оказаться в секторе немедленно отослали зашифрованные сообщения к Мессине, Византии, а после в десятки мелких владений и корпораций. Первым делом я мог выдохнуть узнав, что дети живы, внуки рождены, а мои основные владения не стали жертвами вторжений ксеносов.

Константин грамотно использовал оставленные ему корабли. Формально патрулируя наши торговые маршруты, он продолжил активную торговлю по возможности занимаясь перевозкой небольших, но ценных и дорогостоящих грузов на юрких боевых кораблях. Флавия порадовала устойчивым развитием производств на Византии чего она добилась не без помощи советников, но отдельно стоило отметить что она успешно умиротворила большую часть местной знати. Благодаря щедрым подаркам, собственным талантам и даже уступкам неожиданным от господствующего дома она добилась того что Пришлая знать, сплотилась под знаменами Калледонов. Теперь мы совместно обогащались за счет того, что поглощали немногое сохранившееся от Старой знати.

Что касается Мессины, то наши с Секстом соратники при поддержке Константина не только окончательно наладили, но и намного расширили добычу различного сырья. На спутнике активно шла переработка добытых руд в удобные для транспортировки слитки и очистка местного топлива. Проанализировав текущую ситуации на предприятии, мы с Секстом решили вывести большую часть представителей культа в колонии, где они несомненно будут более полезны и свободны.

Наконец я имел удовольствие обменятся приветствиями со знакомыми генералами и флотоводцам. Они радостно приветствовали мое возвращение и пока я направлялся на Миханиму, адмирал Сендлер сообщил что через считанные месяцы подойдет время, когда верфь на которой я забронировал заказ освободится. Пообещав прибыть сразу после посещения Миханимы, я попутно собрал новости о положении дел в войне с орками Шкурореза. К счастью все мы могли отпраздновать долгожданное освобождение Глоефертона. В связи с этой новостью я ненадолго отвлекся чтобы убедится в том, что Константин активно вложился в предприятия в глубине оживающих ульев и выполнил несколько грузовых рейсов для того чтобы обеспечить им преимущество в оборудовании и сырье.

Однако война с орками и не думала прекращаться. Отстояв свой ключевой мир и не без моей помощи отвоевав ряд маловажных систем Империум перешел в контратаку на миры ключевые уже для орков. Сейчас знакомые мне генералы и флотоводцы возглавляли атаку на долгое время зараженный орками второстепенный мир-кузницу, где им помогал постепенно нарастающий контингент Адептус Механикус. Еще одним важным фронтом являлся бывший агромир, ставший теперь подобием столицы Шкурореза. Масштабы боевых действий и сложность снабжения в тех краях обещали переплюнуть все произошедшее на Глоефертоне, но я мог порадоваться хотя бы за то, что Имперский флот продолжал сохранять небольшое превосходство над орками.

Правда при этом несколько произошедших в другой части сектора стычек с Хеттийскими кланами закончились потерей еще одного патруля, при уничтожении за все прошедшее время пяти пиратских рейдеров. Точнее три рейдера были уничтожены Имперским флотом и еще два вооруженными транспортами хартистов, которые чаще стали объединяться в конвои. Такие потери пиратов заставляли задуматься о том с какой скоростью они клепают свои простые, но опасные корабли. Ведь их активность в секторе после потерь принципиально не ослабела.

Наконец добравшись до Миханимы я имел возможность испытать беспрецедентное удовольствие от прослушивания вовсе не скупых восторгов и благодарностей. Оказывается, даже консервативные Адептус Механикус на краткий миг становятся будто шелковыми, когда к ним прибывает крейсер, грузовые трюмы которого наполнены технологическими достижениями древности. Пожалуй, не стоит подробно говорить о нескольких сотнях тонн закупленного оружия, брони, снаряжения и оборудования. Все это было того сорта и уровня доступ к которым можно было получить только в тот момент, когда у тебя одновременно были хорошие отношения с Механикус и при этом они жаждали получить то что ты предлагал на обмен.

Самой важной сделкой было приобретение одного уже построенного корабля типа «Бродяга» и немедленная закладка на верфи второго. Мудрые адепты внимательно слушали мои жалобы на невозможность вывозить большие объемы грузов в том числе и для них, пока в моем флоте просто отсутствуют специализированные транспортные корабли. Выслушав, они полностью согласились и в кратчайшие сроки нашли способ исправить это недоразумение, после чего получили наибольшую часть моего груза и доплату тронами. На фоне недавних успехов я на удивление легко смог позволить себе покупку одних из самых дешевых и одновременно полезных пустотных кораблей в галактике. Подготовив новый транспортник к перелету, мы совместно с ним проследовали к целевой верфи.

Прибыв на второстепенную верфь Имперского флота с начальством которой у меня был сговор, я едва не взвыл от разочарования поняв, что здесь для меня никто не заложит более крупный транспортный корабль. Мало того сама верфь была недостаточно развитой чтобы к примеру, начать постройку полноценного крейсера, не имея необходимых мощностей и знаний. На эсминцы и фрегаты я просто отказывался смотреть, имея на руках редкую возможность выбрать корабль на свой вкус.

Возможно я пошел на неоправданные траты, но почти все финансовые резервы дома я потратил на заказ легкого крейсера типа «Неустрашимый». Гибкий космический корабль, который сойдет со стапелей лишь спустя годы должен был стать ценным приобретением в любой ситуации. Его можно было бы использовать для обороны, патрулирования, нападения и перевозок. В каждой роли кроме патрулирования он был бы не идеален, но в момент выбора главным было то что он мог выступать во всех этих ролях.

Разобравшись с делами и здесь, я спешно направил корабли к Византии, на поверхности которой меня должны были ждать Константин и Флавия. Надо ли говорить, что практически безмятежные перелеты по тщательно изученным и относительно безопасным маршрутам разбавленные выгодными торговыми операциями, были блаженным отдыхом на фоне исследования далеких уголков космоса. Прибыв на орбиту планеты, я обнаружил только один из верных «Двуглавов» и обменявшись сообщениями взошел на борт шаттла, который вскоре доставил меня в космопорт.

На этот раз наше отсутствие было долгим, а возвращение славным. Оттого мое прибытие было организовано как значимое торжественное мероприятие. Высадившись в безмерно разросшемся Гитии и заняв место в башне командной «Химеры», мы в составе парадной колонны проехали по улицам города, после чего повторили тоже во всех поселениях, выстроенных по маршруту следования. Площадь перед бастионом когда-то бывшего отдельным дворцом, в котором я отбивался от орков Златозуба, была украшена особенно роскошно. По обе стороны были вывешены огромные флаги, знамена и эмблемы всех организаций под контролем дома. Обочины дороги были заполнены людьми, а возле ворот проводились богатые праздничные мероприятия в том числе раздача подарков.

Во дворце первый день пролетел незаметно и почти бесполезно, ибо был посвящен светскому приему. Кружась в вихре представителей знатных домов, я мог