя след в виде смертоносного дождя осколков. В море поднимались столбы воды, которые заливали палубу и орудия.

Этот ураган, это фантастическое сосредоточение огня тяжелых орудий и торпед, происходил, согласно английскому докладу, между 19.01 и 19.37.

В ужасающем грохоте сражения, в которое погрузился «Шарнхорст», только хорошо тренированное ухо, испытанное в боях, могло расслышать по переговорному устройству корабля поступающие со всех сторон доклады и приказы. Гёдде продолжал внимательно смотреть в линзы на своем боевом посту, временами отрываясь от них, чтобы оглядеться. Внезапно корабль вздрогнул от особенно сильного взрыва. Через шум донеслись слова капитана:

– Scharnhorst immer voran![19]

Это был лозунг корабля. Гёдде стиснул зубы и поглядел вверх. Он сообразил, что длинный нос «Шарнхорста» направлен как раз туда, где в воду падают снаряды. Внезапно он услышал шум взрыва и увидел, как дерево, железо и сталь словно разрываются на куски гигантским пламенным плужным лемехом. В следующее мгновение взрыв оторвал старшину от его прибора, поднял прямо в воздух и с силой сбросил на палубу. Гёдде потерял сознание и замер неподвижно. Когда он с трудом снова открыл глаза, то увидел капитана.

Капитан Хинтце покинул пункт управления через дверь левого борта, находившуюся рядом с пунктом наблюдения Гёдде, чтобы быстро оглядеться. Линзы оптических инструментов пункта наблюдения по большей части были выведены из строя летящей шрапнелью; остальные были временно непригодны из-за метели и воды. Осколки поцарапали лицо капитана, но он этого не замечал. Он ощущал только, что с его лба течет что-то теплое, спускаясь по щеке, и вытирал это своим носовым платком. Внезапно капитан увидел Гёдде, скрючившегося на платформе поста управления. Капитан нагнулся над ним:

– Вы ранены, Гёдде?

Это был тот же вопрос, что Гёдде уже слышал двумя часами раньше. Капитан помог еще не пришедшему в себя старшине подняться на ноги. Тот протер глаза и взглянул на свой аппарат:

– Нет, капитан. Только несколько осколков. С прибором все в порядке.

Капитан кивнул:

– Хорошо. Посмотри, все ли в порядке на пункте наблюдения правого борта. Там никто не отвечает.

Сказав это, капитан снова вернулся на пункт управления, а старшина поспешил к правому борту. В неясном свете осветительных снарядов одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять все. Матросы на платформе были мертвы. Приборы оказались полностью выведенными из строя. Все, что осталось, – это плохо различимая масса погнутой стали, рассыпавшихся деталей приборов и оборванных, наполовину расплавленных кабелей. Так быстро, как только мог, Гёдде поспешил назад на свой собственный пункт наблюдения, поднял трубку телефона и доложил:

– Передний пост наблюдения правого борта разрушен. Все матросы убиты.

Примерно через двадцать минут, приблизительно в 19.25, Гёдде почувствовал попадание в корабль торпеды, в результате чего тот практически остановился. Когда снаряд среднего калибра, выпущенный, без сомнения, с одного из располагавшихся поблизости от «Шарнхорста» крейсеров, ударил в нос линкора, один из осколков, подрубив опору, снес верхнюю подвижную часть пункта управления, в которой находился Гёдде. Другие осколки повредили провода, ведущие к головным наушникам. Сам старшина не пострадал. Пока он все еще оценивал нанесенный вред, по распоряжению капитана появился старшина-рулевой: